"Фантастика 2026-191". Компиляция. Книги 1-41 - Александр Фрост

– Вроде той, с секирой, у тебя в квартире? – пренебрежительно фыркнул Велемир. – Как её… Беляна?

– Белина! Она вдохновляет витязей на бой, а потом уносит души погибших в счастливое царство вечных битв и пиров. Да, и подобно ей!

Ари задумался. Три раза у майдигов – непростое число. Три раза подтверждают самые важные клятвы. Трижды сказанное обретает статус истины. И погибшие герои у его народа тоже уходили сражаться и пировать в шатры богов. Майдигский повелитель войны был, естественно, мужчиной, но он имел жену, и звали её – Смерть.

– Отговаривать тебя, как я понял, бесполезно, – сделал вывод сын пустынь Джалны. – Хорошо. Давай изучим твой план. Какова команда крейсера?

– По штатному расписанию 874 человека, – без запинки ответил Воислав и, увидев скептическую мину Ариэля, разъяснил: – Это полный штат. Мне нужна перегонная команда – десятая часть от полной. Плюс по минимуму артиллеристов, ну и несколько сапёров, если придётся взрывать. В общем, в две сотни уложусь. Главное – взлететь, а долгого боя всяк избежать удастся. Волчков до планет Союза там множество, да и бардак начнётся.

– И ещё группа захвата, – теперь и Ари встал и прошёлся по кабинету. – Всю эту толпу нужно собрать, скрытно перебросить на Хонор, где-то разместить, вооружить и, главное, выбрать момент. Начнёшь слишком рано – выйдет пиратство, за которое и к стенке могут поставить. Опоздаешь – они успеют навести порядок, кинут на вас несколько кораблей и расстреляют в небе. Далее: допустим, ты его угнал. А дальше? Куда поведёшь? Тут, во дворе посадишь?

– Нет, конечно! – удивился Воислав наивности друга. – На Невриде победил Кондоле, который может спеться с местными хонорцами. Только в Вендию!

– И ты уверен, что Грдамич не договорится с Белояном и не сдаст тебя вместе с кораблём и всей твоей кодлой? Скажем, в обмен на выгодное экономическое соглашение?

Несколько секунд в кабинете висела зловещая тишина, которую нарушил его хозяин.

– Предлагаю посоветоваться с дядей Обезьяном, – и, заметив недоумённый взгляд альрамея, разъяснил: – С командиром гвардейской десантной дивизии генералом Лабутицем. Он старый друг нашей семьи, знакомых среди военных на Хоноре имеет немало, да и «Дружина» принадлежит его сыну. Кстати, на ловца и зверь бежит – генерал со вчерашнего дня в Самватаре.

Ариэль кивнул.

– Отличная идея. Завтра и езжайте, а послезавтра встречаемся снова. Если план окажется реальным, дам нескольких толковых ребят. И, чем Тарантос не шутит, возможно, прокачусь с ними сам.

Республика Неврида, окрестности Самватара

Завтра ещё не наступило, когда Ари убедился: боги одобряют его намерение! Не задержись он в «Новом измерении» за спорами о безумном плане Войко, не реши пройтись пешком, чтобы мысли в голове улеглись… Скорее всего, не жить бы ни ему самому, ни боссу.

Прибыв на обсуждение сделки с Кондоле о концессии на участки джунглей с целебными травками, Аваланд поселился в одной из загородных резиденций директора «Невридаугля». Ну относительно загородной: всего пара километров от города, и даже официально принадлежащей не Хекурану (откуда такая роскошь у скромного руководителя государственного предприятия?), а одному из двоюродных племянников.

Трёхэтажный особняк высился среди старого парка за высоким решётчатым забором и бдительно охранялся – упаси Джална, какие воришки осмелятся обнести важного гостя! Суар Арман витиевато поблагодарил, но и от своих телохранителей не отказался, разместив их внутри дома и предоставив местным стеречь периметр.

Ари подошёл к дому, когда уже совсем стемнело. Гигантский диск Экзепра сегодня не разбавлял мрак своим серебристым светом – планету закрыли тучи. Выйдя из-за поворота, майор заметил сквозь решётку огонёк сигареты у крыльца дома – караульный вышел покурить. Сколько раз говорил балбесам: зажжённая сигаретка – лучшая мишень для снайпера! Ираклис ускорил шаг, чтобы всыпать нерадивому стражу. И вдруг замер на месте. Твою мать! Сейчас вахта Мзиликози, а тот вообще не курит!

Пригнувшись, Ариэль перебежал на другую сторону дороги и неслышно двинулся между деревьями. Так и есть: ворота приоткрыты, кто-то шепнул: «Вперёд!», во двор скользнули тени… Приказавший говорил на майдиги! Ладно, сами напросились!

Стремительный рывок к незваным гостям. Командир оседает от удара пистолетом по затылку. Два выстрела в зеркальные окна гостиной. Ноги оглушённого предводителя исчезают в кустах, но подельникам уже не до него.

Стрельни Ариэль как обычно – в стекле появились бы две маленькие дырочки. Но майор так задрал ствол с положения лёжа, что пули пошли почти параллельно окну третьего этажа, словно плоские камушки, которыми мальчишки пускают по воде блинчики. Огромное стекло обрушилось с таким звоном, что могло разбудить и мёртвого, а дежурные охранники во главе с Эгбейеме бодрствовали. Из окон немедленно начали палить в ответ, да не из пистолетов, а из карабинов. Всегда ждавший самого худшего Ираклис приказал взять длинные стволы и, как обычно, оказался прав. Сбоку тоже хлопнуло несколько выстрелов, люди Кондоле бежали на помощь с дальнего конца двора и от флигеля, в котором отсыпалась отдежурившая смена. Сам Ари выпустил по налётчикам остатки обоймы и выдернул пистолет из кармана пленника.

Один из нападавших рухнул посередине двора. Остальные залегли в кустах и бестолково палили в разные стороны. Невольно подставивший товарищей курильщик успел заскочить в прихожую, кинулся вверх по лестнице, но получил пулю в голову и скатился по ступенькам. Дежуривший у входа напарник Мзиликози при первых же выстрелах заскочил за громоздкий шкаф, держа лестницу под прицелом.

– Уходим! – гаркнули из-за деревьев на майдиги. В суматохе вражины не поняли, что кричит не их командир, и растворились в ночи. Одного из бегущих майор успел завалить из трофейного пистолета. Вдали взревел мотор – удрали. Ираклис оставался лежать в кустах, чтобы сгоряча не пристрелили свои, и лишь когда Эгбейеме показался в воротах, окликнул его и вручил пленного.

Через полчаса двор особняка напоминал растревоженное осиное гнездо. Кондоле лично примчался из города во главе целой кавалькады машин, наорал на охранников и нескольким даже двинул в зубы. Глядя на его посеревшее от страха лицо, Ари убедился: победитель выборов ни при чём. Да и зачем ему? Смерть Аваланда приносила одни неприятности, срывала выгоднейшую сделку и ставила под угрозу политическую карьеру. Хорош претендент на пост Старейшины Народного Веча Невриды, у которого в собственном доме убивают одного из самых известных миллиардеров Лиги!

Восстановить картину нападения оказалось несложно. Нападавшие, проследив за домом, быстро обнаружили, что ленивые невридцы обходят периметр с большими промежутками – один раз в час! Перемахнули через забор по