Галя, у нас отмена! - Мия Соул

— Это уже больше похоже на ваши методы, — забурчала я. — Я не люблю такие игры.

— Но они работают. — Он вдруг стал серьезнее. — Теперь меня тревожит другое. Ты нажила новых врагов.

Я мысленно согласилась.

Еще совсем недавно я мечтала стать самым обычным второстепенным персонажем. Тем самым человеком, который появляется в третьей серии дорамы, один раз кланяется главным героям и благополучно исчезает до финальных титров. Но сюжет оказался упрямее осла. Я все еще оставалась главной героиней, печально кончающей главной героиней.

Ну уж нет. Если меня силой сделали этим персонажем, то погибать по законам дорамы я точно не собиралась. Я уже успела перекроить половину чужого сюжета. Обратной дороги все равно не существовало. Не для того я пережила развод, ипотеку, долги и работу в сетевом магазине, чтобы закончить жизнь здесь, как загнанная лань.

Я подняла голову.

— Да, но разве это плохо?

Он удивленно посмотрел на меня.

— Гао Лань, тебя не пугает, что от тебя пытались избавиться четыре, ладно три, — он поморщился, — мой братец не в счет, три могущественных человека? А после нового дня их число увеличилось.

— Не пугает, — мотнула я головой. — Если представление пройдет удачно, слухи исчезнут сами собой. — Я начала загибать пальцы. — Народ успокоится и про меня небылиц такого рода сочинять не станет.

— Хорошо, а что ты скажешь по поводу моего отца? Ты же понимаешь, что тебя захотят подставить на этом представлении?

Да тут к бабке-знахарке не ходи, точно попытаются. Но я ведь заранее знаю, от кого ждать напасти.

— Суань Лин, — я встретилась с ним взглядом. — А что плохого в этом? Ты давно точишь зуб на канцлера, появление генерала тебе тоже неприятно. Если кто-то из них воспользуется этим праздником, чтобы причинить вред твоему отцу, тогда все кроты, которых ты пытаешься вывести на чистую воду, сами выползут из своих нор.

Принцу мое заявление совсем не понравилось.

— Вдруг что-то случится?

Я улыбнулась.

— За безопасность Его Величества я не переживаю. Ни ты, ни Чжэн Фэй не позволите причинить ему вред.

Он вздохнул и привычным жестом потер свою переносицу.

— В этом ты действительно можешь не сомневаться, но… — он сделал шаг ближе, почти впечатав меня в стену, — тебя я успею защитить?

Полагаю, он действительно переживал, еще пытался воззвать к моему разуму и, может быть, украдкой поцеловать. Но я была бы не Галей, если бы все не испортила.

Я рассмеялась, спасибо на том, что не заржала, как лошадь, не хрюкнула, как свинья. Немного выпустила из себя спящую гиену.

— Гао Лань, я сказал что-то смешное? — опешил он.

— Нет, хах, — я прикрывала рот ладонью, пытаясь удержать очень проснувшуюся во мне гиену, — хах.

— Тогда я не вижу причин твоему веселью.

Я слегка развела руками.

— Суань Лин, мне казалось, ты уже успел заметить, что я вполне умею постоять за себя. А еще у меня есть Жун Мао, Тай Фэн, Ли Жу и Ло Чэнь. Я бы не советовала нападать на меня никому. В конце концов, — я невинно зашептала, — я умею разделывать барашка. Думаешь, спустить шкуру с обидчика сложнее?

Лицо принца изменилось. Он, конечно, подивился новым, неожиданно всплывшим талантам, но и сам не смог сдержаться от смеха.

— Да, этим ты меня больше всего и зацепила, Гао Лань. Никак не могу понять, отчего писцы из Цинлун прислали столь неправдоподобную информацию о тебе.

Я не ответила, улыбнулась, но последние слова напрягли. Напомнили, что я очень жестоко обманываю мужчину.

Глава 18

Галя

После разговора с Суань Лином времени на переживания у меня почти не осталось. Стоило вернуться в Демонического мурлыку, как жизнь снова превратилась в бесконечную гонку.

Оказалось, одно дело — пригласить императора. И совсем другое, пережить последствия этого приглашения. Новость разлетелась по столице быстрее весеннего пожара в сухом бамбуковом лесу.

Уже следующим утром возле таверны выстроилась такая очередь из слуг благородных домов, что я сперва решила, что они затеяли бунт и выбрали меня предводителем.

Не угадала. Все хотели попасть на представление.

Даже те, кто еще неделю назад клял меня последними словами, кто краснел при упоминании имени распутной принцессы, теперь мечтали собственными глазами увидеть, как именно я и моя, назовем их труппой, будут развлекать самого Сына Неба. А развлекать мы будем, мероприятие щедро оплачено.

Популярность заведения взлетела, но образовались новые проблемы. Я не сомневалась, что что-то, да произойдет.

Для начала я оформила приглашения. Вход планировался строго по ним. Но как я, тут скорее Линь Мо постарался. Ему пришлось еще несколько ночей не выпускать кисть из рук. Мы вдвоем придумали сразу несколько маленьких хитростей во избежание подделок.

На каждой листовке художник незаметно менял толщину отдельных линий, прятал крохотные изображения кошачьих лапок среди орнамента, а внутри красной печати помещал едва различимый серебристый отблеск особой краски.

Подделать такое было почти невозможно. Если, конечно, поддельщик не был художником получше Линь Мо. А таких, по его собственному убеждению, в Байлин не существовало.

Перед торжеством я поговорила с Ло Чэнем.

— Проверяй приглашения тщательно. Если людей маловато, давай кого-нибудь наймем.

Он улыбнулся краешком губ.

— Не потребуется. Господин Чжэн Фэй обещал прислать людей.

Я прищурилась, заявление мне не понравилось.

— И давно вы с ним беседуете в обход меня?

Ло Чэнь невозмутимо пожал плечами.

— Иногда советуемся.

— Иногда?

— Почти каждый день с утверждения программы.

— Замечательно…

Я потерла переносицу. Пока я страдаю на кухне, у меня, что, переворот власти в ресторане произошел? И на кого спускать собак? На Суань Лина или его друга? Этот его друг…

— А Ли Жу там случайно не бывает? — спросила зачем-то.

Не то чтобы меня это сильно занимало, но ощущалась некая сторонняя рука, а может и лапа. И не хочу хвастаться, но я снова оказалась права.

Ло Чэнь отвел взгляд. Вот ведь…

— Бывает? — настояла я.

— Иногда.

— Иногда, это сколько раз?

— Почти всегда.

Я тяжело вздохнула. Пора принять эту странную, местами волшебную, но реальность. Мои котики больше не котики. А Ли Жу не та серая, пушистая красавица с зелеными глазами и белым воротничком. Они