Где демон выжигает небеса - Ирина Игоревна Голунцова

оленьего черепа, аккуратно вкрапливая кусочек кости Бай Шоу. До него матушка носила этот осколок в ожерелье. Но Вэй Лу решил усилить Бай Шоу за счёт другого духа, чтобы дать ему возможность обрести свободу.

А теперь его нет.

– Вэй Лу…

Разлепив веки, Вэй Лу наконец посмотрел на Асуру, взирающего на него с едва скрываемым беспокойством. Ладонь, покрытая мозолями от практики с мечом, легла на расцарапанную щёку, обдавая приятным теплом. Вэй Лу чуть не прикрыл глаза, наслаждаясь этим чувством, но заставил себя собраться с духом и принять сидячее положение.

– Ты победил?

– Мы победили, – поправил его Асура. – Да, ранение смертельное. Ты заставил её отвлечься, этого времени хватило, чтобы подобраться и нанести решающий удар.

Вэй Лу только кивнул, даже не пытаясь скрыть печаль. Асура собирался задать очевидный вопрос, но отчего-то не торопился, вероятно, опасаясь реакции Вэй Лу. Тот понимал, что ему не следовало сожалеть о содеянном: он спас их с Асурой, а Бай Шоу теперь обрёл вечный покой. Как заверяла Вэй Учэнь, привязанности ни к чему хорошему не приводят, и в очередной раз Вэй Лу с горечью признал эту истину. Привязанности – главная слабость человека.

– Давай вернёмся за Вэй Учэнь и твоим братом. А ещё Синь Юем. И свалим как можно дальше отсюда.

Вложив в эти слова не столько просьбу, сколько целенаправленное желание, Вэй Лу нахмурился, ощутив неприятное жжение в груди. В первый миг оно казалось следствием пережитого боя и исчезновения Бай Шоу, но потом он осознал нечто подозрительное и странное: жар был не эфемерным, а реальным, исходящим от парного талисмана.

Схватившись за грудь, Асура вздрогнул, а затем подскочил на ноги и оглянулся в направлении, где находился храм. Вэй Лу последовал его примеру, но поднялся довольно неуклюже, уже намереваясь спросить, что же тот почувствовал. Но стоило ему открыть рот, как он услышал треск нефрита, висевшего на груди. А затем из-за холма в небо ударил ослепительный столп пламени, сопровождаемый оглушительным грохотом.

От сияния огненного зарева пробежала ударная волна, пригибающая макушки деревьев и сносящая черепицу домов. Лес за холмом взорвался россыпью щепок, исчезающих в сером облаке пепла. Тёмное присутствие хлынуло на город Чандэ, подобно разрушительному цунами, поглотив его широкие улицы и узкие проулки, а после пробив плотный ряд облаков.

Поражённый открывшимся видом, Вэй Лу наблюдал за стремительным приближением пыли и огня, гонимых ударной волной. Тем не менее, не позволив пугающим мыслям оглушить себя, он оглянулся на Асуру и, заметив, что тот застыл подобно ледяной статуе, вскочил с места и набросился на него, прижимая к земле.

В следующий миг до них долетел грохот срываемой с крыш черепицы, ломающихся деревьев и рёв ветра. Рефлекторно прикрывая голову Асуры и держа его подле себя, чтобы защитить от летящих обломков, Вэй Лу зажмурился и обратился в слух, выжидая, когда утихнут последствия взрыва.

Мгновения тянулись одно за другим, время казалось липким мёдом, густо стекающим с ложки. Долго не рискуя открыть глаза, Вэй Лу вынужденно перевернулся на бок, когда зашевелился Асура. Первое, что он увидел, – это сплошная серая мгла, затянувшая Чандэ. Запах гари душил и оседал в горле, заставляя откашливаться. С неба осыпались крупные хлопья пепла, поймав одно из которых, Вэй Лу уставился на него немигающим взглядом.

Звенящая тишина заложила уши. Он знал, что это означало, но не пытался даже осмыслить. Только смотрел на то, как серый лоскут пепла слетает с ладони, в плавном танце оседая на землю.

Вэй Лу ожидал от себя разной реакции: злости, гнева, паники. Но то, что напоминало его нынешнее состояние, можно сравнить лишь с оборвавшейся тонкой нитью: раз – и связи больше нет. Раз… и Вэй Учэнь больше нет. Он не чувствовал её, парный медальон молчал, и поразившая его трещина говорила лишь об одном: хозяин второй половины мёртв.

Вэй Лу это знал. Но принятие столь простой истины оказалось для него высшей степенью ужаса. Он отказывался в это верить, даже смешно! Как Вэй Учэнь может погибнуть? Она всегда находилась рядом с ним, оберегала всю его сознательную жизнь. Как эта сильная женщина могла просто взять и исчезнуть? Почему? Зачем?

Вэй Лу стало холодно, он обхватил себя за плечи и до боли впился в них пальцами. Возможно, с небес полил дождь, потому как по щекам одна за другой стекали капли.

– Вэй Лу… – тихо прошептал Асура, опустившись перед ним на колено. Его лицо побледнело на несколько оттенков, приобретя болезненный вид. В глазах метался ужас. – Вэй Лу. Вэй Лу…

Он повторял его имя снова и снова, а в итоге не выдержал и опустил потрясённый взгляд. Подняв трясущиеся руки и ухватившись за широкие плечи Вэй Лу, Асура задрожал ещё сильнее. Он хотел повторить его имя ещё раз, но, сделав вдох, не смог произнести ни слова, словно невидимый ком застрял поперёк горла. Асура пытался заставить себя дышать и говорить, но так ничего и не получилось.

Его охватила дрожь. Качнувшись вперёд, он уткнулся в плечо Вэй Лу лбом и затрясся так сильно, что заставил того выйти из оцепенения.

Асура плакал. Плакал… тихо всхлипывал и беспомощно хватался за чужие плечи, напоминая маленького щенка, пытающегося согреться у груди своего хозяина в снежную вьюгу.

Это потрясло Вэй Лу ещё сильнее. Если Асура плакал, значит, всё реально. А проливать слёзы он мог только по одному человеку.

Хао мёртв. Вэй Учэнь мертва. Они мертвы.

Их больше… нет.

Разрывающий лёгкие крик застрял где-то в горле, от возросшего давления на глаза навернулось ещё больше слёз. Пытаясь подавить накатывающую истерику, Вэй Лу запрокинул голову, смаргивая щиплющую влагу с ресниц. Он рывком прижал к себе Асуру, позволяя плакать у себя на груди, хотя самому хотелось разрыдаться, как мальчишке.

Хао мёртв. Вэй Учэнь мертва. Бай Шоу растворился в небытии. Судьба остальных неизвестна. И в этом сером облаке пепла, накрывшем Чандэ, у Вэй Лу остался только Асура.

Теперь только они остались друг у друга.

Глава 57. То, что оставили за собой заклинатели. Акт первый

Шуан Тянь прибыл в Чандэ спустя два дня после сражения, хотя прекрасно знал, что люди из Ланбэй в сопровождении Ту Сина направились по следу группы беглых тёмных заклинателей. Бянь Сэ Лун отправили им несколько посланий, сообщив, что беглецы, убив Юэ Гуана, осели в городском храме, угрожая им расправой, если те на них нападут.

О правдивости этой истории можно было только