Ночь упырей - Анастасия Александровна Андрианова

Следующий час он возился на кухне. Приготовил новую партию оладий, кое-как приноровившись к старой сковороде (оказалось, нужно было лить больше масла). Из того, что нашлось в холодильнике, получилось даже собрать горячие сэндвичи и приготовить макароны с сырно-сливочным соусом и сосисками. А крабовый салат уже был готов.

Первым на запах прибежал Лируш:

– Ого, да у тебя тут столовка открылась!

Варде замахнулся полотенцем, когда он попытался сцапать из сковородки с макаронами кусочек сосиски:

– Всех зови. Мне надо кое-что сказать.

Лируш покрутился ещё немного.

– А рыбе сосиску можно?

– Нельзя, сдохнет. Парней зови.

Но они сами начали потихоньку стекаться: у шторки Лируш врезался в Ландыша.

Спустя пять минут на кухне собрались все обитатели странноватой квартиры. Варде деловито разложил еду по тарелкам, вручил каждому вилку, сел на табуретку, с трудом втиснув её рядом со столом, и смущённо прокашлялся.

– Ребята. Спасибо за то, что приютили. Но я хочу, чтобы вы знали. – Он обвёл глазами всех шестерых, кое-как уместившихся за столом, и, тяжело сглотнув, признался: – Я упырь.

Как он и думал, сначала повисла тишина. Варде сглотнул снова, пытаясь по вытаращенным глазам понять, испуганы они или в бешенстве.

Первым пришёл в себя Дарек – русоволосый сонный парень, которого Лируш представил как короля пранков.

– Круто, – сказал он без особых эмоций.

– Что, вот прям кровь пьёшь? А если я выпью, тоже смогу назвать себя упырём? – усмехнулся Джой, стример с салатовыми волосами и пластырем на носу – сегодня пластырь сменился на жёлтый с машинками.

Варде растерянно открыл рот, чтобы объяснить, как работает упыриная сущность, но его перебил Эл, которого в первый день совсем не было видно за работой. Поправив очки и всклокоченные тёмные волосы, он придвинул к себе тарелку с макаронами.

– Давайте жрать уже, ребята.

Лис и вовсе ничего не сказал, только задумчиво посмотрел на Варде и пожал плечами. У Ландыша щёки на мгновение стали серыми, но он повеселел, когда понял, что ничего не помешает ужину.

– Зачем ты устраиваешь цирк?! – шикнул Лируш, наклонившись к уху Варде.

Он смущённо потёр нос:

– Они должны понимать, кого ты привёл.

– Чтобы и мне по шее накостыляли? Я тебя прятать привёл.

– Да чего его прятать-то? – наконец-то подал голос Лис, стуча вилкой по тарелке с крабовым салатом. – Наоборот, прикольно. Ты же нас ночью не сожрёшь?

Варде нервно дёрнул головой:

– Нет. Но… Мне нужна кровь. От каждого понемногу. Вы можете капать прямо в еду.

Он ненавязчиво подтолкнул свою тарелку.

– Чё, вилкой руку протыкать? – хохотнул Джой.

– Негигиенично, – заметил Эл.

– Почему сразу вилкой… – Варде оттянул пальцем ворот свитера. – Можно… как-то по-другому… Набрать из шприца…

– Чувак, ты прикалываешься? Тут тебе не донорский пункт, – буркнул Дарек. – Классно, что ты весь из себя не-такой-как-мы, но серьёзно. Живи, пока никому не мешаешь, а вот жертвовать собой я ради тебя не обязан.

Варде сник. Ответить ему было нечего.

– Не обязан.

Лируш в кои-то веки сидел хмурый, опустив голову. Варде беспокоился, что подставил не только себя, но ещё и его. Но поступить иначе он не мог: с Мавной всё вышло совсем нехорошо, когда он долго тянул с признанием. Наверное, люди больше любят разбираться со всем сразу, хотя кто их поймёт, этих людей.

– В общем, так. – Лируш хлопнул ладонями по столу, привлекая внимание. Парни перестали жевать салат. – Я привёл упырька. Да, Варде – правда упырь, да, я не сошёл с ума на почве теорий заговора. Они существуют. Я буду давать ему кровь, вам необязательно, но если кто-то хочет для эксперимента – пожалуйста. Если в нашем холодильнике появится банка с его запасами – не бойтесь и не выливайте в унитаз. Варде обещает вести себя прилично и не сжирать никого во сне. И не превращаться в монстра у нас дома. Да?

– Д-да.

– Мы распечатаем правила поведения для добропорядочных кровососов, – кивнул Ландыш. – А вот для эксперимента я бы и правда взял его в ролик. Будешь у меня сниматься?

– Только если гарантируешь мне конфиденциальность.

Ландыш белозубо улыбнулся, но в глазах у него всё равно мелькало что-то вроде страха. Он пошутил в точности так же, как Лируш тогда у Мавны дома, – наверное, они тут все мыслили одинаково.

– Можешь надеть карнавальную маску, у меня их полно. Тебе подойдут павлиньи перья – хочешь, принесу?

– М-м-м…

– Он может нам готовить, – буркнул Лис. – Салат вкусный. – Схватив с тарелки оладьи, он сунул их в рот. – И офл-ладьи тов-же.

– Могу! – встрепенулся Варде. – Честный бартер. Я бы ходил охотиться на улицу, но моя стая на меня злится. Калех боится, что я буду претендовать на власть отца. Надолго уходить будет опасно, так что мне нужна подстраховка в виде…

– В виде домашних обедов, ага, – фыркнул Эл. – Ладно. Каких только фриков у нас тут не бывало, потерпим и упыря. Только веди себя прилично. Если ты нас сожрёшь, будет шумиха на весь город. И лицо твоё мы всё-таки покажем, чтобы знали в случае чего, кого искать.

Варде с неохотой согласился. Скорее всего, видео про «упыря» всё равно заблокируют – у тысяцких был уговор с властями о том, что информация не должна широко распространяться. Тем высшим упырям, кто сидел в правительстве и городском совете, было выгоднее оставлять всё на уровне слухов и легенд, не более. Но парням-блогерам это знать необязательно.

В коридоре раздался резкий противный звук дверного звонка. Варде услужливо подскочил на ноги:

– Я открою.

– Там, наверное, курьер для меня, прими пакеты, – крикнул ему вслед Лис.

Варде прошёл через тканевую шторку, в коридоре пробрался между висячими рядами занавески из деревянных бусин и щёлкнул замком.

За дверью стояли двое мужчин в форме. Но не в форме курьеров. И никаких пакетов с доставкой у них не было.

Варде в лицо ткнулось раскрытое удостоверение.

– Полиция Сонных Топей, лейтенант Доро. Лируш Амдерцус здесь проживает?

* * *

Даже сквозь защитный костюм ощущался лютый холод. Смородник был к этому готов, но не ожидал, что его тело воспримет ледяную стынь настолько… уязвимо?

Сердце остановилось на пару мгновений, чтобы испуганно забиться вновь. Глупое, торопливое. Никак не получалось ему стать гордым, чародейским, устойчивым к любым волнениям. Наверное, и не получится натренировать.

Холод сменился коротким ощущением падения и ударом о землю. От удара из груди вышибло воздух, а новый глубокий вдох дался с трудом из-за фильтров респиратора. Маска запотела изнутри.

Смородник поднялся на ноги, держась за больной бок. У него получилось. Он куда-то попал. Без проводников-упырей. Сам. Теперь главное, чтобы болото не