Рассвет русского царства. Книга 9 - Тимофей Грехов

— Стоит нам подойти и лезть по телегам, как новгородцы копьями бьют через щели, — сказал Григорий.

Я кивнул и огляделся. Защитников было около двух сотен… ополченцы, ремесленники, даже несколько монахов с копьями.

Во главе обороны стоял мощный черноволосый мужчина. Судя по тому, что оружием у него был огромный молот, работал кузнецом.

— Не пустим москалей к святыне! — подогревал он людей. — За Новгород! За веру!

— Так дело не пойдёт, — пробормотал я. — Ратмир, кати две пушки с картечью.

— Хорошо, — убежал Ратмир.

В этот момент из окна соседнего дома высунулась голова, и я увидел, что на меня направлен лук.

— Дзинг, — услышал я в метре от себя звон спускаемой тетивы, и враг через секунду выпал из окна.

— Спасибо, Семен, — сказал я.

— Не за что, Дмитрий, — ответил он, доставая новую стрелу и осматривая остальные дома.

Тем временем Ратмир отдал приказ, и вскоре два орудия выкатили на позицию.

— Цельсь! — скомандовал он. — Залп!

Шрапнель ударила, и укрепление разлетелось в щепки. В образовавшуюся брешь ворвалась пехота вперемешку с нашими всадниками.

Кузнец не отступил. Он встретил атакующих лицом к лицу, круша врагов своим молотом.

— За Новгород! — в последний раз крикнул он, прежде чем пал под градом ударов.

Его смерть подкосила защитников, и новгородцы начали сдаваться.

Постепенно сопротивление ослабевало. Улица за улицей, квартал за кварталом город переходил под контроль наших войск.

— Господин! — ко мне подбежал запыхавшийся гонец. — Данила Холмский сообщает, они взяли центральную площадь! Подняли московский стяг над вечевой башней!

— Отлично, — я выдохнул с облегчением. — Передай Даниле, пусть закрепляется на площади. Выставляет дозоры на всех подходах. Отец, — повернулся я к Григорию, — веди конницу к архиепископскому двору, напомни воеводе про подворье Борецких.

Гонец кивнул и умчался выполнять приказ.

День тянулся очень долго. Солнце скатилось к горизонту, а над Великим Новгородом по всюду поднимались чёрные столбы дыма. Горели деревянные постройки у стен, вспыхивали заброшенные телеги.

Квартал за кварталом древний город переходил под руку Москвы. Но лязг стали становился всё тише, крики сопротивления сменялись короткими командами наших десятников и плачем пленных. Баррикады в дальних улицах догорали, освещая улицы мерцающим заревом.

Новгородцы, спрятавшиеся в детинце, сдались ещё до того, как мы дали залп по воротам.

* * *

Вечер того же дня.

Справа и слева от нашей колонны московские ратники уже вовсю хозяйничали в домах зажиточных горожан. Из распахнутый дверей и выбитых оконцев летело тряпье, какая-то утварь, слышался треск ломаемой мебели. Крики женщин и детей…

Я видел, как двое парней в окровавленных стеганках тащат по мостовой тяжелый сундук, переругиваясь на ходу.

— Дмитрий Григорьевич, приказать, чтоб прекратили? — спросил Семен, видя, что мне это не нравится.

Я лишь качнул головой. Попробуй удержи тридцать тысяч злых и почуявших запах добычи мужиков после такого штурма. Они взяли город кровью, и сейчас любая попытка лишить их «законного» права на грабеж обернется бунтом против меня же.

— Пусть тешатся, — отозвался я. — Следи только, чтоб храмы не жгли и не резали всех подряд. Пока нам нужно, чтобы город выжил, а не превратился в один большой костер.

Лёва, ехавший чуть впереди, внезапно поднял руку, указывая на массивное строение за поворотом.

— Там подворье Борецких, — сказал он.

Мой друг уже побывал там. Он был одним из тех, кто взял его, вырезав всех защитников.

И к слову, подворье было огромным. В центре стояла усадьба, обнесенная каменной стеной, больше похожая на крепость внутри крепости.

Я въехал в распахнутые настежь ворота. Двор был полон людей, но это были не воины. Около двадцати слуг стояли на коленях, уткнувшись лбами в холодную грязь. Несколько женщин в простых платьях всхлипывали, пара стариков крестились, не поднимая глаз. Между ними, словно волки среди овец, прохаживались мои дружинники, поигрывая саблями.

— Собери их всех в конюшне, — бросил я Семёну. — И чтоб ни волоса с головы не упало. Пока не прикажу.

Я начал спешиваться, и в этот момент напрочь забыл о ране. Спрыгнул на левую ногу. В глазах, ей Богу, потемнело, а колено предательски подогнулось. Кое-как устоял на ногах, опершись о седло и стараясь отдышаться.

Лёва подошёл поближе.

— Марфа в тереме. Там же её сын. — Он сделал паузу. — Последний. Остальные погибли.

— Это она сказала? — спросил я.

— Да, — ответил Лёва.

— Может врать. — Я посмотрел на людей, которых уводили в конюшню. — Расспроси их пока я буду в тереме.

— Понял, сделаю.

После чего я, прихрамывая, направился к крыльцу.

В самой горнице стояли пятеро моих бойцов. Они расположились полукругом, направив копья на двоих людей, сидевших на полу спинами оперевшись о стену.

— Поднимите их, — распорядился я, проходя в центр комнаты.

Мой взгляд зацепился за молодого мужчину.

— Как тебя звать? — спросил я.

— Антон, — проблеял он. Я сразу отметил его тонкие пальцы, отсутствие мозолей от сабли и затравленный, совсем не боевой взгляд. Скорее купец или книжник, чем воин.

— Уведите его на улицу, — велел я воинам. — И сами выметайтесь. Ждите за дверью.

Они вышли, но Семен остался стоять у меня за спиной.

— Друг, тебе тоже надо выйти.

— Но, господин, — Семён сделал шаг вперед, — она же…

— Семён, — я посмотрел на сотника, — неужели ты всерьез думаешь, что мне может навредить женщина? Даже эта. Идите.

Он нехотя вышел и, когда мы остались вдвоём, я услышал, как Марфа зло ухмыльнулась. Я медленно огляделся. Убранство Борецких впечатляло. Резаные ковры, причудливая мебель, иконы в массивных золотых окладах, сверкающих в полумраке. В Москве князья жили скромнее, чем эти «вольные» новгородцы.

— Садись, Марфа Семёновна, — я указал ей на длинную скамью у стола.

Она села, и у меня было время рассмотреть её. Ей было за пятьдесят, но в ее чертах лица всё еще угадывалась красота, которая, как говорил Холмский, видевший её в лучшие годы, заставляла мужей замирать, а их жён плеваться от зависти.

Мы молчали около минуты. Она изучала меня с каким-то холодным интересом.

— Я так понимаю, ты и есть тот самый Строганов? — наконец произнесла она.