Из ада с любовью - Эрих Келлер

если не узнает о нашей встрече. Я имею в виду, лично ничего не потеряет. Никто не мешал ему встретиться с вами без моего участия и сделать те же выводы, что сделал я. И вам я искренне советую не попадаться ему на глаза даже мельком – он человек долга и не примет во внимание личные симпатии. Будем считать, что в этой игре я встал на сторону чистых помыслов Уотсона против холодного разума Майкрофта.

– Спасибо, сэр, – сдержанно кивнул Тони.

– Кстати, Майкрофт тоже высказывался против политики умиротворения, но лишь до того времени, пока его об этом спрашивали.

Последние слова великий сыщик произнес под стрекот портативного телеграфа, лежавшего на каминной полке.

«проверил метрические книги тчк ваше предположение зпт как всегда зпт блестяще подтвердилось тчк», – отстучал симпатичный аппаратик, и сэр Ш., кивнув, не стал подниматься с кресла, чтобы прочесть телеграфную ленточку – тоже понимал язык Морзе на слух.

– А теперь не могли бы вы ответить на некоторые мои вопросы о вашем посещении церкви Сент-Мэри-ле-Боу? – обратился сыщик к Тони.

– Разумеется. Я привез доктору алгоритм программы, которую мне удалось скопировать с автоматона в крипте.

– И в чем основной смысл этого алгоритма?

– Программа управляет движением резонаторов, как и предполагалось, но без консультации специалистов утверждать, что резонаторы действительно оказывают влияние на человеческий мозг, я не возьмусь.

– Будем опираться на это предположение. Кстати, Уотсон за последние годы сильно развил наблюдательность, но так и не научился делать верные выводы из отмеченных фактов и деталей. Вряд ли он мог бы рассказать вашу биографию в тех же подробностях, что и я, но сделать предположение о вашем вероисповедании ему ничего не стоило. Вы считали, что у ребенка должно быть двое крестных, и не удивились требованию раздеть младенца.

– Я атеист. Я мог вообще ничего не знать о крестинах, – попытался возразить Тони.

– Могли, но с ничтожной вероятностью. Не удивлюсь, если, оказавшись в церкви, вы перекреститесь справа налево, – усмехнулся сэр Ш. – Ведь дом призрения, где вы провели несколько лет, наверняка не был светским заведением. Память тела играет с нами злые шутки. Собственно, именно память вашего тела помогла мне выстроить вашу биографию с такой точностью. Я давно расширил свой дедуктивный метод знаниями в области физиогномики, языка тела, фрейдовского и юнговского психоанализа, но более всего – биохимии запахов, к которым стал чересчур чувствителен с некоторых пор… Я вам скажу, это чрезвычайно интересное занятие – находить научное обоснование интуитивному чутью. Но вернемся к крестинам. Уотсон счел интерес преподобного к телу девочки половой перверсией, я же сразу подумал о пропажах младенцев в окрестностях Сент-Мэри-ле-Боу. И вот пожалуйста – Уотсон прислал подтверждение моей догадки: все пропавшие младенцы были крещены именно в этой церкви и именно Саймоном Маккензи.

Тони вспомнил о ребенке жирной Бетти – Кира говорила о роскошных крестинах мальчика именно в Сент-Мэри.

– Мне довелось найти одного из пропавших младенцев, – сказал он сэру Ш.

– Да? – Глаза сыщика вспыхнули. – Немедленно расскажите мне все подробности! Возможно, я в чем-то ошибся. Я не сомневался, что преподобный страдает тяжелейшим психическим расстройством, не имеющим ничего общего с половой перверсией, и причина тому – те самые резонаторы, управление которыми вы обнаружили в крипте. Дело в том, что звук, особенно на низких частотах, имеет свойство быстро затухать.

– Да, я кое-что об этом слышал… – усмехнулся Тони.

– Разумеется, для вас это очевидно. Но для Уотсона этот факт стал новостью. Так вот, в непосредственной близости от колокольни действие низких частот во много раз сильней, чем требуется для воздействия на людей, находящихся, скажем, в ста ярдах от нее. Я думаю, никакие резонаторы не способны усилить звук на низкой частоте так, чтобы его «услышали» на Кейбл-стрит, к примеру. Иначе те, кто в это время идет по Чипсайду, попросту погибнут. Потому во время шествия на Кейбл-стрит воспользовались «умиротворяющей» частотой, в то время как частота, вызывающая панику, могла бы разогнать демонстрацию в считанные минуты. Думаю, эту частоту усиливают крайне редко. Кроме того, не зная устройства резонаторов, трудно сказать, что испытывает человек, находящийся внутри колокольни, а не снаружи. Но я совершенно уверен, что резонаторы не могут не влиять на его мозг и влияние это многократно превосходит воздействие на случайных прохожих. Стал ли звук лишь провокацией психического расстройства святого отца или его первопричиной – не важно. Но я уверен, что преподобный Саймон Маккензи, а не Потрошитель, ворует младенцев из колясок.

– Не может быть… – шепнул Тони. – Это… Нет, этого просто не может быть…

Он рассказал сэру Ш. о том, как возле Пекла принял преподобного за старуху с косой, и о ритуале, совершенном святым отцом в полночь. Но и после этого не поверил, что в коробке, брошенной в лаву, мог находиться ребенок. Он и в черного кота в коробке не верил.

Однако на великого сыщика его рассказ не произвел столь ужасающего впечатления, – наверное, виной тому было отсутствие тени за креслом… Или, прожив столько лет, сэр Ш. перестал удивляться человеческой жестокости?

– Я так и предполагал, – кивнул великий сыщик. – Именно ритуал и именно Пекло. Раздевая ребенка во время крестин, преподобный ищет на нем так называемые метки дьявола. В наше время верующим трудно соотносить христианские догматы с жизненными реалиями. И мое существование, и существование Уотсона, и даже долгая жизнь моего брата – все это расходится с тем, что пишет библия. Я уже не говорю о моро и марсианских резервациях. Вы знаете, что Папа Римский до сих пор отрицает гелиоцентрическую систему мира? В то время как даже я давно убедился в ее соответствии действительности. Нет, я никогда ее не отрицал, считая не менее логичной, чем геоцентрическая. Все же в долгой жизни есть немало преимуществ: можно позволить себе тратить время на вещи ненужные, но вызывающие праздный интерес. Так вот, христианская церковь независимо от конфессии должна изменить догматам, если хочет сохранить свое существование. Что она, собственно, и делает. Но далеко не каждый верующий готов к этому – религиозные войны случались и из-за ничтожных, казалось бы, отступлений от традиции.

– Нет, но бросить в Пекло невинное дитя… – Тони покачал головой.

– Не сочтите меня бесчувственным циником, но в Лондоне построено немало церквей, в фундамент которых живьем вмурованы младенцы, – это я знаю доподлинно, ибо мне доводилось осматривать их мумии. Думаю, такое случалось не только в Лондоне и вовсе не по причине безумства тех, кто это делал, – но Саймон Маккензи, несомненно, безумец. Теперь расскажите мне о найденном ребенке, возможно,