Любовь, горькая и сладкая - К. Ф. Шредер

48

Все во мне кричит

Зора

– Иди! Наше солнце в опасности! Мы ждали его тысячу лет. Найди его, пока не поздно, – велели Зоре прародительницы.

Она выбралась из водоема и пошла вместе с Файолой прочь из храма. Ей надо было к Изуми!

Все в ней кричало, и пришлось собрать всю волю в кулак – идти, вместо того чтобы рухнуть на месте и исходить криком.

Она повелела Кари убить брата.

Убить Наэля.

Ее брата, который всегда был в ее распоряжении и без которого она не представляла себе жизни.

Спотыкаясь, она вышла из храма прародительниц. Снаружи она была не в состоянии установить связь с Наэлем, Кари или Люсьеном. Быть изолированной не только от магической силы, но и от друзей, это ощущалось, как будто тебе ампутировали ногу или руку.

Рев Файолы вернул ее в реальность. Вокруг царила разруха. Деревья и кусты валялись, вырванные с корнем, на лужайках, по которым тянулись глубокие борозды, вода в пруду была окрашена черным, и на поверхность вынесло дохлых рыб. Но хуже всего был вид людей и оборотней, неподвижно лежащих на траве, и одна из них была Кейвен.

То, что она здесь видела, больно напомнило Зоре о резне в городе Крепостная Стена и о том, каким пустым и тихим был этот город Стена, когда Зора вчера побывала там впервые с того дня. Тогда на него напало целое войско. Сегодня хватило одного-единственного человека.

– Изуми! – крикнула Файола. – Санья?! Можете выходить!

Никто не появился. Файола побежала. Сердце Зоры билось все быстрее с каждым мгновением, пока она брела по саду, выкликая имя Изуми и не получая отзыва.

Она пыталась успокоить себя уговорами, что обе наверняка убежали. Предположительно, Санья унесла Изуми у себя на спине и спрятала ее в лесу. Должно быть, так!

Но было не так…

Зора поняла это, когда Файола исторгла вой отчаяния. Пока Зора бежала к новой подруге, та превратилась в человека, опустилась на колени и свернулась калачиком, прикрыв голову руками. Зора услышала ее тихое всхлипывание, когда добралась до нее.

В траве перед ней лежала лапа тигра. Кровь покрывала когти, вытекая из обрубка.

– Нет, – прошептала Зора и опустилась рядом с Файолой на траву.

Потому что это была лапа Саньи. И она точно знала, что это означает.

Боевики «Горящей лилии» утащили Изуми и Санью.

49

Кари бы мной гордилась

Изуми

Изуми дрожала всем телом, когда вооруженный мужчина вел ее вдоль нескончаемого ряда витрин, наполненных костями, кожами и шкурами. Что это было за место? Где-то на заднем плане она слышала яростный рев Саньи.

– Не плачь, дитя мое, – произнес вкрадчивый голос.

Она и не заметила, что слезы текли у нее по щекам. Быстро их вытерла, прежде чем обернуться. Этому она научилась у Кари. Кари показала ей, что надо быть храброй даже перед лицом смертельной опасности.

– Ты кто? – спросила она стоящего перед ней человека.

Приветливое лицо, синие глаза и полные губы, сложенные в широкую улыбку. Черты лица такие же, как у Люсьена. Только Люсьен был теплый и дружелюбный, а от этого мужчины исходил холод. Он был старый, старше ее матери Сайки, которая отдала жизнь, чтобы защитить Изуми. Позади него возникли тени, кромешная тьма.

– Я тот, кто долго искал тебя. – Он подошел к ней вплотную. – Меня зовут Гидеон.

Он медленно протянул руку. Изуми соединила пальцы в кулак, потому что не хотела пожимать ему руку. Однако он и не собирался с ней здороваться. Вместо этого он заложил ей за ухо прядку волос – почти любовным жестом, который напомнил ей о матери.

– Какое благословение, что мы нашли тебя именно сейчас, в самый нужный момент.

Что он имел в виду?

– Видела ли ты по дороге сюда, что тени натворили в городе?

Она не видела, потому что люди, которые схватили ее и Санью, надели им мешки на головы. Вместо ответа Изуми сжала губы. Она будет такой же сильной, как Кари. С тех пор как Изуми впервые ее встретила, она смотрела на нее, наемную убийцу из клана Скарабеев, снизу вверх. Когда-нибудь Изуми будет наводить такой же ужас, как Кари, и станет такой же умной и опасной.

Может быть, сегодня к этому был сделан первый шаг. Гидеон не дождется от нее ни страха, ни слез.

Кари могла бы ею гордиться.

– Идем, – пригласил мужчина, положил ладонь ей на спину и повел ее во тьму. – Я должен тебе кое в чем признаться, – сообщил он, как только их поглотила чернота. Изуми вытянула перед собой руку, потому что ничего не видела дальше локтя. Они продвигались на ощупь в сторону тревожного гула. Магия внутри нее прижалась к позвоночнику, будто хотела сбежать.

Как будто знала, что предстоит пережить Изуми.

– Я рад, что ты здесь, – сказал Гидеон, когда перед ними показалась витрина, куда больше, чем все остальные в этом выставочном зале. Это была скорее тюрьма, чем платформа для просмотра. – Колдунья, которая изначально действовала в качестве якоря для тени, слишком ослабела. Ее уход – всего лишь вопрос времени. Нам требовалась более сильная магия. – Изуми понятия не имела, о чем он говорил, да она и не хотела это знать. Пульс у нее на запястье трепыхался, как крылышки пойманной птички.

– Место колдуньи должен был занять мой внук, – продолжал Гидеон и поднял руку, после чего из тени выступил маг. На нем был длинный белый хитон с вышивкой символа «Горящей лилии» на отворотах. Несмотря на белую одежду, лицо его закрывала маска, что было характерно для черных магов. Холодный, белый, безглазый фарфор таращился на Изуми, и все внутри нее сжалось. Ей хотелось вскочить и убежать, но мужчина, приведший ее сюда, удерживал ее железной хваткой.

– Если бы мы не нашли тебя, жертвой стал бы Люсьен. Моя собственная кровь. – Тут Гидеон, взгляд которого все еще терялся в Ничто, снова обратился к ней: – А так легче.

Изуми кричала и упиралась, когда охранник тащил ее внутрь стеклянной клетки, но против его крепкой хватки у нее не было шанса. Маг последовал за ней и достал скипетр. Гудение усилилось, и внутренняя магия, которую Изуми чаще всего ощущала лишь как далекий отзвук, теперь откликнулась изнутри эхом. Она рычала и рвалась, надрывным ревом предупреждая хозяйку, чтоб та бежала без оглядки. Прочь от тьмы. Но как она ни рвалась, спрятаться ей не удалось.

– Пожалуйста, – процедила сквозь зубы Изуми