Похоронное бюро «Сестры Роу» - Вэнди Эттвуд

– Ну как? – приоткрыв рот, спросил Арчибальд, закусывая губу.

– Потрясно, – честно призналась я. – Не похоже на то, что я пила раньше.

– Добро пожаловать в бар с самыми магическими напитками, – он рассмеялся, наливая себе еще.

– Тут и правда весело, – закивала я. – Но я, пожалуй, пойду.

– Еще нет даже одиннадцати, а занятия с десяти, так что… Может, расскажешь о себе?

– Я не знаю, что рассказывать, – пожала плечами я.

– Откуда? Чем занималась до академии?

– Из Бруклина, работой.

– Емко, – хмыкнул Арчибальд. – Парень? Иные связи?

– Его зовут Мэйсон, и сейчас мы в ссоре, – я вздохнула.

– Жаль.

– Что именно?

– Что занята, но как по мне, это совершенно не проблема. – Он улыбнулся, демонстрируя острые резцы.

– Слушай, а здесь сеть хоть где-нибудь ловит? – поспешила перевести тему я.

Он цокнул и поманил меня за собой.

– Вот, возьми, – он протянул мне сияющий зеленый кристалл.

– Это же не уран, да?

– Очень жаль, но нет. Некоторые умельцы делают такие на заказ. Для тех, кто ненавидит письма. Рядом с ним получится отправить пару смс и совершить видеозвонок, но особо на него рассчитывать не стоит, нестабильная штука.

– О, не слышала о таком.

Я достала телефон, и мне тут же пришло сообщение. Неизвестный номер отправил видео. Я нахмурилась, читая текст.

Твой?:)

Я нажала на экран, и началась загрузка.

Мысли о том, что лучше бы я удалила сообщение и поднялась к себе, появились как раз в тот момент, когда на первых секундах видео увидела макушку Мэйсона, а потом женские руки повернули его лицом в камеру.

И, как дура, я пялилась на зацикленное видео поцелуя Мэйсона с какой-то девушкой.

– Вот урод, – выдохнула я.

Внутри расползлось чувство предательства, заполняющее все тело от макушки до пят.

– Твой бойфренд? – спросил Арчибальд, заглядывая мне через плечо.

– Теперь уже не мой, – я злобно поскрипела зубами.

– Подлец, – хмыкнул Арчибальд. – А еще он пучеглазый.

– Подлец, – подтвердила я и добавила: – Я пойду.

Я кивнула на прощание, отдала кристалл и, протискиваясь через толпу студентов, часть из которых уже была неприлично обнажена, поднялась по лестнице в комнату.

Хотелось надавать этому напыщенному индюку по лицу, но он был далеко, а я совершенно одна.

Постоянно упрекал меня в несуществующих изменах, чтобы изменить самому?

Я спряталась под одеяло, но музыка снизу не давала заснуть. Поэтому я открыла потрясающее витражное окно, вдыхая ночной воздух. В Бруклине никогда не было так свежо, а потому не получалось надышаться.

Ближе к утру я закрыла уши подушкой и уснула.

Глава 4

Пять лет назад

Академия Гриммор

Сидя на занятии по демонологии, я постоянно клевала носом. Выспаться не получалось уже неделю. Если мне не мешал шум, то мешали собственные мысли.

Я почему-то все еще не написала Мэйсону, что он козел, а между нами все кончено. Было как-то слишком больно. И думать об этом больно. Да, мы ссорились, и вел он себя паршиво, но вот так предать? Мне бы хотелось отомстить, но звонить и разбираться не хотелось. Игнорирование удавалось мне немногим лучше.

– Сейчас на ваших столах появится пропуск, благодаря которому вы сможете попасть в определенную секцию библиотеки. Там находятся книги, которые понадобятся вам для успешной сдачи экзамена. Выносить их из библиотеки строго воспрещается, как и прохождение по чужому пропуску. На сегодня занятие окончено, домашнее задание получите позже.

И, не дожидаясь звукового оповещения, лектор вышел из кабинета.

Он, кстати, выглядел очень сурово. На лице – росчерки шрамов. Как я поняла из краткого рассказа, он – демонолог со стажем и часто оказывался в опасных ситуациях, его трижды переводили из отряда борцов с демонами в штат исследователей, но он каждый раз возвращался, пока травмы не сделали дальнейшие исследования невозможными, а он не обосновался в Академии в качестве преподавателя.

Мне понравился его взгляд на проблему с демонами. В Бруклине их перемещения строго ограничены вратами, через которые нельзя выбраться, поэтому мне понятен интерес академии в моей компетентности, но семейные книги дали мне все, чтобы надлежащим образом следить за вратами.

Другое дело, если перед Советом нужен именно выходец из академии: «А это мисс Роу, наша любимая студентка, после выпуска она следит за вратами…»

Пока я шла, не разбирая дороги, коридор закончился тупиком. Недовольно цокнув, я двинулась обратно, чтобы вернуться к пропущенному повороту.

Преподаватель попросил меня посетить ректора, когда закончится лекция, поэтому я тщетно пыталась вспомнить, где его кабинет.

Видела, что многие пользуются кристаллами-поисковиками, которые помогают найти направление, а некоторые работают на поиск предметов. Наверное, надо было купить парочку, хотя я не отказалась бы от карты со спутниковой навигацией, но мечтать не вредно.

– Потерялась? – Лукас поравнялся со мной.

– Нет. То есть да. Я не могу вспомнить, где кабинет ректора.

– Ты дважды прошла мимо, – он указал себе за плечо.

– Черт.

Выглядела я, наверное, полной дурой.

– Спасибо, – кивнула я из вежливости.

– Я тут услышал краем уха, что у вас сегодня намечается вечеринка.

– Да? – Я удивленно вскинула брови.

– Одна из тех грандиозных.

– Прости, не слышала, занята учебой. – Я потрясла учебником по демонологии.

– О, так ты будущая специалистка по демонологии? – Он наклонил голову, чтобы прочитать название на книге.

– Что-то типа того, – кивнула я.

– Круто, – Лукас улыбнулся. – Если узнаешь про вечеринку, пригласишь?

– Мне показалось, что ты не из отвязных тусовщиков.

– Хочу исправить репутацию ученых, – он рассмеялся.

– Ладно, я попрошу выдать тебе приглашение.

Я махнула на прощание и постучала в кабинет ректора.

– Входите, мисс Роу, – негромко сказал ректор Стеллинг.

– Вы ждали?

– Я знал. – Он улыбнулся, указывая на свободный стул. – Присаживайтесь.

– Что-то не так? – совсем немного нервничая, спросила я.

– Хотел узнать у вас, как вы осваиваетесь? Все в порядке?

– Да, не жалуюсь.

– Нравятся ли вам занятия? Как чувствуете себя в общежитии? – Ректор заинтересованно посмотрел на меня.

– Все в порядке, – кивнула я, поерзав на стуле.

– Отрадно слышать, что вы привыкаете к Академии. Я взял на себя смелость записать вас на пару дополнительных занятий, исключительно по вашему профилю. Приглашенная преподавательница появится только в следующем семестре, так что пока можете учиться в обычном темпе.

– Спасибо, – кивнула я. – А она тоже ведьма мертвых?

– Увы, нет, но достаточно сведуща в этих вопросах.

– Я могу идти?

– Можете. Удачи, мисс Роу. Рад, что вы приняли академию.

– Хорошего дня, – я кивнула и вышла.

Странный он немного. Хотя, может, такой и нужен, чтобы управлять академией? Или у всех тут просто по чуть-чуть едет крыша.

Теперь у меня есть время подумать о вечеринке. Может быть, она отвлечет меня от Мэйсона и того, что он конченый урод.

В общежитии все сверкало, но не от чистоты, а от количества мишуры, диско-шаров, даже воздух как будто искрился в лучах закатного солнца, пробивающегося через неплотно задернутые шторы. Кто-то явно распыляет здесь глиттер.

– Намечается что-то грандиозное? – спросила я, поймав Арчибальда за рукав красного халата. И я больше чем уверена, что под ним у него ничего нет.

– О, вот и ты. Обычная закрытая вечеринка для своих.

– Кстати, об этом… –