Шах и мат - Мэлори Блэкмен

сердце все равно громко стучало. Какой ущерб может нанести взрывчатка на кровати? Я снова втянула в себя воздух. Я могла это сделать. Я должна была это сделать. Сейчас не время нервничать.

Соберись, сказала я себе. И продолжай в том же духе.

Еще один глубокий, успокаивающий вдох, чтобы унять нервы и сердцебиение. Я сама этого хотела. Только этого. Все остальное не имело значения. Генерал верил в меня. Он ни на секунду не сомневался, что я справлюсь. Я не собиралась его разочаровывать. Я оторвала первый кусок пластиковой взрывчатки. Быстро размяв и придав ему форму небольшого бруска, я поместила его в первый импровизированный карман, который так тщательно пришила изнутри к своей ветровке. Я заставила себя работать аккуратно, медленно и уверенно. Изготовление бомб требовало большого терпения. И хотя у меня не было в запасе всего времени мира, по крайней мере остатком своей жизни я распорядиться могла. Несколько часов на то, чтобы набить куртку, взять ее и надеть на последнюю встречу с человеком, которого мне поручили убить. Я посмотрела на запечатанный конверт на кровати. Моя рука потянулась к нему, но потом я передумала. Сначала нужно разобраться со взрывчаткой.

Наконец все карманы были набиты. Настала пора примерить ветровку на себя. Медленно, осторожно я взяла ее и накинула на плечи. Выключатель лежал на кровати, подальше от меня, но мое сердце все равно бешено колотилось. Смогу ли я это сделать? Смогу ли подойти к своей предполагаемой жертве, встать перед ней и взорвать нас обоих? И не только ее. Все, кто окажется рядом с нами, тоже пострадают. Что я чувствовала по этому поводу? Я намеренно пожала плечами. Теперь я была частью Освободительного Ополчения. Мы вели войну. А все войны приводят к жертвам. И если человек, за которым я охотилась, умрет, это станет успешным заданием. Все просто.

Собственные мысли напугали меня, заставив остановиться. Так ли чувствовал себя мой отец, когда готовился похитить мою маму? Он был напуган? Взволнован? Потрясен? Испытывал ли он такое же тошнотворное предвкушение? Или заставлял себя ничего не чувствовать? Наверное, последнее, как и я. В конце концов, яблоко от яблони недалеко падает. Забавно, но пару лет назад худшим в моей жизни были домашние задания и нехватка модной одежды. А теперь я оглядывалась на свою прежнюю жизнь, и она казалась такой далекой от того, что я имела сейчас, будто воспоминание о телепередаче или истории, которую мне когда-то давно рассказали о ком-то другом.

Ветровка сидела нормально, хотя и была неудобной и немного мешковатой. Я надела поверх нее свободный жакет, как минимум на размер больше, и посмотрела на себя в зеркало. Задумалась, стоит ли застегивать куртку или оставить так. В конце концов я решила прихватить только среднюю пуговицу. Хотя пластид лежал внутри ветровки, я не хотела рисковать без необходимости. Затем снова посмотрела на свое отражение, на этот раз более критично. Взрывчатка выпирала не слишком заметно. Я выглядела довольно бесформенно, но и только. Я накинула пальто поверх жакета, чтобы можно было снять его, но куртку оставить. Да, должно сработать. Я сняла жакет и бросила его на кровать, за ней последовала ветровка, которую я положила уже более аккуратно.

Взрывчатка была готова. Теперь пришло время добавить все остальные ингредиенты в смесь. Пришло время привести бомбу в действие. Я взяла провода и детонаторы и принялась за работу. Не прошло и получаса, как все было готово. Оставалось только подсоединить переключатель. Теперь требовалось выяснить, кто же цель. Я сняла перчатки и открыла конверт.

От лежавшей внутри карточки голова пошла кругом. Из всех вариантов, которые я ожидала… Хотя почему бы и не он? Если подумать, все логично, просто я не догадалась. На карточке значились имя, место и дата:

Камаль Хэдли: Хьюлетт-хаус, Крофтвейс, завтра.

Я смяла карточку. Моей целью был Камаль Хэдли, член парламента и лидер оппозиции. Камаль Хэдли, разведенный мужчина и отец.

Камаль Хэдли.

Мой дедушка.

Глава 116

Калли 15 лет

– Мам? Бабушка Мэгги? Есть кто дома?

Тишина. Отлично. Я пришла домой, держа в руке сумку со спрятанной внутри ветровкой. Мне еще предстояло сделать пару телефонных звонков и придумать, как убить оставшееся время. Но все по порядку. Давай. Я взяла телефон в холле и набрала первый номер.

– Алло?

– Могу я поговорить с миссис Хэдли?

– Говорите.

Я опешила. Не ожидала, что она подойдет к телефону сама. Думала, мне придется пробиваться через охрану или, на худой конец, прислугу.

– Миссис Хэдли, прошу прощения за беспокойство. Меня зовут Калли-Роуз Хэдли. Я внучка Камаля Хэдли.

– А, да. Я тебя помню. И зови меня Грейс.

Такого я не ожидала. Да и дружелюбного тона тоже.

– Спасибо, – ответила я через мгновение. – Извините, что звоню так неожиданно, но я хотела спросить, можно ли мне приехать и повидать своего дедушку. Я знаю, он занят предстоящими выборами, но обещаю, что не займу у него много времени. Мне просто нужно с ним поговорить, – сказала я. И собралась с мыслями, готовая привести аргументы в ответ на все ее протесты.

– Я уверена, это можно устроить, – ошарашила меня Грейс. – Да, он сейчас очень занят, послезавтра выборы, но я тебе вот что скажу: он будет дома завтра днем, около двух, но всего час или около того. Почему бы тебе не зайти к нам в это время?

И это все? Как-то даже слишком просто.

– Он… я имею в виду, никто же не захлопнет дверь у меня перед носом, да?

– Нет, такого больше никогда не случится. Камаль знает, что поступил неправильно, особенно после того, как мы с твоей мамой его отругали, но мой муж может быть очень упрямым.

Я не ответила. В моем молчании чувствовалась неуверенность.

– Калли-Роуз, я позабочусь о том, чтобы у вас с моим мужем была возможность поговорить как следует, и не на пороге. Даю тебе слово.

– Спасибо.

– Если хочешь, можешь взять с собой и свою маму. Нам всем пора оставить прошлое позади и двигаться вперед.

Какое благородство. Но уже слишком поздно.

– Извините, мама завтра занята, – солгала я.

– Может, дождешься другого дня, чтобы вы пришли вместе?

– Спасибо, но мне действительно нужно как можно скорее увидеть дедушку, – сказала я.

– Тогда ладно. А завтра мы могли бы назначить новую дату для визита всей семьей, – предложила Грейс.

– Было бы чудесно, – согласилась я. – Тогда до завтра.

– С нетерпением жду встречи. О, и Калли-Роуз, поздравляю тебя с завтрашним днем рождения.

Как странно, что она помнит о моем дне рождения, когда даже я сама думала об этом лишь мельком. Мне