Месть - Виктория Э. Шваб

class="p1">Сидни не знала, будет ли этого достаточно, но деваться было некуда. Она закрыла глаза и потянулась за другой нитью. Почувствовала, как та туго натянулась в пальцах.

– Идем, – сказала Сидни Долу, обходя кровь.

На улице Сид остановилась, снова закрыла глаза. Почувствовала, как нить тянет ее чуть левее. Словно говоря: сюда.

Сидни пошла в ту сторону.

* * *

– Гони быстрее, – велел Виктор, стараясь не обращать внимания на жужжание в черепе, первые звоночки подступающего приступа.

Это подождет. Должно подождать.

– Зачем? – спросил Митч, хотя все же повернул к Мериту. – Почему мы несемся прямо в этот хаос, а не куда подальше?

Виктор нашел на заднем сиденье рулон бумажных полотенец и прижал их к ране на ребрах.

– Там Эли.

– Тем больше причин сваливать. Вы можете вечно ненавидеть друг друга, и все равно вашей истории придет конец, Виктор, и шансы складываются не в твою пользу.

– Спасибо за доверие, – сухо сказал Виктор.

Митч покачал головой.

– Эта твоя месть…

Но это была не месть.

Что бы с тобой ни случилось, как бы ты ни страдал, ты навредил себе сам.

Кэмпбелл был прав.

Виктор должен был взять на себя ответственность. За себя самого. И за монстра, которого помог создать. За Эли.

– Пойдешь в таком виде? – спросил Митч.

Виктор перевернул карточку в руке.

– У меня есть приглашение.

Но оглядел себя. Митч был прав.

Где-то между стычкой в коридоре Стелла и пробуждением в камере Виктор потерял любимое пальто. Тонкий порез портил черную футболку. Он как мог смыл кровь с рук бутылкой воды, но она все еще оставалась под ногтями.

У него не было ни оружия, ни плана.

Только знание – уверенность, что Эли сбежит при первой же возможности.

И Виктор окажется рядом, чтобы остановить его.

XVII. Последняя ночь. Старое здание суда

Эли шагнул в большое фойе, стряхивая капли дождя с волос.

Здесь уже было полно людей – мужчин и женщин в вечерних нарядах. Казалось, все сливки Мерита собрались в одном месте. Двое агентов уже вошли и немедленно растворились в толпе.

Эли и Стелл двинулись следом, но их остановила пара охранников с ручными металлоискателями.

– Правоохранительные органы, – резко сказал Стелл, показывая табельное оружие.

– Извините, сэр, – сказал охранник. – Сюда с оружием нельзя.

«Какая ирония», – подумал Эли, разводя руки, пока сканер скользил вдоль его тела. Стелл неохотно сдал пистолет. Они подошли к гардеробу, и Эли протянул куртку служащему, глядя, как тот уносит маячки. Все еще оставалась проблема с ошейником, но между выходом из душа и одеванием Эли придумал план.

Они вошли в большой атриум здания суда, зал для приемов округлой формы, где вдоль стен стояли колонны, а потолок венчал купол. Эли покачал головой, любуясь обстановкой. Это был образец классической архитектуры. Высокие потолки и простор, элегантность и строгость одновременно.

На каждой из колонн металлическими букетами распускались кованые светильники. Широкие серебряные тарелки – аллюзия на весы в руке Фемиды – стояли на полированных мраморных столах, которые словно росли прямо из пола. Вдоль основания купола тянулся смотровой балкон с видом на зал, в центре которого на мраморном постаменте высилась бронзовая статуя самой Фемиды высотой почти в два этажа.

Марселы пока не было, но Эли это не удивило. Она наверняка хочет появиться с помпой. Джонатан определенно будет неподалеку, но Джун определить невозможно, по крайней мере, пока та себя не выдаст.

Эли заметил двух агентов ЭОН, которые пробирались сквозь сгущающуюся толпу.

Смех, приглушенный свет, бокалы шампанского, украшения и множество людей. Помехи. Движущиеся фигуры. Отвлекающие факторы.

Стелл стоял у него за плечом.

– Когда придет время, – сказал Эли, – ты сможешь вывести гражданских?

– Сделаю все возможное, – пообещал Стелл. – Хотя привлечь их внимание будет сложно.

Эли задумчиво осмотрел пространство. Окна были высокими и узкими, бесполезными, толпа плотной… но это может сыграть им на руку. Паника – вещь заразная. Как с домино: все, что нужно сделать – просто подтолкнуть.

– Я скоро вернусь.

Стелл поймал его за плечо.

– Куда ты собрался?

– Достать тебе пистолет. – Эли кивнул на охрану Марселы в аккуратных черных костюмах. – Ты не заметил? Может, гостям оружие не положено, а вот ее людям – запросто.

Стелл все не убирал руку.

– В какой-то момент, – спокойно сказал Эли, – тебе придется выпустить мой поводок.

Директор долго смотрел на него тяжелым взглядом, а затем наконец разжал хватку. Эли повернулся и проскользнул сквозь толпу за охранником, который явно шел в уборную. Эли последовал за ним, проследил, как охранник исчезает в кабинке, выждал, пока другой человек у раковины закончит мыть руки и уйдет. Затем запер дверь и подошел к двери кабинки.

Та распахнулась, и Эли врезал ногой в грудь охранника. Мужчина отлетел в стену. Эли схватил его за галстук, не давая упасть, достал пистолет охранника и плотно прижал его к груди мужчины, чтобы заглушить выстрелы.

Затем опустил тело обратно на сиденье.

Прошло много времени с тех пор, как он последний раз убивал человека. Но с раскаянием придется подождать.

Эли вернулся к Стеллу и вручил директору украденный пистолет, маскируя процесс под рукопожатие. Стелл с удивлением посмотрел на него. Они оба знали, что Эли держит оружие, Эли может выстрелить. Но он развернул пистолет, предлагая Стеллу рукоять вместо ствола.

После паузы директор взял пистолет, а Эли повернулся и подхватил у официанта бокал с шампанским. Пока что можно было и насладиться вечеринкой.

* * *

– Последний призыв подумать дважды, – пробормотала Джун. – Или шанс передумать.

Дождь барабанил по крыше машины, автомобиль остановился возле старого здания суда.

– Хватит злиться, – сказала Марсела. – Это вечеринка.

– Это безумие, – возразила Джун.

Губы Марселы дрогнули.

– Хорошо, что в нем есть расчет.

Конечно, это был вызов. Риск. Дерзкая игра.

Но Марсела всегда говорила Маркусу: мир не для слабонервных.

Кто не рискует, тот не пьет шампанское.

И если план Марселы пойдет прахом, что ж, она прихватит с собой весь этот чертов город.

Она вышла из машины, и над головой снова раскрылись широкие зонты. Охрана повела ее к бронзовым дверям старого здания суда.

Изнутри доносился звон льда и хрустальных бокалов, шум и гул нетерпеливой толпы. Марсела поднесла руку к полированному металлу, распластала пальцы по поверхности, а Джун и Джонатан заняли свои места позади нее.

Марсела улыбнулась.

– Начнем.

* * *

Машина Митча, взвизгнув тормозами, остановилась перед старым зданием суда.

Когда Виктор вышел, боль пронзила бок, но он не осмелился ее унять, ведь приступ был так близко.

– Виктор… – начал Митч.