Фантастика 2026-151 - Сергей Тамбовский

— Ладно, но уйдет много времени, нужно вспомнить, поискать… возможно я что-то и забуду, а потом внезапно вспомню. Голова-то ветренная, — вздохнула нимфа и подмигнула. — Но ты все-таки подумай об этом стеллаже.

Элай учтиво кивнул, а нимфа улетела. Я же с насмешливой улыбкой, сложв руки на груди, подошла к принцу.

— Знаешь, библиотекарь она так себе. Без особой любви к книгам и знаниям.

— Сесиль и не рвалась сюда, — хмыкнул Элай.

Как мило, у неё даже имя есть!

— Вот как? Тогда почему же она заперта в книге?

— Она рассорила моего прапрапрапрапрапрапрадеда и мою прапрапрапрапрапрапрабабушку, за что последняя зачаровала её, привязав к книге с эротическим содержанием, прокляв её одним желанием — в пределах её возможностей, конечно. Сесиль же стала просить в ответ поцелуй и… ну кто насколько горазд, в общем. Об этом быстро прознали во дворце и паломничество в библиотеку стало настоящим бедствием — неожиданно буквально у всех мужчин, в том числе женатых, проснулась непреодолимая жажда знаний. Прапрапрапрапрапрапрабабке это вновь не понравилось, поэтому она еще и повесила на книгу замок, который можно снять только будучи Вантегросом.

— Твоя прабабка знала толк в мести, — уважительно протянула я. — Посадить деву любви в библиотеку — изощренная пытка!

— Зато за эти годы она так изучила библиотеку, что вполне могла бы сравниться с Глорией из Энибурга. — Вспомнив, как Сесиль не слишком рвалась искать книги о тьме, добавил: — Ну почти сравниться.

— Глория из Энибурга? — не поняла я.

— Нимфа-библиотекарь в Раманском дворце. Ты не слышала?

— Ты серьезно — нимфа-библиотекарь⁈ — изумилась я, встав как вкопанная. Вспомнилось, как на Максимилиана не подействовали чары нимф на озере. — Теперь понятно, почему его величество настолько избалован женским вниманием: когда у тебя даже библиотекарша нимфа, сложно оставаться поборником морали.

Переглянувшись с Элаем, мы громко рассмеялись. Время на веселье у нас было, пока Сесиль искала нужные книги. Мы прогуливались между стеллажами, разглядывали древние рукописи и сравнивали даты печати.

— Смотри, а эта издана еще во времена драконов, — сказал Элай и показал мне на форзац, где были прописаны исходные данные. — Так давно это было…

Ближе, чем ты думаешь, Элай, намного ближе. Теперь я даже благодарна Максимилиану за то, что они так прочно хранят свои секреты, потому что, оказывается, это очень и очень тяжело. Нести груз ответственности за чужие тайны.

— Во-о-от, — услышала я голос Сесиль и нимфа сгрузила на стол пять книг, — здесь должно что-то найтись. Если вспомню еще — скажу. Но каждый день — новая плата, — дева плотоядно посмотрела на Элая.

— Куда деваться, — со вздохом отозвался он, и я вновь спрятала улыбку, отвернувшись к стеллажу. Когда дева улетела, я обернулась к принцу: — Теперь понятно, почему ты такой эрудированный: все время проводил здесь для того, чтобы быть поближе к Сесиль, и от скуки читал книги.

— Ты недалека от истины, — хмыкнул принц, — хотя в библиотеку я сбегал не только ради нимфы, но еще и для того, чтобы быть подальше от своей семьи.

Я вздохнула. Несмотря на то, что мать бросила меня, я всегда чувствовала себя защищенной, а Элай… каково ему было жить с таким отцом и старшим братом?

В библиотеке мы просидели до ночи. Ничего путного найти не удалось. Все о том же, все так же. Тьма — не крайнее зло, это лишь субстанция, что окружает параллельные миры и не дает им столкнуться и разрушить друг друга. И лишь при нашествии одного мира на другой она просачивается внутрь.

— Не о том мы ищем, Купава, — наконец заключил Элай, постучав пальцами по столу.

— Я уже тоже подумала об этом, — серьезно кивнула я. — Нам нужно читать о магии, как она меняется в ходе истории, почему её становится больше, какие народности особенно сильны и в чем проявляется эта сила. Можно ли заглушить фон, насколько сильный купол можно построить, как нормализовать магию и оттолкнуться от надвинувшегося на нас мира, — начала я перечисляться, и Элай кивнул.

— Именно… что ж, тогда давай по комнатам, а завтра вновь встретимся здесь после музыкального вечера. Придется вновь целовать нимфу… цени, скольким я жертвую ради тебя!

С улыбкой покачав головой, я поднялась и применила простое заклинание, разученное на уроках профессора Растиум — вернула все книги на свои места магией.

— Купава, — окликнул меня Элай, — почему ты занялась этим?

— Я — Даорг, только наш род связан с магией фейри, только со мной она совместима, поэтому они просили помочь. Моей отец словно смирился с существующей проблемой, судя по всему, собирается отдать народ, который столько сделал для процветания всего Бриоля, на откуп. Магии становится больше, но ведь не из-за фейри, а из-за всех нас. Так почему должны страдать только они?

Драконы ушли, пожертвовали собой, в итоге их воспели в легендах, а оказывается, что часть осталась. Сначала этого хватило для того, чтобы миры оттолкнулись, но судя по всему их магия набирает обороты. И я ведь еще не знаю и десятой части магии Максимилиана, а сколько таких? Я не обвиняю его и его род в то, кем они есть, лишь в том, что отсиживаются в стороне, в то время как тьма вернулась.

Всех все устраивает. Устраивает то, что сейчас придется уйти фейри. Может быть, я максималистка в силу возраста, но мне хочется хотя бы попробовать что-то исправить, раз никому нет дела. Точнее, нет тем, кто посвящен в великую тайну о тьме, а от других они просто скрывают правду.

— Этот мир построен на силе. В нем нет справедливости — я это уже давно понял, — усмехнулся Элай. — Прав тот, кто сильнее.

— Знаю, — тихо ответила я, опустив голову, и озорно улыбнулась. — Но ведь пока мы молоды, мы ведь можем бросить вызов этим застоявшимся понятиям? У нас есть власть, есть магия — наш с тобой резерв намного выше, чем у однокурсников, в будущем мы станет магами, а может быть ты при должном усердии получишь статус архимага. И если мы с самого начала будем стоять в стороне, что нас ждет в будущем? Какой пример мы будем подавать народу?

Губы Элая тронула слабая улыбка.

— Ты восхитительна, Купава. За тобой хочется следовать. И у тебя золотое