Рассвет русского царства. Книга 9 - Тимофей Грехов

Я сел напротив, вытянув раненую ногу. Марфа не боялась, она уже поняла… жить ей осталось недолго.

И теперь просто играет последнюю игру, пытается нащупать слабые места и, как я понимаю, выторговать жизнь последнего сына.

— Времена нынче быстрые, Марфа Семёновна, — ответил я. — Стареть некогда. — Но давай перейдём к делу.

— К делу? — спросила она. — А разве у нас есть о чём говорить? С твоей же руки все стали считать, что именно я стою за убийством Ивана Васильевича, тьфу, — сплюнула она на пол. — Пусть черти вечно жарят его на котле.

Я молчал, слушая сыплющиеся из нее проклятия, надеясь услышать что-то стоящее, но кроме ругани там не было полезной информации.

И в какой-то момент я заметил на столе кувшин и пару кубков. Потянулся было, чтобы налить воды, но в последний момент перехватил мимолетный, почти неуловимый взгляд Марфы. Ее зрачки на долю секунды сузились, а уголок рта едва заметно дернулся.

— Отравлено, что ли? — спросил я, замирая с кубком в руке.

— Выпьешь, узнаешь, — спокойно ответила она, глядя мне в глаза.

Я коротко ухмыльнулся. Но вместо того, чтобы пить, я плеснул водой из кубка ей прямо в лицо. Марфа взвизгнула, отшатнулась, вытирая глаза руками.

— Ты что творишь, холопская морда⁈ — она хотела было кинуться на меня, но встретившись с моим холодным взглядом и быстро вытащенным кинжалом, осталась сидеть на месте.

— Не всё ли равно? — я поставил кубок обратно и положил кинжал на стол.

Лицо Марфы изменилось, обнажая хищный оскал. После чего она откинулась на спинку стула, скрестила руки на груди и произнесла.

— Так ты, значит, занял его место? А я всё гадала, откуда у безродного мальчишки из Курмыша такие крылья выросли. Теперь ясно. Как же у Машки под юбкой мёдом намазано, что такие красавцы перед ней тают… один за другим! Сначала Глеб сопли распускал, теперь ты хвост распушил.

Она ядовито усмехнулась, явно надеясь задеть меня за живое. Я воспринял это спокойно, но для острастки с силой хлопнул ладонью по столу. Кувшин подпрыгнул, расплескав воду, но устоял.

— У тебя есть шанс сохранить жизнь своему сыну, — зная, что это подкупит её, сказал я.

Марфа мгновенно стала серьёзной.

— Я так понимаю, он последний остался, да? — спросил я.

— Да, Строганов, — с грустью сказала она. — Федор, погиб у стены, когда твои пушки дали первый залп. Я направила людей, чтобы забрать его тело, но они так и не вернулись. Скорее всего, твои люди их тоже убили. — Она вздохнула. — Андрея ты убил в поединке. И я благодарна тебе за то, что его похоронили с почестями.

— Он показал храбрость, — сказал я. — И сложись ситуация иначе, счёл бы за честь сидеть с ним за одним столом.

— Дааа… — вздохнула она и посмотрела на меня, и во взгляде не было обиды. — Андрей был недалёким человеком, но всё что касалось ведения войн, было у него в крови. И его отвага сильно сплелась с тупоумием. — Она вздохнула. — Мог же покинуть войска, нет… бросился в бессмысленную атаку.

— Что стало с остальными? — спросил я.

Она вновь подняла свой тяжёлый взгляд.

— Феликс пал на баррикадах у храма. Один из телохранителей был ранен, и видел, как кто-то из москвичей добил его раненого. — Она ненадолго замолчала. — Все трое погибли с оружием в руках, как и подобает воинам. Никто не посрамил чести своего рода. Но вот этот… — она кивнула на дверь, через которую увели последнего сына. — Антон другой. Он не воин. Совсем не воин. Так что ты там говорил про жизнь? — спросила она.

— Думаю, мы сможем договориться, если ты расскажешь мне то, что я хочу знать.

Глава 4

Марфа Исаковна поднялась со скамьи. Она подошла к небольшому сундуку, стоящему на полке с книгами. Достав небольшой кожаный тубус, она вернулась к столу и выложила несколько стопок пергамента.

— Что это? — спросил я.

— Здесь основное, а именно имена всех, с кем я вела дела. Из них я подчеркнула имена тех, кто знал секрет про Марию и Глеба. Их немного, –произнесла Марфа. — Здесь, — перевернула она один пергамент, — переписка с Ливонским орденом, имена посредников и где их можно найти. Я проиграла Строганов и не стану искать оправданий. Но всё это время я пеклась лишь о том, что будет благом для Новгорода. Москва крепла и грозила нашей вольнице. Мы были и остались врагами. Однако, я знаю на что способен Рим, и нам с ними не по пути. Всё это время я кормила их пустыми обещаниями.

Я кивнул, принимая эти бумаги.

— Допустим, — отозвался я, пряча свитки в пазуху. — И в обмен на это я даю тебе слово, Антон останется жив. — Я сделал паузу. — А что насчет Нильса Вассы? — спросил я.

Марфа покачала головой.

— Он не мой человек. Васса пришел от ливонцев, и полагаю за его спиной стоит Рим. Я думала, что использую его таланты, а на деле сама оказалась лишь орудием в его руках. В точности как ты сейчас служишь средством достижения целей для Машки. Разница лишь в том, что я осознавала это с самого начала, а ты всё еще веришь в свою исключительность.

Я промолчал, переваривая услышанное. Не над замечанием про инструмент, а про шведа. Он оказался куда более крупной рыбой, чем я предполагал.

— Зачем ты пошла на это? — спросил я. — Ты ведь знала, что Москва не простит. Знала, к чему приведет такая игра.

— Мы хотели разобщить московских бояр. В глазах европейских правителей Иванушка должен был прослыть дурачком… оленёнком. Вскройся правда до его смерти, я бы стала распускать слухи, что дети Ивана, не его. Что Машка давно занимается блудом. И снова бы началась смута. — Она сделала паузу. — У меня была возможность ударить по вам, когда Ивана не стало. Глеб совершил то, о чём я и помыслить не могла. Обычный, по сути, побег привёл к гибели правителя Москвы… Я столько раз пыталась его убить. Мои