Князь Искажений. Том 9 - Евгений Ренгач

Новые территории, расширение зоны политического влияния, массовое производство оружия, основанного на Искажённой энергии… Всё это князь считал первоочередными задачами страны!

Александр решал вопросы совсем по-другому. Вместо грубой силы Его Величество предпочитал переговоры и подкуп. Это приносило свои плоды, но Анатолию этого было недостаточно.

Власть. Настоящая, ничем несдерживаемая власть. Вот чего он хотел по-настоящему!

Анатолий годами ждал своего звёздного часа, пока не понял, что пришло время действовать.

К исполнению разработанного князем плана они приступили несколько месяцев назад. И сейчас всё шло даже лучше, чем они ожидали.

Благодаря связям и крупным денежным вливаниям, Анатолий сумел организовать волнения по всей Империи. Люди выходили на улицы, демонстрируя своё недовольство.

Их становилось всё больше, и Денис чувствовал — до финальной стадии отцовского плана осталось уже немного. Всё, что им требовалось, — это финальный толчок. Искра, которая разожжёт настоящий бунт…

Внезапно Денис понял, что отец смотрит прямо на него. И, судя по насмешливому взгляду, князь только что что-то сказал.

— Отец, прошу прощения. Я задумался… Ты мог бы повторить?

— Я только что сказал, что мы, Мамонтовы, становимся сильнее с каждым днём. И что ты изо всех сил помогаешь мне добиться нашей цели!

— Да, отец. Это абсолютная правда…

Сегодня за столом князя в тронном зале его имения собрались только самые близкие сторонники отца. Все они были связаны с Анатолием сильнейшим Обещанием и не могли нарушить его при всём желании.

Обещание делало их слабыми и покорными. В их присутствии Анатолий мог открыто говорить о делах, не опасаясь, что его предадут.

Сейчас он широко улыбался. Денис отлично понимал — в этой улыбке не больше искренности, чем в играющем на сцене актёре. Анатолий казался уверенным и надёжным, но на самом деле он нагло врал.

Влияние князя Мамонтова по-прежнему было немыслимо велико. Император, несмотря на конфликты, продолжал ему доверять. Ни охранка, ни гвардия, ни тем более жандармы даже не подозревали, кто стоит за всеми недовольными.

Но уже несколько раз за последнее время Державин оказывался буквально у них на хвосте. Императорский защитник чувствовал — с Мамонтовыми что-то не так. Чувствовал, но никак не мог это доказать.

Так что все слова Анатолия оставались лишь словами. Пока план не вышел на финальную стадию, они все находились в опасности…

Внезапно в зале что-то изменилось.

Денис вскинул голову и огляделся. Температура в зале резко упала сразу на несколько месяцев. Из его рта вырывались облачка пара, а пальцы окоченели и стали будто деревянными.

Он поднял глаза и посмотрел в дальнюю часть зала. Неприметная дверь, ведущая в скрытое от посторонних помещение, приоткрылась. Из неё веяло странной нечеловеческой силой.

А ещё…

Денис не поверил собственным глазам. Дверь приоткрылась чуть шире, и вдали, у самой стены, он увидел силуэт, окружённый зелёным светом.

Молодой Мамонтов был готов поклясться, что уже где-то его видел. Но он никак не мог вспомнить, где именно…

Присутствующие в зале сидели к двери спиной и не замечали, что происходит. Но даже они чувствовали рвущуюся на волю энергию. Их руки дрожали, а в глазах появился панический ужас.

Купец замолчал. Слова застряли у него в горле.

— Что такое?

Анатолий обернулся и посмотрел на дверь. Его лицо стало белым, словно снег.

А затем мир вокруг будто взорвался.

— ААА!!!

Энергия пронеслась по залу. Она подхватила присутствующих и одним рывком выбросила их из тронного зала. Судя по треску и громким стонам, не обошлось без переломов.

Будет чудо, если никто из них не умрёт…

На своих ногах остались только Анатолий и Денис. Молодой Мамонтов держался из последних сил. Даже князь, и тот сопротивлялся этой силе с огромным трудом…

Стоящая на пороге фигура посмотрела Анатолию в глаза. Денис не слышал ни слова, но чувствовал — это странное существо и его отец разговаривают.

И то, что говорит этот неизвестный, очень не нравится князю…

Всё закончилось также быстро, как и началось. Дверь захлопнулась, и фигура исчезла, не оставив ни единого следа.

Денис с облегчением вздохнул и только сейчас понял, что его Источник опустел почти до дна. Сила давила на него всего пару минут, но этого оказалось достаточно, чтобы он потратил практически всю свою энергию.

Подобного с ним не случалось ещё никогда!

Молодой Мамонтов повернулся к отцу и вздрогнул. Князь сидел в своём кресле с таким видом, будто на его плечи рухнула вся тяжесть мира.

Ещё никогда Денис не видел на его лице такого отчаяния.

— Отец, что случилось⁈ Ты в порядке⁈

— Нет. — Голос князя казался чужим. — Случилось то, чего не должно было произойти…

— Что именно⁈

— Гордеев только что закрыл Искажение в Охотничьем квартале.

— ЧТО⁈ — Денис не поверил собственным ушам. — Но… КАК⁈

Это была не просто новость. Это, химера его раздери, был настоящий информационный взрыв!

За последние годы все привыкли, что Искажения нельзя уничтожить. Сама мысль об этом казалась невозможной.

— Если бы я знал, недоумок! — Князь ударил кулаком по ручке кресла. Лак на Искажённом дереве покрылся трещинами. — Мальчишка развивается слишком быстро! Этого не должно было произойти!

— Что… Что ты теперь будешь делать?

Денис уже знал, что успехи Гордеева с Искажениями не радуют отца. Более того, каждый успех наглого графа не просто злил Анатолия.

Он приводил его в настоящую ярость.

Младший Мамонтов не до конца понимал, в чём дело. Как бы сильно князь ни ненавидел Гордеева, он должен был радоваться исчезновению Искажения.

Но, кажется, Денис снова чего-то не знал…

— Придётся ускориться. — Анатолий задумчиво провёл рукой по седой бороде. — Всё ещё ближе, чем я ожидал. И, самое главное, мне придётся кое с кем встретиться.

— Встретиться? Но с кем⁈

Князь бросил на сына тяжёлый взгляд, и Денис тут же пожалел, что задал этот вопрос.

— А вот это тебе знать пока ещё слишком рано…

* * *

— Что? Яд? — Сидящий передо мной Валуев непонимающе моргнул. Взяв со стола кружку с зельем, он как следует принюхался. — Андрей, а вы не ошибаетесь?

— Нет. — Я покачал головой. — Запах золотистого бубонника я узнаю всегда! Его хорошо замаскировали, но полностью скрыть не смогли.

— Золотистый бубонник? — По лицу Аристарха Ивановича было видно, что он изо всех сил пытается вспомнить это название. — Кажется, это растение очень ядовито…

— Поправка. Оно смертельно ядовито! Даже одной капли, добавленной в кружку, хватит, чтобы убить живоглота. А эти твари жрут всё, до чего могут дотянуться! У яда бубонника есть только один недостаток.

— И какой