Возвращение рейдера «Нибелунг» - Сергей Фомичев

что в этом толку, если разница в скоростях не позволит состыковаться. Обычному танкеру потребуется больше недели, чтобы набрать нужную скорость. Этой недели у «Нибелунга» не было.

Глава 30

Отступление

30.1 Гарру

Ивор выругался, когда обе эскадры противника сделали небольшой прыжок и перескочили эллипс в границах которого «Нибелунг» и его спутники могли вести огонь. Затем они вновь продолжили коррекцию.

— Вот же жуки.

— Похоже последние двадцать минут мы палили в пустое место, сэр, — сказала Монаган.

— Алекс, есть ли какие-нибудь признаки других кораблей?

— Группа Союзник-2 вышла из гипера на краю системы и сделала разворот. Они прыгнули в обратном направлении, но пока больше не проявляли себя. А так, больше никого. Ни своих, ни чужих.

Вышедшего из под обстрела противника никто не атаковал. Вскоре он довершит коррекцию и отправится к Майрхофену. Может в этом заключался план Лосано? Ивору ничего не приходило в голову. А раз так, то пришло время обратить внимание на собственное положение. Они приближались к плоскости эклиптики почти не имея топлива. И шансы на помощь уменьшались.

Хотя об их присутствии наверняка уже знали на самом дальнем конце системы, Ивор и не подумал включать транспондер. Во время сражения так не делают даже нуждаясь в помощи. Но любой грамотный оператор на королевском флоте без труда прочтет сигнатуру. Так что «Нибелунг» узнают. Чего нельзя сказать о его спутниках.

Из-за секретности они не сообщили новости ни с Иджис, ни с Соледад, и даже если «Шарпей» выпустил информационную торпеду сразу после их ухода, о покупке кораблей и найме беглецов с Виминала сейчас в лучшем случае узнали только на Барти.

Что могли подумать защитники. когда им на голову из ниоткуда свалилась эскадра? В теории «Нибелунг» мог захватить генерал Марбас и использовать для диверсии. С другой стороны, эскадра открыла огонь по противнику, что вряд ли могли принять за военную хитрость. Они нанесли достаточный ущерб повстанцам, чтобы заподозрить трюк.

Так что Ивор слишком не беспокоился. Однако, посчитал, что прояснить ситуацию лишним не будет.

— Лора, подготовь передачу на флотской волне. Используй кодировку, которую сбросил нам Макс Олпорт.

30.2 Демир

— Внимание, всем кораблям королевского флота, всем, кто нас слышит. Это рейдер «Нибелунг» и вместе с нами силы союзников. Мы не имеем топлива для полного торможения. Если есть возможность помочь, мы будем рады. В противном случае мы сольем все запасы в один корабль и вынуждены будем покинуть остальные шесть.

— Ну, за людей можно не беспокоится, — произнес Вальтер и взглянул на командира.

Графиня отмахнулась. Её начальник штаба до этого брякнул глупость, а теперь зачем-то оправдывался.

— Интересно, кто эти союзники? — произнес Лемэтр.

— Если вы читали сводки о событиях в Холмах, могли бы и догадаться, — сказала графиня.

— Мятежная эскадра с Виминала? — переспросил Лемэтр. — Но там было, помнится, пять кораблей.

— Ну, мало ли… пристал ещё какой-то бродячий.

Сейчас её мало интересовали такие нюансы. Она перевела дух, поняв что людям (и особенно Ивору) не угрожает непосредственная опасность. Но четыре тысячи километров, это больше процента от световой. А на такой скорости всякое могло произойти и любая пылинка могла стать бомбой.

Она размышляла и над тем, не стоит ли плюнуть на приказы и атаковать Бродягу пока тот не исчез в гипере? Адмирал вряд ли ответит быстро, но и самовольничать Ада Демир не желала. Пока.

— Связь, подготовьте депешу адмиралу с запросом на атаку. Я собираюсь атаковать три корабля третьей группы противника шнелльботами «Принцем» и «Королем». Затем свяжитесь с Пирсоном, пусть готовится к атаке.

— Да, мэм.

Лейтенант Тримбл не успел отправить запрос. Как раз в этот момент пришел приказ отправляться на Майрхофен.

— Сожалею, мэм, — сообщил Тримбл. — Приказ от командующего адмирала Лэнга, начать опережающий разгон на систему Адлер, имея в виду опередить эскадру противника. Нашей группе назначен выход на главном векторе в двух миллиардах километров по эту сторону от Адлера. Рандеву с танкером в точке Дельта-Пятнадцать. К приходу противника мы должны выйти в ноль и заправиться.

— Это значит, нужно разогнаться до двух с половиной тысяч, — посчитал Лемэтр. — На пределе возможностей. И теперь мы не сможем потратить ни тонны топлива на атаку Бродяги.

— Ладно. Черт с ними. Вальтер, передайте группе приказ и готовность к разгону. Хотя я бы предпочла, чтобы адмирал оставил часть кораблей здесь.

— Почему? — заинтересовался Вальтер.

— Потому что противник в лучшем случае приведет туда двенадцать вымпелов. И чтобы их нейтрализовать хватило бы половины наших сил. А где скрываются остальные корабли противника?

— Где-то здесь, — Лемэтр покрутил пальцем вокруг.

— А мы фактически сдаем систему Хильди, даже не оказав серьезного сопротивления.

— Противник мог отправить остальные силы другим путем, — предположил Вальтер.

— Тогда не имело смысла разыгрывать перед нами спектакль.

— Возможно.

— Ладно, — она махнула рукой. — Мистер Тримбл, что слышно о группе «Нибелунга»?

— Адмирал Лосано отправился наперерез их траектории на своей яхте, чтобы переговорить без паузы в сообщениях. Это все, что стало известно по флотской связи, мэм.

Графиня подумала, что Лосано мог себе позволить не экономить топливо. Во-первых он имел больший запас чем боевые корабли, а во-вторых, ему все равно не было нужды успевать на Майрхофен.

— Возможно, он придумает, как одолжить им пару десятков тонн.

За всю историю космических полетов люди придумали немал способов передачи грузов с пролетной траектории. Например, топливо можно просто вылить на пути нуждающегося корабля, оно превратится в облако снега и его можно будет собрать специальными уловителями. Но… все подобные решения создавались не для столь чудовищной скорости.

— Что у нас с порядком ухода? — запросила она.

— Получен приказ выделить транспорт «Монжуик» для эвакуации персонала с фортов. Форты взорвать.

— Я думала про него забыли, — фыркнула графиня. — Вальтер, будьте добры, свяжитесь с Вебером и согласуйте маршрут.

Систему эвакуировали. Уходить предписывалось всем, включая аванпосты и гарнизоны фортов. Боеспособные корабли отправлялись на перехват с опережением, транспортные собирались идти нормальным ходом. Но разгоняться всем предстояло в едином ордере, который надлежало прикрывать эсминцу ПРО «Адмирал Реймонд». Мало ли, кто еще затаился в системе?

А «Нибелунгу» и его спутникам предстояло выбираться самим. На перехват они все равно не успевали, и адмиралы решили, что судьба Майрхофена важнее