Удар скорпионов - Елена Анатольевна Прудникова

Ари подошёл к дому, когда уже совсем стемнело. Гигантский диск Экзепра сегодня не разбавлял мрак своим серебристым светом — планету закрыли тучи. Выйдя из-за поворота, майор заметил сквозь решётку огонёк сигареты у крыльца дома — караульный вышел покурить. Сколько раз говорил балбесам: зажжённая сигаретка — лучшая мишень для снайпера! Ираклис ускорил шаг, чтобы всыпать нерадивому стражу. И вдруг замер на месте. Твою мать! Сейчас вахта Мзиликози, а тот вообще не курит!

Пригнувшись, Ариэль перебежал на другую сторону дороги и неслышно двинулся между деревьями. Так и есть: ворота приоткрыты, кто-то шепнул: «Вперёд!», во двор скользнули тени… Приказавший говорил на майдиги! Ладно, сами напросились!

Стремительный рывок к незваным гостям. Командир оседает от удара пистолетом по затылку. Два выстрела в зеркальные окна гостиной. Ноги оглушённого предводителя исчезают в кустах, но подельникам уже не до него.

Стрельни Ариэль как обычно — в стекле появились бы две маленькие дырочки. Но майор так задрал ствол с положения лёжа, что пули пошли почти параллельно окну третьего этажа, словно плоские камушки, которыми мальчишки пускают по воде блинчики. Огромное стекло обрушилось с таким звоном, что могло разбудить и мёртвого, а дежурные охранники во главе с Эгбейеме бодрствовали. Из окон немедленно начали палить в ответ, да не из пистолетов, а из карабинов. Всегда ждавший самого худшего Ираклис приказал взять длинные стволы и, как обычно, оказался прав. Сбоку тоже хлопнуло несколько выстрелов, люди Кондоле бежали на помощь с дальнего конца двора и от флигеля, в котором отсыпалась отдежурившая смена. Сам Ари выпустил по налётчикам остатки обоймы и выдернул пистолет из кармана пленника.

Один из нападавших рухнул посередине двора. Остальные залегли в кустах и бестолково палили в разные стороны. Невольно подставивший товарищей курильщик успел заскочить в прихожую, кинулся вверх по лестнице, но получил пулю в голову и скатился по ступенькам. Дежуривший у входа напарник Мзиликози при первых же выстрелах заскочил за громоздкий шкаф, держа лестницу под прицелом.

— Уходим! — гаркнули из-за деревьев на майдиги. В суматохе вражины не поняли, что кричит не их командир, и растворились в ночи. Одного из бегущих майор успел завалить из трофейного пистолета. Вдали взревел мотор — удрали. Ираклис оставался лежать в кустах, чтобы сгоряча не пристрелили свои, и лишь когда Эгбейеме показался в воротах, окликнул его и вручил пленного.

Через полчаса двор особняка напоминал растревоженное осиное гнездо. Кондоле лично примчался из города во главе целой кавалькады машин, наорал на охранников и нескольким даже двинул в зубы. Глядя на его посеревшее от страха лицо, Ари убедился: победитель выборов ни при чём. Да и зачем ему? Смерть Аваланда приносила одни неприятности, срывала выгоднейшую сделку и ставила под угрозу политическую карьеру. Хорош претендент на пост Старейшины Народного Веча Невриды, у которого в собственном доме убивают одного из самых известных миллиардеров Лиги!

Восстановить картину нападения оказалось несложно. Нападавшие, проследив за домом, быстро обнаружили, что ленивые невридцы обходят периметр с большими промежутками — один раз в час! Перемахнули через забор по приставной лестнице, когда спины обходящих скрылись за домом. Перебежав к воротам, перерезали горло разгильдяю, стоявшему возле караульной будки. Прикончили дрыхнущего в будке напарника. Отодвинули засов.

Потом один из убийц заговорил с Мзиликози, представившись майдигом из внешней охраны. Слово за слово, парень вышел к соплеменнику, тот его зарезал и закурил. Видимо, подавая сигнал, что можно заходить и кончать тех, кто в особняке.

— Чем мы можем вам помочь? — К чести Хекурана, вопил он недолго, вскоре взял себя в руки и заговорил строго по делу. — И что сказать милиции?

— Пусть ставят посты на всех выездах из города, железнодорожных и автобусных вокзалах и в обоих небесных портах, — распорядился Ираклис. — Следует задерживать всех майдигов и похожих на них. Судя по застреленным, шайка состояла из них целиком.

— И речной вокзал не забудьте! — дополнил спустившийся Аваланд. С пистолетом и в бежевой пижаме коммерсант смотрелся менее элегантно, чем обычно, но присутствия духа не потерял — Ари про делящую город надвое реку забыл начисто. — Ваши очаровательные пароходики регулярно ходят по Дануве: что на восток к Винджувацу, что на запад. Уйти на них можно не торопясь и с комфортом.

— Похоже, наши кого-то ранили, — заметил сновавший во дворе с фонариком Эгбейеме. — Вот тут крови натекло порядочно, но трупов нет. Значит, надо и по больницам пройтись!

— Всё слышал?! Звони… сам знаешь кому, и пусть немедленно исполняет! — прошипел Кондоле угрюмому верзиле, стоящему рядом с ним. Затем повернулся к Аваланду и уже совсем другим тоном продолжил: — С вашего разрешения, я вас покину. Надо привлечь к делу людей, которые наверняка окажутся расторопнее, чем милиция. Она, кстати приедет, через час — могли раньше, но я потребовал лучших специалистов, их уже собирают. Если в Самватаре кого-то возьмут, сообщу сразу! Ещё раз примите мои глубочайшие извинения!

Ираклис задумчиво посмотрел вслед умчавшемуся лимузину. Фамилия дипломатично не прозвучала, но речь явно идёт о чрезвычайно высоком чине. Сработают предложенные им меры или нет, будем посмотреть, но вот про пленного Кондоле пока знать не стоит. И лучше провести допрос до появления стражей порядка. Набор нехитрых и тем не менее очень эффективно развязывающих язык инструментов всегда при нём, а винные подвалы в доме поглубже иного бомбоубежища — хоть напрочь глотку сорви, никто снаружи не услышит. Однако сначала попробуем просто поговорить.

— Предатель! — Скованный наручниками налётчик плюнул в Ариэля, но промазал. — Ты опозорил нас!

— Можно узнать, где, как и кого? — с интересом спросил майор. — В день смерти президента Ндумо я похоронил убийц в развалинах его дворца, потом собственными руками зарезал Пхунмилаво с племянником и ещё многих. Кто сделал больше? Может, ты? Тогда назови свой род и поведай, чью жизнь оборвал твой нож.

— Я Анузимагва из рода Жёлтого Скорпиона — рода отца твоей матери. Мне известны твои дела, и наши дети мечтают походить на тебя. Сегодня я пришёл продолжить твой путь, и ты мне помешал! Ты служишь одному из главных виновников гибели Джамхиры, полукровки. Защищая его, ты убьёшь меня, лишая мести и обрекая на вечные скитания в загробной пустыне. Но это не спасёт твоего хозяина и не вернёт тебе потерянной чести!

— Итак, уважаемый Сензангакеле объявил, что Арман Аваланд виновен в гибели Ндумо и сказал, что ты должен отомстить. Так? — спросил Ари. Дождался неохотного кивка и продолжил: — Ты же, покорный его воле, как кусок глины в