Космические мусорщики - A. Чемерис

– …на офшорные счета, – договорил Роберт. – В обмен на спутник… и удаление всех записей о том, что он был на «Надежде».

– Зачем он вам? – пробормотал Борис, сознание которого, как вспышкой, на секунду было ослеплено мыслью о десяти миллионах евро и свободой от Максима Владимировича.

– Затем же, зачем и вам. Любопытство.

Нина усмехнулась. Обычно она плохо распознавала вранье или приукрашивание, искажение правды. Но не сейчас.

– Я вам не верю, – отрезала она, вглядываясь в серые и холодные, обрамленные неглубокой сеткой морщин глаза Роберта.

– Но деньги-то вам нужны. На осуществление следующей мечты…

Нина перебила его:

– Мы занимаемся наукой, а не торговлей. И уж тем более не будем продавать кому попало потенциально опасную технологию.

***

На своем корабле Роберт, избавившись от остатков доброжелательности на лице, шагал в рубку, где его уже ждали члены экипажа.

– Где их механик? – бросил Роберт. – Закончил?

– Да, почти закончил… В техническом отсеке.

– Отлично. Возьмите его и оружие.

Слова Роберта были услышаны не только его помощниками.

Обдумывая странное поведение Роберта, Игорь почему-то не спешил в свою каюту по возвращении на «Седьмое небо».

Парнем овладело плохо объяснимое тревожное чувство, которое щекотало его внутри, заставляло безостановочно бродить по кораблю.

Ноги понесли его сначала в рубку, в которой никого не было, затем в сторону спортзала и обратно...

Игорь шагал бы так и дальше, если бы не услышал Роберта.

…Стоя за изгибом коридора, на слове «оружие» Игорь затрепетал.

Стараясь не дышать, он взмолился всем богам, чтобы Роберт двинулся к другому выходу из рубки, не к тому, рядом с которым находился он.

К счастью, так и получилось: капитан и члены экипажа отправились в технический отсек.

Игорь вздохнул с облегчением – пронесло. Однако он не мог не думать о происходящем и просто вернуться в каюту. Интуиция не подвела. Что-то плохое могло случиться!..

Осторожно ступая по паркету, Игорь тоже двинулся к техническому отсеку, но остановился перед входом туда.

«Нет, вернусь к главным лифтам, – решил он. – Роберт все равно через них пойдёт на «Надежду».

Игорь спрятался в одном из технических помещений рядом с лифтами.

Роберт действительно скоро появился там в компании членов экипажа и Рафаэля. Механика вели под прицелом автоматов.

***

– Я кое-что интересное нашла о компании «Тиано», – заявила Нина. – Она связана с террористическими организациями!

– Что?! – воскликнул Борис.

– Нелегальные поставки технологий. Финансирование экстремистских групп. Попытки взлома государственных сетей...

Борис перевел изумленный взгляд на спутник.

– Получается, эта штука принадлежит каким-то террористам?

– Сложно судить. Похоже на то.

Борис нервно снял очки, протер их и снова надел.

– Сейчас ведь действуют новые законы об использовании космического пространства. Запуск любого аппарата регистрируется системой ГЛАЗ и международными регуляторами. Невозможно просто взять и вывести спутник на орбиту!

– Если только не напрямую с корабля…

Нина и Борис одновременно подумали об одном и том же.

– Он слишком новый, – произнес Борис, внимательно рассматривая корпус. – Ни микроповреждений, ни следов длительного воздействия радиации. Он в космосе совсем недавно.

Борис понизил голос:

– Может, несколько дней. А может, несколько часов…

– Да.

– И нашли мы его рядом с «Седьмым небом». Практически на траектории их полета, – добавил Борис.

– …И капитан, этот неприятный Роберт, предложил нам за него двадцать миллионов евро, – задумчиво сказала Нина.

– Да-да, за устройство, которого официально не существует, – подхватил Борис.

– …и которое он захотел забрать раньше, чем мы успели сообщить о находке, – договорила за него собеседница.

В шахте загудело: лифт из центрального модуля со скрипом тащился в кольцевой – к шлюзу, где находились Нина и Борис.

Двери лифта распахнулись.

Роберт и его вооруженные помощники ворвались в помещение. Они вели за собой Рафаэля, бледного и напуганного, чьими отпечатками и были отперты дверь на корабль.

Оказавшись перед коллегами, парень чуть не заплакал и попытался выразить что-то взглядом.

– Мы забираем спутник, – объявил Роберт.

Он властно положил руку на матово-чёрный корпус.

– Иногда космический мусор вовсе не мусор. И иногда его совсем не следует находить. Забавно получается, не правда ли, капитан?

– Мне совсем не смешно, – ответила Нина, которая, по своему обыкновению, все поняла буквально.

– Это зависит от угла зрения, – пояснил Роберт. – От перспективы. Вам ли не знать? Какие-то три градуса…

Роберт кивнул Николаю, и тот направил автомат на Нину и Бориса.

– Ведите себя спокойно – и ваш друг останется жив, – объявил Роберт.

Он вырвал планшеты из рук ученых, подхватил спутник и, вместе с Олегом и Рафаэлем, отправился обратно на свой корабль.

***

Звонок на МКС

Игорь сидел в подсобке у лифта, на полу. Страх поработил его, заполнил его, как пустой сосуд, и сковал.

Игорь будто превратился в каменную безмозглую статую. Руки его затекли и словно прибавили в весе. Ноги тоже. Казалось, для него одного гравитация на корабле усилилась в несколько раз.

ПОЧЕМУ Я НЕ МОГУ ВСТАТЬ?

Игорь попытался себя заверить, что это часть плана. Он просто-напросто ждет, когда капитан вернется. После этого он проследит за ним и все выяснит.

Именно так поступил бы умный человек. Проследил бы. Подслушал бы. Предпринял бы меры. Спас бы всех.

Умный человек. Не Игорь.

Скоро парень перестал себе врать. Он честно признался, что у него нет никакого плана. Он не идет в каюту – потому что боится. Боится, что Роберт внезапно выйдет из лифта. И тогда он, Игорь, попадает в передрягу.

Что же делать?

Вести себя как ни в чем не бывало? Игорь знал, что у него не получится. Он не сможет здороваться с Робертом, смотреть ему в глаза и не думать о том, что произошло на «Надежде».

– Почему Роберт угрожал Рафаэлю оружием, как какой-то бандит? – говорил сам с собой Игорь. – Что он собирается сделать с учеными?.. Как это связано с найденным спутником?

Можно было бы спрятаться, пока «Седьмое небо» не вернется на землю. Другими словами, зарыть, как страус, голову в песок. Не выходить из каюты. Или даже из этой подсобки.

Так тоже, скорее всего, не получится, рассудил Игорь…

Потом он постановил, что нужно бежать к аварийным капсулам и лететь на Землю. Однако как управлять капсулами и что вообще с ними делать,