"Фантастика 2026-191". Компиляция. Книги 1-41 - Александр Фрост

государственные аптеки идет. Хотя там, правда, последнее время на полках пустовато – уж больно министерской родне красиво жить хочется, да и медицинское начальство на местах не отстаёт!

Столица Народного Союза и республики Вендия город Светлоградово

Выйдя в зал небесного порта, орлеанский коммерсант Эаль Венизалис, известный для своих как майор Ариэль Ираклис, обратил внимание на неприметного альрамея. Через мгновение Ари его вспомнил – кандианский биолог с Радуги, но поздороваться не успел, тот шарахнулся к выходу. Похоже, он насмерть перепугался, увидев господина Венизалиса, но почему?

Додумать мысль не пришлось. Радо среди встречающих не обнаружился, зато появился Войко. Стало ещё непонятнее, но не бежать же обратно! После традиционных приветствий и хлопанья по спинам беглый джамхирский майор направился вслед за отставным вендским капитаном. Обратил внимание на его с иголочки сшитый светлый костюм, полюбовался, как блестит боками машина – новенький бежевый хинтерландский Demag. Забравшись внутрь, оценил мягкую коричневую обивку сидений и лакированную дубовую приборную доску. Заметил и мрачное выражение лица. Вопросов задавать не стал, пока не отъехали, но Воислав начал отвечать, не ожидая.

– С Нишичем всё в порядке, – разъяснил он, выруливая на шоссе. – У него кто-то из редакции в милицию попал, помчался вытаскивать, а тебя велел везти ко мне и ждать.

– Если твоя берлога не хуже прикида и тачки, то для скромного отставника ты процветаешь, – отметил внимательный Ариэль. – Честно говоря, не ждал от тебя коммерческих талантов.

Воислав уныло махнул рукой.

– Какие там таланты! Вот Велько, да – словно из ваших! Из всего деньги делает: армейские неликвиды толкает, инжир и финики из невридских оазисов на Тогтарею возит, сейчас вот ты договор на поставки лекарств привёз… А я просто мебель с высоким окладом и дурацкой должностью – директор по общим вопросам! Название солидное, реально же только мордой свечу. Считается, что фирме, где один из директоров на Радугу летал и едва Арклана не поймал, больше доверия. Знаешь, как по флоту скучаю?! И по Радуге…

– Поверь не старому, но мудрому альрамею – твои победы впереди! – обнадёжил его Ари, выходя из остановившейся у подъезда машины. Поднялся по лестнице, зашёл вслед за хозяином в квартиру и одобрительно прищёлкнул языком: – Неплохо устроился!

Жилище действительно впечатляло. Две спальни – хозяйская и гостевая, кухня, кабинет, просторная гостиная с наимоднейшей мебелью, шикарным радиокомбайном и огромной картиной – крылатая женщина в доспехах стоит на палубе вражеского корабля с окровавленной двойной секирой. Вендская богиня войны Белина, которая вдохновляет витязей на бой, а потом уносит души погибших в счастливое царство вечных битв и пиров.

После того как Грдамич отменил все запреты по части верований, сект в стране развелось великое множество. Среди прочих появились и поклонники старых богов, объявленных Истинной Экзепристской Церковью бесами и порождением Тарантоса. Неужели и Воислав из них?

– Я тут бываю нечасто – в основном, живу в Самватаре, – сообщил хозяин, доставая из бара бутылку тогтарейской горькой с букетом трав и стручком перца на этикетке. – Мог бы останавливаться у тёти Радмилы, но Велько убедил взять, пока цены не подскочили. Говорил, что недвижимость лучшее вложение, да и вообще…

Что имелось в виду под «да и вообще», Войко разъяснять не стал, но манеж с погремушками в углу гостиной говорил сам за себя. Неужели дитёнка на стороне завёл? Впрочем, к безопасности Аvaland Pharmacevtic шашни бывшего командира «Тавалоги» пока отношения не имеют, а значит, и соваться туда незачем. Тем более после первой пары рюмок Воислав принёс из кабинета нечто действительно интересное. Закрытый стеклянным колпаком деревянный поднос с горшком, в котором рос уже весьма крупный – с полметра – кактус. Чрезвычайно знакомого вида.

Ираклис вытаращил глаза.

– Ты притащил его с собой?! Босс же говорил…

– Высадить нормально времени не хватило… – смущённо признался Войко. – Ты же помнишь, в какой суматохе мы отлетали. А просто выкинуть рука не поднялась. Я же, можно сказать, его родитель. Вот и живёт теперь…

– Аваланд рассказывал, что он тебя узнаёт и защищает.

– Так и есть. Замахнись.

Ираклис поднял кулак, и о колпак изнутри ударились иголки.

– Не будь стекла, ты покойник, – констатировал Воислав. – Кормлю кактусёнка мышами и крысами. Бьёт наповал и высасывает досуха.

– У вас с боссом иммунитет. Но кто ухаживает за ним, когда ты в отъезде?

– Горшок стоит в тазу с водой, наверху колпака отверстия для воздуха. Без мяса и крови он может обходиться очень долго, да и Радо ему приносит, пока меня нет. Смотри…

Воздушный корешок с острой трубкой на конце попробовал подсунутый под колпак ломтик колбасы из холодильника, но не впечатлился. Зато в извлечённый оттуда же кусочек сырого мяса впился, словно пиявка.

– Исключительно здоровая пища! – гордо прокомментировал хозяин. – Ну, а мышатиной я его лично угощаю!

– На гостей пока не нападал?

Воислав пожал плечами.

– Кактус в кабинете. Кабинет закрыт на ключ. На двери табличка: «Осторожно, ядовитое растение!» Если кто-то всё равно вломится и полезет в горшок – я за идиота не отвечаю.

Научную дискуссию за настойкой и отвергнутой разборчивым растением ветчиной прервал длинный звонок в дверь, и второй кормилец колючего хищника завалился в гостиную.

– Кто из твоих стервятничков попался на сей раз? – поинтересовался Войко, когда редактор «Рассвета» после приветствий рухнул в кресло и с шумом впитал в себя пару рюмок настойки.

– Белослава! – восторженно поведал Нишич, налил вторую и, встретив недоумённый взгляд Ариэля, сообщил: – Моя секретарша. Её в автобусе какой-то чёрный извращенец пытался полапать, она ему в глаз дала, выкинула на остановке, а он стал милицию звать! Эти дуболомы решили, что если девушка вдвое больше, то она и напала. Пришлось вытаскивать… Ари, выдвигаемся – нас уже ждут!

Провожая друзей, Войко с особо значительной ухмылкой передал привет вызволенной из отделения воительнице. В отличие от джамхирского гостя он знал, что её отношения с шефом отнюдь не ограничиваются служебными.

Светлоградово, училище Небесного флота имени Ледяного похода

– Ты уверен, что на Джамхире погибли все твои родственники?

Ираклис ожидал любого вопроса, но такого? От их семьи не осталось никого: родителей казнили, обоим младшим братьям, старшей из сестёр и её мужу посчастливилось погибнуть с оружием в руках, а о том, что испытали перед смертью остальные сёстры и племянники, Ари предпочитал не думать. Казни в Майдигири Радо видел вживую и рассказал ему всё. Как вспороли живот отцу – ведь альрамеи столь жадны, что глотают свои драгоценные камни! Как резали горло матери, сёстрам и племянницам, включая самую маленькую, восьмилетнюю, предварительно всех изнасиловав. И газетное фото прошитой пулями разбитой машины