Фантастика 2026-138 - Анастасия Макарова

Эпилог.

Многие из воинов уже давным-давно обхаживают заросшие земли Пятого материка. Рыцари Погибели, что долгие годы сторожили родные земли в ожидании благостной вести, первыми встретили свободных от гнёта рабов. Даже спустя несколько лет многие из тех, кто сражался за Халдраг, не покинули Третий материк – их целью стало не допустить, чтобы бежавшие и спрятавшиеся конферцы взрастили ядро нового государства. Таким был и Кайт до поры до времени, однако жена и сын, пожелавшие вернуться на родную землю, заставили его отказаться от своей цели.

Мираблий, ставший новой столицей возрождённого Государства Пятого материка, нашёл нового правителя в лице Кормака Азария, пожелавшего остаться лишь преемником королевы – именно он стал тем, кто распространил легенду о Бессмертной королеве Мирабель Блоссом, не позволяя другим забыть о том, какой ценой она смогла вызволить свой народ.

Уже погружая последние вещи на корабль, Кайт и десятки других людей, что собирались вернуться на Пятый, весело обсуждали то, какой же они видят эту неизвестную им землю. Почти никто из них не видел Пятый, потому как все они родились в неволе или были вывезены малыми детьми.

– А там тепло? Там такие же противные мухи, как и здесь? А зимой холодно? Прям сильно-сильно холодно? – не унимался Надера. – Нам надо будет строить дом? Или мы вернёмся туда, где раньше жил ты, папа?

Но Кайт лишь весело качал головой.

– Надера! Всё увидишь сам. Не успеешь глазом моргнуть, как мы уже будем прогуливаться по песчаному берегу Пятого.

– А я уже моргнул! И ещё раз! – засмеялся мальчишка.

– Перестань. Марта, будь добра, займи его чем-нибудь, пока я перетаскиваю наши пожитки! – засмеялся Кайт.

Пухлая женщина подняла мальчика на руки и покачивая из стороны в сторону унесла на корабль. Совсем скоро припасы были погружены, и Марта, устало отерев пот со лба, присела рядом с Кайтом, что задумчиво смотрел в сторону отстроенного солдатами порта.

– Уложила его спать. Ну и пройдоха! – с лёгким смешком проговорила она.

– Спасибо. – устало ответил Кайт и легко улыбнулся.

Помолчав с минуту, Марта спросила:

– Ты смотришь туда каждый день. Думаешь, она всё ещё приглядывает за нами?

– Я уверен в этом.

– Прошло шесть лет. Никто не видел её с тех пор, как она...

– Я видел. Видел, как Ворон унёс её с поля боя.

– Живой или мёртвой, Кайт?

Он опустил голову, крепко задумался, после чего тихо прошептал:

– Я не знаю.

Тяжёлая тишина повисла между двумя друзьями. Кайт, задумчиво вздохнув, продолжил разглядывать улицу порта, которая хорошо просматривалась с причала. Марта, похлопав его по плечу, вернулась на корабль, откуда спустя несколько минут послышался клич капитана:

– Отплываем! Отплываем, вернитесь на борт!

Поднявшись со своего места, Кайт неторопливо взошёл на корабль, спустился вниз к сыну, чтобы оставить рядом с ним свои вещи, после чего вернулся обратно на палубу и встал у кормы. Когда корабль отплыл на несколько сотен метров, он внезапно увидел, как в свете факелов по причалу прошли две фигуры. То скрываясь в темноте ночи, то вновь выныривая на свет, фигуры подошли вплотную к краю. Кайт, взбудораженный, тут же позаимствовал у капитана подзорную трубу, и, взглянув на причал, увидел, как Мирабель, скрестив руки на груди, легко улыбается, в то время как Кармель тушит факела один за одним. Спустя пару мгновений сумрак ночи заволок весь порт, погрузив его в дремоту.

Кайт радостно посмеялся, чем привлёк внимание капитана.

– Увидели что-то, господин?

– Нет. Ничего. Просто рад, что всё это, наконец, закончилось.

Повернувшись к носу корабля, он ещё раз взглянул в подзорную трубу, только на сей раз перед его взором были мельтешащие огоньки плывущих перед ним кораблей и яркие, но всё ещё далёкие костры маяков Пятого материка.

4itaka

Знание - развращает

Глава 1

В голове висел густой туман, сплетённый с мерзким тупым гулом, который крайне неприятно влиял на ошеломлённое сознание. Но не только едва не ускользающее обратно во тьму сознание было моей проблемой. Точнее сказать, полупустая, ноющая голова была одной из наименьших моих проблем. Всё моё тело было одним огромным препятствием на пути к трезвому и стабильному осознанию себя и своего положения. С первых секунд пробуждения стало ясно, что даже вдох грудью для меня будет испытанием: острая, словно игла, боль пронизывала грудь, стоило мне лишь набрать на каплю больше воздуха в лёгкие. «Сломанные рёбра», — сразу же пришла мысль. Я не спрашивал себя, кто, где и когда мог нанести мне подобную травму, я лишь судорожно попытался задержать дыхание и вернуть свою диафрагму в положение, которое причиняло мне наименьшую боль. Это было самым первым моим действием, даже не открытие век. И хорошо, что я оставил глаза закрытыми, так как секундой спустя понял: не только с грудью у меня проблемы. Внизу живота, чуть ниже аппендикса, будто кто-то воткнул кусок арматуры. Сразу же захотелось застонать, ещё секундой позже я попытался сдержать стон боли от глупого и поспешного движения, но получилось не полностью. Сквозь пронизывающие разум и тело нити боли я открыл глаза, чтобы тут же их закрыть. Было ярко, очень. Перед глазами появились пятна. Я тут же сомкнул веки, оставаясь во тьме с болью.

Пришла мысль: «Я был избит в пьяной драке, и меня ударили ножом?». Я не помнил. Как будто густой сизый туман занял место моих воспоминаний. Не нужно быть гением, чтобы понять, что подобное — крайне плохой знак: не только ранение, но и амнезия. Я не был врачом и не мог сказать, возможна ли вообще подобная потеря памяти. Я был простым обывателем, и мои нынешние эмпирические ощущения говорили две вещи: меня избили, и я не помню, как это произошло. На ум сразу приходило только одно — амнезия от удара по голове. Опять же, я не знал, так ли это на самом деле. Но у меня жутко болела голова, так что как минимум один факт шёл в копилку моей дилетантской теории. Это было плохо. Вообще любая травма головы была очень паршивым делом. Может, у меня не просто кратковременная потеря памяти? Вдруг что-то ещё, куда хуже имеющегося, по моему мнению? Кровоизлияние в мозг всегда было риском остаться овощем.

Именно мысль, что я