Под знаком снежной совы - Анна Осокина

— Вы видели нож, которым его, предположительно, зарезали?

Тот кивнул и достал знакомое нам лезвие.

— Его доставили к нам вместе с телом.

—Что скажете? Могли его убить именно этим ножом?

— Вполне. По крайней мере, похоже на то. Смотрите, — доктор поднес лезвие к трупу, чтобы Алеша мог сам убедиться.

Тося побледнела пуще прежнего и стремительно выбежала в дверь, на которую указывал врач раньше.

Муж мимолетно глянул на нее, вытащил блокнот и, посматривая на тело, принялся что-то записывать.

— Что ты делаешь? — спросила я тихо, поднявшись на цыпочки и заглядывая ему через плечо.

— Нам нужно как можно точнее передать все его приметы, попытаемся установить личность. При нем не было никаких документов, а извозчик, который вас доставил в гостиницу, сразу же уехал. Вероятно, наемный.

— Тося предполагает, что убитый мог быть деятелем искусства. Там бирка на одежде какая-то особенная.

Алеша нахмурился.

— Она уверена? — Он подошел к ящику, нашел бирку на жилете и оторвал ее. — В любом случае, зацепок пока нет, проверим эту версию.

— Кстати, я могу зарисовать его.

— Правда?

— Вполне.

Я отобрала у него бумагу и карандаш и, внимательно вглядываясь в мертвое лицо, начала делать эскиз. Конечно, я давно не практиковалась, но раньше рисование давалось мне неплохо. В той, спокойной прошлой жизни…

Минут через десять я подала мужу блокнот. Он сравнил рисунок с оригиналом и остался доволен.

— Весьма удобно, — заметил он. — Вот бы я так умел! Очень похож.

Я улыбнулась и кивнула. Мы вышли на улицу. На скамейке возле входа сидела Тося. Она уже была не столь бледна. Я даже удивилась такому ее поведению: она всегда производила впечатление невероятно сильной женщины. Видимо, и у нее есть слабые стороны.

— Ну, что ж, не будем терять времени. — Супруг достал из кармана круглые часы на цепочке. — Через полчаса паром отходит обратно. Нужно на него успеть.

Почему-то на Тосю посещение мертвецкой произвело слишком сильное впечатление. Я поставила бы на то, что сама буду реагировать неспокойно. Но нет, труп оказался просто трупом. Он не вызвал ужаса или любых других чувств. Хотелось скорее найти убийцу, чтобы тень преступления не падала на мою репутацию. И если бы только на репутацию! Удастся ли вообще выпутаться из этой передряги, если мы не найдем настоящего злодея? Я предпочитала об этом не думать.

Путь на пароме обратно не принес ожидаемого веселья. Алеша что-то с серьезным видом обдумывал, превозмогая дурноту. Тося пустыми глазами смотрела вдаль. Я решила никого из них не трогать и наслаждалась обжигающим вином, потягивая его мелкими глотками.

Когда мы прибыли, стояли сумерки. Алеша на правах командира нашего небольшого отряда сообщил, что на сегодня мы закончили и возвращаемся в гостиницу. Усталость брала свое, поэтому когда мы сели в экипаж, я сразу прикрыла глаза. Ехать добрых полчаса, успею подремать.

— Августа, — тихо позвала Тося, которая сидела напротив.

Разговаривать не хотелось, поэтому я сделала вид, что сплю. Некоторое время ехали молча. Вопреки ожиданиям, сон не шел. В какой-то момент я поняла, что Алеша пересел на сидение напротив, где расположилась Тося. Ну, разумеется, не Алексей. Когда дело касается Тоси, можно смело предполагать, что появляется Мефистофель. Я чуть приоткрыла глаза и сквозь опущенные ресницы заметила, как сверкнули в полутьме желтые глаза.

Тося никак не отреагировала на то, что демон пересел к ней. Но через некоторое время, слегка отодвинув штору и поглядев в окно, спросила:

— А что там?..

— Там? — повторил Мефистофель.

— В том месте, откуда ты пришел. Что там? — она говорила очень глухо, сквозь стук колес по мощеной улице я еле могла слышать ее.

Мефистофель не стал язвить или отшучиваться. Ответил он совершенно серьезно:

— Темнота и безумный холод.

— А как же геенна огненная?

Демон ничего не объяснял. Я снова приоткрыла глаза, глядя сквозь ресницы — он лишь покачал головой. И, как мне показалось, выглядел печальным. Никогда не думала, что он способен испытывать такие чувства.

— Только бесконечная пустота и вечный холод.

— И ты… ты пришел сюда, чтобы согреться?

Он не ответил. Но в темноте кареты я видела, как самые кончики ее пальцев нашли его пальцы. Робко и несмело. Аккуратно, будто боялся, что она уберет руку, накрыл ее ладонь своей.

Я тихо вздохнула. Ревности не было. Не убудет от меня, если он подержит ее за руку.

***

Утомленные дорогой, мы после ужина разошлись по комнатам, поэтому утром поднялись рано, оказавшись первыми гостями, которые спустились к завтраку.

— Какой у нас план действий на сегодня? — поинтересовалась я.

Ожидая заказ, Алеша вытащил блокнот, раскрыл примерно посередине, где лежал карандаш, и пролистал несколько страниц назад. У меня иногда создавалось впечатление, будто он не расстается с ним даже на ночь.

— Нужно поговорить с постояльцами той гостиницы. Раз швейцар клянется и божится, что ночью никто не выходил…

— А я думала, мы проверим теорию Тоси о том, что убитый был каким-то актером или музыкантом.

— И это тоже нужно. Возможно, так удастся установить его личность.

— Так, может, разделимся? — Тося воодушевилась тем, что ее теорию приняли к сведению.

— В смысле? — Алеша недоверчиво покосился сперва на нее, потом на меня.

— Салон мадам Мартин находится здесь, в Санкт-Петербурге. Мне приходилось несколько раз заказывать у нее наряды через… подруг, — пояснила она.

— И?.. — Муж все еще делал вид, что не понимает, к чему мы клоним.

— И мы с Тосей могли бы съездить в салон, показать портрет убитого, — как маленькому объяснила я ему. Хотя по взгляду прекрасно поняла, что он догадался, просто, похоже, не горел желанием разделяться.

— У вас нет никаких официальных документов. Это я могу показать свои и сказать, что вы мои ассистентки. Ну, придете вы туда, и что?

— Покажем портрет и спросим, не знают ли там этого человека. Это что, запрещено законом? — я подняла одну бровь.

Алексей вздохнул.

— Ладно, ладно, поезжайте к этой… как ее?

— Мадам Мартин, — подсказала Тося.

— Мадам Мартин, — повторил Алексей. — А я наведаюсь по некоторым адресам и попробую поговорить с возможными свидетелями или подозреваемыми.

— Алеша, будь, пожалуйста, осторожен.

Он хотел что-то ответить, но официант на большом подносе принес наши напитки и блюда. Тося,