"Фантастика 2026-191". Компиляция. Книги 1-41 - Александр Фрост

Зеленоватые глаза товарища Трвено зло блеснули и тут же погасли. Гость блеск заметил и понял: вопрос попал в нужную точку.

За последний год Лига резко снизила закупки тогтарейского экзеприя, заменив его своим, извлечённым из воздуха. Тем самым она увеличила стоимость своих межпланетных перевозок и в то же время проделала значительную дыру в бюджете Союза, который в последние десятилетия всё больше зависит от импорта «летучки». В Светлоградово, под предлогом сокращения продаж, срезали Тогтарее бюджетные выплаты за экзеприй, и республике пришлось куда хуже, чем остальным. Её промышленность, за вычетом экзепродобывающей, была слаба, сельскому хозяйству мешал суровый климат, а кормить и одевать людей всё равно требовалось.

– Мы предполагали такое, – процедил сквозь зубы Амнев. – И, как вы помните, даже пытались добиться разрешения самостоятельно продавать за рубеж хотя бы небольшую часть добываемого экзеприя. Союзные власти категорически отказали. Тем не менее тогтарейцы, подобно медведям, ложащимся в берлогу, накопили кое-какой подкожный жирок.

– Косолапым хватает на зиму, но вы запасливее и, при сохранении нынешнего уровня продажи экзеприя, можете не повышать цены… года полтора, – уточнил Радо. И, увидев, как Амнев поморщился, успокоительно улыбнулся: – Разумеется, это не для печати!

Выпивать в компании столь высокого начальства редактору «Рассвета» было не по чину, но генерал, пригласив его на рыбалку для важных персон, предупредил: ожидается очень серьёзный разговор. От журналиста требовалось изобразить посланца патриотических сил в госбезопасности. Приходилось соответствовать и ни на мгновение не выходить из образа.

Хозяин охотничьего домика успокоился и расслабился. Похоже, он поверил: для писаки Нишич слишком хорошо стрелял и за всё время не задал ему ни одного вопроса на темы, не касавшиеся рыбалки.

– Согласно имеющимся у нас данным, – неторопливо продолжил мысль тогтареец, – демпинг Лиги не должен продлиться слишком долго. Там считают, что Грдамичу придётся сократить закупки импортных товаров и затыкать дыры в бюджете путём подъёма цен. Людям придётся сперва платить втридорога за модную одежду и пластинки, потом переплачивать за хлеб и мясо, а в итоге они отдадут голоса нашим конкурентам.

Нишич и Лабутиц переглянулись: Грдамича назвали по фамилии, без добавления традиционного «товарищ». Вроде бы обычная неловкость уже слегка выпившего человека, но умный поймёт!

– Лига также считает, что, если цены не подскочат сейчас – не беда. Значит, прилавки просто опустеют, а цены придётся повысить новому правительству Союза, которое будет сформировано после выборов. Это почти наверняка спровоцирует массовые волнения, а затем открытый конфликт между Светлоградово и республиками, – тяжёлые и неприятные слова Зленоваца звучали над перепелиными косточками, словно похоронный марш. – В двух из них результаты голосования уже сейчас не сулят нам ничего хорошего. В Хоноре на подъёме национал-сепаратисты, которых, скорее всего, придётся подавлять силой, как в прошлом году. На Невриде венды, хонорцы и джалнуты смотрят друг на друга волками – их надо будет как-то разнимать. Если полыхнёт ещё и на Вендии, начнётся хаос. От которого Тогтарея выиграет… на первых порах.

Радо солидно кивнул, стараясь держать максимально каменную физиономию. Первоначально печальные перспективы республики должен был обрисовать он сам, но затем решили, что раз товарищ Горан – вождь всех истинных патриотов, то пусть и отдувается. Из его уст прозвучит весомее – он крупный чиновник, одного круга с адресатом послания, да и как оратор куда опытнее. Пришлось, конечно, с ним поработать при поддержке Сокола, который в свою очередь получил ценные инструкции от Ранковаца, но дело того стоит.

– Интересная перспектива… – Амнев задумчиво накрутил галстук на палец. – И что на вторых порах?

– Тогтарея, население которой меньше семи процентов от союзного, останется одна, – завершил мысль Зленовац. – При разделе армии и флота ей достанутся жалкие крохи. И в Лиге зададут резонный вопрос: зачем платить за то, что легко взять даром?

– Тебя проглотят и не подавятся! – громыхнул новоиспеченный родственник и, обмакнув в хрен очередной ломтик медвежатины, показал, каким образом это произойдёт. – Кстати, Лига ещё два года назад начала формирование дивизий, предназначенных для действий в условиях холодов.

– Как раз перед отлётом сюда наши друзья из разведки окончательно это подтвердили, – солидно наклонил голову Радо, демонстрируя причастность к высшим тайнам мировой политики. И подумал, что по возвращении надо уточнить: существуют ли дивизии в реальности или генерал сейчас их выдумал? – Ну, и ещё интересный факт: наряду с альрамейскими кланами Канарисов и Оназисов, одним из основных инвесторов строительства новых станций по добыче экзеприя из воздуха выступил известный вам господин Гетердинк. Казалось бы, зачем хозяину Rangstaad ekzepry corporatie, который делает деньги на добыче «летучки» из естественных источников, подрывать собственный бизнес? Всё просто: его милейший прадедушка получил от Сретана III концессию на Тогтарее, потом Кордич её отобрал, и правнук рассчитывает, что, взяв реванш, покроет все убытки. Гетердинк крупнейший из обиженных инвесторов, но далеко не единственный, а остальные действуют точно так же.

Некоторое время все молчали, ожидая слов Амнева. Не просто же так он их тут собрал! На заседании Совета обороны по итогам забастовки на Невриде товарищу Горану пригрозили снятием с выборов и потребовали объявить недействительным соглашение с шахтёрами. Тот прошипел, что скорее бросит партбилет и пойдёт на выборы со своей командой, а тогтареец предложил компромисс. Соглашение сохраняет силу до выборов, его творец остаётся в предвыборном списке, но официально откажется от претензий на пост старейшины Народного Веча Вендии, то есть главы республики. Через два дня на съезде Народно-Революционной партии Зленовац призвал сплотиться вокруг действующего старейшины – древнего Переслава Молева, и получил приглашение порыбачить.

– Что вы предлагаете?

Голос Амнева звучал нарочито отстранённо, словно он спрашивал, какой сорт белого вина подать к осетру. Вот хитрюга – о собственных планах ни слова! Ладно… такой вариант обсуждали, и Зленовацу есть, что ответить.

– Грдамич постоянно идёт на уступки Лиге, как когда-то Сретан III, и рискует закончить так же. Хонор и, с высокой вероятностью, Неврида, где более двух третей населения джалнуты, хонорцы и альрамеи, откажутся ему подчиняться. Флот и армия, недовольные постоянными сокращениями, не вмешаются, и тогда стране конец. Необходима сильная власть, которая гарантирует безопасность страны от агрессии извне и порядок внутри.

Мы ни в коем случае не говорим о перевороте – исключительно о спасении уже рушащегося государства. Что, собственно, и сделал маршал Кордич после того, как разгромленный хинтерландцами император сбежал. Коалиция Вендии, Тогтареи, патриотических групп остальных республик и вооружённых сил может стать основой такого союза. Для неё не станет проблемой удовлетворить просьбу тогтарейцев о свободном импорте части их богатств. Включая не только экзеприй, но и золото, и другие металлы…

Амнев ещё раз свернул и развернул