Как я стал хозяином странного замка в другом мире. Книга 13 - Сергей Алексеевич Евтушенко

— Просыпайся, мой рыцарь, мой спаситель… мой хозяин. Вставай, ибо твой замок зовёт тебя!

Могло показаться, что я иду куда угодно, стоит лишь окликнуть, но это было отнюдь не так. Существовал лишь один зов, которому я на самом деле не мог сопротивляться — зов Полуночи.

Ничего не поделаешь, пришлось открывать глаза, просыпаться и даже вставать.

Они стояли вокруг меня, будто я представлял исключительную научную или культурную ценность, и должен был быть изучен до мельчайших деталей. Знакомы все лица, начиная с абсолютно счастливой, чуть ли не светящейся Полуночи. Рядом Илюха, Мелинда, Пенелопа. Чуть позади — Полдень, Заря, Закат и Сумрак.

Погодите, а это кто?

Очень серьёзный, даже мрачный пацан не старше лет семи-восьми, держащий за руку Зарю. И радостно лыбящаяся рыжеволосая девчонка того же возраста, скачущая вокруг всей компании. Её, в отличие от пацана, я всё-таки видел раньше, только тогда она рыдала навзрыд от внезапной встречи с пропавшим отцом. Затмение.

— Вы… Вы их вернули? — неверяще спросил я. — Как? Сколько прошло времени⁈

— Ну, немало, — хмыкнул Илюха. — Годик, значит, на то, чтобы Рассвет возродить, пара лет на Затмение, ещё лет пять тебя воскрешали…

Мелинда дотянулась и отвесила ему подзатыльник, на который мой друг отреагировал довольным хохотом. Меня слегка отпустило.

— Балда, — коротко констатировала она. — Ещё одна такая шутка — и свадьбы не будет.

— Да ладно, надо же было его слегка встряхнуть по пробуждению, — Илюха повернулся ко мне и подмигнул. — Месяц ты валялся, родной. Плавал, точнее, в неосязаемом виде бессмертной души, пока мы тут отдувались.

— Прости, я не могла вернуть тебя раньше, — улыбка Полуночи несколько померкла. — Мы начали с Рассвета сразу как зазвучала музыка, и думали на нём остановиться. Но первое, что он сказал, как вернулся — замков должно быть семь…

Правильно. Всё правильно, всё так, как и должно было быть.

— Что с катящимся адом?

— Силы Йхтилла и Авалона удержали его надолго, — веско сказал Полдень. — Принятые нами меры также возымели эффект. Но сейчас важнее другое.

— Ритуал воссоздания готов, Вик, — негромко сказала Пенелопа. — Мы ждали только тебя.

— Воссоздания чего?

— Душ. Всех, что затянуло в катящийся ад, мучимых и проклятых, но не только их. Всех душ, запертых в вечных замках против своей воли!

— Их совместная сила уже превышает ту, что поставляют источники, — сказала Мелинда. — Превышает многократно. Резонанс с ними не просто остановит Пожирателя и заставит отказаться от планов на ближайшие десять-двадцать тысяч лет. Если нам повезёт…

Она не закончила фразу, но было понятно и так. Инструмент Шар'Гота не сможет существовать без наполняющих его душ, он просто лопнет изнутри. Те, что не успели окончательно перевариться в непроглядном небытии, тоже вырвутся на волю, лишая Пожирателя сил. Не до конца, поскольку его основная подпитка всё ещё остаётся за пределами мироздания, но ощутимо. Более ощутимо, чем даже в прошлый раз. Может, теперь его будет ждать полноценная кома, а не сон.

И цена как будто невысока. И дело более чем благородное — при условии, что до заинтересованных лиц удалось достучаться.

Я медленно оглядел вечные замки — они не говорили ничего в поддержку, но и не торопились возражать.

— Вы готовы на это? — спросил их я.

— Готовы, — Полночь улыбнулась, одна за всех. — Те, кто хотят, останутся. А остальные пусть летят — иначе чем мы лучше этого жадины⁈

Музыка высших сфер тихонько зазвучала на заднем плане. Я встал рядом с Полуночью, и та привычно забралась мне на плечи, обхватив руками шею. Заря бросила задумчивый взгляд на Илюху, но Мелинда грозно нахмурилась, и они лишь взялись за руки.

Хорошо, что в общем хоре не будет слышно, как сильно я фальшивлю.

Эпилог

— Благородные гости! Перед вами хозяин Полуночи, носитель Райнигуна, очищающий и милосердный! Друг драконов, герой Авалона, рыцарь вечности! Освободитель неисчислимых душ, лорд Виктор!

От перечисления части титулов мне удалось отказаться, другую часть — поменять на менее пафосные варианты. К примеру, «властитель бесчисленных земель» по традиции входило во все титулы хозяев, начиная с основателей «истинных» родов, но оно не отражало ни мой текущий статус, ни мои планы на будущее. Или же «владыка драконов» — услышав эту часть, Бродор расхохотался так, что чуть не устроил небольшое землетрясение. Вообще, пока я разбирался с проблемами за последний год, Полночь успела насочинять мне кучу новых титулов, от «покорителя Йхтилла» до «сразителя Знающих». Она это дело любила, да и повод был, но я совершенно не хотел начинать каждый приём гостей, полчаса выслушивая перечень былых заслуг.

От «освободителя неисчислимых душ» отмахаться не вышло — по крайней мере, на первое время.

Мы и правда их освободили — прежде вернув сознание за счёт воссоздания. Далеко не все захотели покидать вечные замки сразу, но это была не разовая акция. Те, кто хотел, мог укрываться за вечными стенами для долгого сна. Остальные уходили, чтобы получить то посмертие, которого сами жаждали или заслуживали.

Делегации с Торвельда и Ноарталя чуть не подрались за право первыми поздравить хозяина Полуночи с триумфом над Пожирателем. Восточный Концерн в приступе немыслимой щедрости даже объявил мне бессрочную скидку на все услуги и материалы, начиная с сегодняшней ночи. Но старые долги не списал — спасение вселенной не отменяет подписанных контрактов. Среди цвергов явилось множество кандидатов на роль эмиссара Торвельда, их взяла на себя Лита, проводя суровый, но справедливый отбор.

На миг мне показалось, что среди толпы посетителей мелькнуло насмешливое лицо Альхирета, но Полночь не обнаружила следов его присутствия. У бывшего Знающего не должно было остаться ни силы, ни воспоминаний о прошлом, хотя не стоило сбрасывать со счетов очередную хитрую схему. Начеку следовало оставаться всегда — даже после столь убедительной победы.

Настолько ли убедительной?

— Неужто сомнения гложут, владыка ночи?

Я отвлёкся на поиски несуществующего врага и совершенно пропустил, как ко мне неспешно подошла союзница. Впрочем, она всегда любила заставать других врасплох.

— Правильно делаешь, что сомневаешься, — довольно сказала Гвендид. — Но не потому, что повод имеется. Хозяева вечных замков всегда должны сомневаться, иначе очень быстро отрастает свинцовый зад и уверенность в собственной непогрешимости.

— И вас поздравляю с победой, уважаемая Гвендид, — сдержанно улыбнулся я. — И благодарю вас с Мерлином за неоценимую помощь.

— Благодарить надо тогда, когда у человека выгоды нет, — фыркнула она. — Выбор невелик был, либо напрячься, либо Авалон во тьме ещё на целые эпохи. Оставались бы тогда в кошмаре, в ус не дули, как у бездны