Кровь Десяти - Рия Райд

Больше никаких загадок. Я дам вам время и координаты, я помогу вам, но мои условия будут еще строже, чем прежде, ведь я рискую не меньше вашего. Вы отправитесь туда одна и позаботитесь о том, чтобы никто не узнал о ваших планах. Вы доверитесь мне и будете следовать моим инструкциям. Возьмете с собой стражу или попросите кого-то составить себе компанию – все, кого вы пытаетесь спасти, будут обречены. Постараетесь кого-то предупредить – и ваши близкие расплатятся за это. Сообщите об этом письме – умрете.

Вы можете довериться мне, и тогда я позабочусь о вашей безопасности. А можете сжечь это письмо и забыть о нем, будто ничего и не было. Если выберете второе – мы сможем разойтись добрыми друзьями. Последствий не будет, кроме тех, что никто не выживет в этой войне и вы потеряете последний и единственный шанс убить Вениамина.

Так что скажете, Корнелия? Или мне называть вас мисс Данри?

Иногда награда стоит всех рисков. Либо все, либо ничего.

С любовью,

Ваш преданный друг

Глава 19. Последняя услуга

Корабли Конгресса приземлились на Бельгарсе, когда пламя уже полностью охватило резиденцию. К тому моменту мы уже покинули пятое кольцо, и Андрей даже не развернул голограмму с вспыхнувшим в воздухе сообщением. Он потер пальцами у уголков глаз, что-то тихо пробормотал себе под нос, и я была почти уверена, что он проклял Поля Лореса и его бесполезную, несвоевременную помощь. С момента, когда мы покинули резиденцию Далми, он взглянул на меня всего раз. Все остальное время его красные от усталости глаза были намертво прикованы к люковому окну, будто в непроницаемой космической темноте он мог разглядеть корабли Нозерфилда.

Все это время я пыталась дотянуться до сознания Даниила, но мне давно пора было признать, что это было так же бесполезно, как пытаться в одиночку выломать титановую дверь.

– Хватит, – в конце концов велел Андрей, словно прочитав мои мысли. Он подцепил пальцем цепочку кулона, что перед отлетом отдала ему Корнелия, и меня накрыло горькое осознание. – Ничего не выйдет. Стараниями мисс Нозерфилд мы лишились единственного шанса с ним связаться, забыла?

– Корнелия тут ни при чем, она лишь пыталась помочь.

– Очень своевременная помощь, – заметил Андрей, впервые за долгое время подняв на меня красные глаза. – Но как бы там ни было, Вениамин не идиот. Не будь на Данииле кулона, старик бы сам нацепил цепочку ему на шею или, еще лучше, бросил его в облицованную рением камеру, по типу той, в которой тебя держали в Конгрессе. Все это бесполезно, – пустым голосом добавил Андрей. – Тебя это только изматывает.

– Это моя вина, – прошептала я. – Я настояла, чтобы Даниил полетел с нами. Не следовало брать его с собой, не следовало подвергать его такой опасности.

– Он мой брат, Мария, – напомнил Андрей. – Заботиться о нем – моя задача. Это мне не следовало подвергать его такой опасности. Я всю жизнь убеждал себя, что все, что делаю, – это ради Даниила. Я правда думал, что защищаю его, даже позволяя себя ненавидеть.

– Ты и защищал его.

– Я защищал свой страх, амбиции, мнимое величие нашей фамилии и свою гребаную гордость, а не его. Иначе сейчас Даниил не лежал бы на испытательной койке Вениамина.

– Мы найдем способ вытащить его, – пообещала я, – мы всю галактику перевернем. У нас есть предполагаемые места дислокации сил «Нового света», я почти дотянулась до сознания Вениамина, я доберусь до него снова и превращу в кашу его мозги, будь он хоть за миллиарды световых лет отсюда, хоть в другой вселенной…

– Нет, – тихо прервал Андрей. – Даже если мы и сделаем это, может быть слишком поздно. Боюсь, у нас был только один выход.

– Что ты имеешь в виду?

Наш корабль приземлился на Ландере, и, сойдя на землю, Андрей машинально подал мне руку. Его всегда теплая ладонь впервые была холодной как лед. Он бегло осмотрелся вокруг и слабо покачал головой. Его лицо в лучах Ландера было особенно бледным и худым. Я догадалась, о чем он подумал: что цветущая резиденция Понтешен, залитая полуденным светом, казалась уродливо безмятежной после полного трупов и выжженного до тла дома Далми.

– Что ты имеешь в виду? – требовательно повторила я, когда Андрей так и не ответил.

– У нас нет нужды проверять все возможные места дислокации сил «Нового света». Если все пойдет по плану, через несколько часов мы будем точно знать, где находится их штаб.

– Если все пойдет по плану? – уточнила я, медленно разделяя слова. – Какому еще плану?

Андрей поднял на меня тяжелый взгляд, и внутри все сжалось от странного предчувствия.

– Какого еще плана? – севшим голосом повторила я. – Ты сказал, вы не успели перехватить Даниила.

– Так и есть, – кивнул он. – Когда люди Нозерфилда подбили корабль Даниила, у нас были считаные минуты на то, чтобы установить скрытый датчик слежения на их судно.

– Подожди… подожди, – сглотнула я, пытаясь осмыслить его слова. – И ты позволил людям Вениамина забрать твоего брата? – не веря, заключила я.

– Даже мой брат не стоит жизни миллионов. Если бы мы атаковали корабли Нозерфилда, все было бы бессмысленно. Вениамин снова бы взял свое, а мы бы опять остались ни с чем, понесли потери и упустили бы единственный шанс получить хоть какое-то преимущество. Мария, – приглушенно добавил Андрей, – каждую новую атаку мы теряем сотни наших людей, а когда Вениамину надоедят эти игры и «Новый свет» пойдет в настоящее наступление, число жертв вырастет до десятков, если не сотен тысяч. Даниилу надо будет продержаться совсем немного, – сообщил Андрей, коснувшись своего браслета. В воздухе вспыхнула голограмма с алым мигающим маяком, перемещающимся по расчерченному графическому полю. – Когда мы поймем, где базируются силы «Нового света», дело будет уже за нами. Где бы он ни был, мы его вытащим.

– А если будет поздно? Нам ничего не известно о планах Вениамина. Если мы опоздаем, если он убьет Даниила раньше, чем мы до него доберемся?!

– Этого не случится, – заверил Андрей. – У «Нового света» не хватит времени, чтобы испытать на нем кровь Десяти. И Даниил вовсе не так беззащитен, как ты могла подумать. Я бы не позволил «Новому свету» забрать его, если бы не был в нем уверен. Люди Брея обучали его так же, как и меня. – Он говорил горячо, быстро