Девятая стрела Хаоса - Алексей Анатольевич Рудаков

class="p1">Прозаичнее всех обставил своё появление Кхорн. Его меч, чей клинок полыхал яростным огнём, просто впился в землю выжигая всё вокруг и засыпая пространство вокруг своего повелителя тонким слоем белесого пепла. Кхорн же, не тратя лишних сил, лишь коротко кивнул присутствующим и замер, положив обе руки на яблоко рукояти.

Что же до Тзинча, то этот Бог, ещё не оправившийся от прошлой трёпки, проявился в виде тёмного клуба дыма, зависшего над туманом и развлекавшего себя зрелищем того, как выросшие из его образа дымные плети, лениво хлестали жёлтые волны, менявшие свой цвет при каждом ударе.

– Я вижу, что все на месте, – прозвучавший из пустоты голос принадлежал привыкшему повелевать. Туман вскинулся столбом, опал и перед замершими Богами появилась рослая фигура, шириной плеч и ростом не уступавшая Кхорну. Кто был новый гость и какое он имел право быть и говорить здесь – понять было сложно. Грубый, словно из мешковины, плащ с глубоким капюшоном скрывал возможные подсказки, делая бесполезным любые попытки угадать личность говорившего.

– Я призвал вас, о Боги, – капюшон чуть качнулся, обозначая короткий кивок: – Как только узнал о нарушении нашего соглашения. Вами! – Один из рукавов приподнялся, давая понять, что речь идёт именно о присутствующих и опустился, не давая и шанса увидеть руку, или иную конечность, скрытую тканью.

– Разве не заключили мы соглашение? – Продолжил неизвестный: – Разве не ради ли него я рисковал собой, позволяя убить себя? А теперь я узнаю, – рукав вновь приподнялся и наружу выскользнул обтянутый чёрной кожей перчатки, палец: – Что вы, нарушая наши соглашения, идёте к Окну! Не сообщая мне!

– Ты прав, – Кхорн, сняв шлем, водрузил его на рукоять меча и, соглашаясь со словами незнакомца, опустил голову: – Мы…

– Мы не хотели расстроить тебя, – перебил его Тзинч, вырастив из своего облака подобие головы с грубыми чертами лица: – Искать Окно нам…

– Ты врёшь, – палец в перчатке покачался из стороны в сторону: – Как и обычно, Отец Лжи!

– На сей раз нет, – качавшаяся на своих качелях красотка эффектно потянулась одновременно, демонстрируя и гибкость тела, и совершенство форм: – Всё было так… И не так. Мы действительно слишком долго искали Окно, а когда нашли и его, и Ключ, необходимый для его открытия, – вздохнув, Слаанеш одарила незнакомца грустной и одновременно обворожительной улыбкой: – То потеряли вновь. Сейчас мы не знаем ни то где Окно, ни то, где столь нужный нам Ключ.

– Да-да, – Нургл, молчавший всё это время, энергично закивал, одновременно разгоняя жирных мух над своей головой: – А с соглашением – всё верно. Да! Да! Тебя обнадёживать зазря не хотели! А как только – ты не сомневайся, так сразу! Точно говорю!

– Значит – позвали бы? – Фигура в мешковине чуть повернулась, направляя провал капюшона на Нургла, над головой которого немедленно заметались, сходя со своих привычных орбит, стаи мух.

– Хм. Допустим, я вам поверю. Но! – Палец поднялся вверх: – Потеряли – вы. Нашёл я.

– Ты?! – От падения с качелей Слаанеш спасли только ветви, немедленно обвившие тонкий стан.

– Я, или не я, – капюшон качнулся из стороны в сторону: – Это не важно. Для вас – не важно. А важно то, – говоривший сделал короткую паузу: – Для вас – важно то…

– Да говори же! – Кхорн, теряя терпение, сорвал с меча свой шлем и принялся мять его в пальцах, превращая покрытый тонкими узорами шедевр оружейников в неопрятный, рассыпающий искры замыканий, ком: – Ну же!

– Для вас важно то, что я знаю где они. И то – куда они идут. Они, – чёрный палец снова покачался в воздухе: – Не он, тот, кто Ключ, но они все. Да, всё те о ком вы, о Боги – всезнающие и всемогущие, почему-то не упомянули. Забыли ли? Решили ли утаить от меня? Это мне не важно. – Фигура опустила руку и пожала массивными плечами: – И я ещё подумаю – так уж ли мне нужно делиться этими знаниями с вами.

Стоило ему смолкнуть, как желтый туман, спокойно кативший свои волны у его ног, взметнулся столбом, а когда опал, то там, где только что был незнакомец уже никого не было.

– Что же, – Кхорн, не сводя взгляда с пустого места, подкинул в воздух ком металла: – Ты знаешь где мы, мы – где ты, – поймав падавший шлем, он, одним движением надел его, скрывая лицо: – До встречи, братец. До очень скорой встречи.

Запись 122

Пространство Империума. Аномальный мир.

Писк приводных маяков, выведенный Виталием на динамики рубки, был для меня лучшей музыкой, среди множества мелодий, услышанных мною в Пространстве Свободы.

Дома.

Наконец-то. И плевать, что дом может очень неласково обойтись со своим заблудшим сыном. Плевать и ещё раз плевать. Справлюсь – правила игры мне знакомы, не зря же я сам столько лет был одним из её участников. Сейчас доберёмся до того Окна, посмотрим, что оно нам даст и – на Фронтир. Там меня и искать не будут, а решатся – так что же – пусть попытаются. Корабль – есть, экипаж проверен – чего мне опасаться? Да и знания, те, которыми может обладать мой двойник, или двойники из других реальностей, лишними точно не будут.

– Эшшах? Тина? – Развернув кресло киваю им: – Курс на планету с Окном проложить сможете? Как долго туда идти будем? Виталий? – Предупреждая вопрос Эшшаха, поднимаю руку: – Маяки – это здорово. Ты мне скажи – по ним наше место определить сможешь? Нашим штурманам, – киваю на девушку и некрона: – Нужна точка отсчёта.

– Сейчас сделаю, – подплыв к месту Тины он провёл рукой над заволновавшейся чёрной гладью: – Готово. Сейчас карта отцентрирована по нашему текущему положению.

– Так просто? – Смотрю на него, не скрывая своего недоверия: – Просто рукой провёл и всё?!

– Командир, – Виталий улыбается довольный произведённым эффектом: – То, что вы только что видели – всего лишь вершина айсберга. Большая часть работы, выполненная окружающими нас механизмами, – обводит он рукой пространство рубки: – Скрыта от глаз. От ваших глаз, прошу меня простить – но это именно так.

– Хм.

– Вот ваш пистолет, – протягивает он его мне: – Вы же, нажимая на спуск, не задумываетесь о всех процессах, что последуют после нажатия? Работа механизмов, химические реакции внутри гильзы, истечение газов? Вам важно попасть куском метала в нужную точку. Так?

Молча киваю, понимая куда он клонит.

– Так же и здесь. Когда я провёл рукой то просто нажал на спуск, если вы мне позволите так выразиться. Дал добро на передачу заранее подготовленной информации. Понимаете?

– Понимаю, но… Но как-то это просто что ли. Не зрелищно.

– А вы ожидали увидеть карту нашей галактики? Со звёздами, планетами, чтобы всё крутилось и жило?

– Что-то навроде подобного, – киваю, и скрывая смущение, перевожу взгляд на Тину, готовую погрузить руки в чёрную массу: – Курс? Сколько идти?

Но прежде чем она успевает ответить, ей на помощь приходит Эшшах, немедленно становясь моей следующей жертвой.

– Туда, – подняв руку, он показывает влево и вверх: – До звезды…

– Эшшах? – Сунув пистолет в кобуру, складываю руки на груди: – Ты уж прости меня, но теперь – глядя на тебя, я понимаю почему вы Древним ту войну слили. С такой точностью прокладки мне вообще странно, что вы хоть куда-то летали. Ага, – парадируя его тоже поднимаю руку: – Значит летим туда, потом – сюда, – веду рукой в сторону: – А как звезду увидим, ну ту, что синее прочих – на два кулака выше неё курс прокладываем. Так?

– Тина, – проигнорировав мои слова в своей обычной манере, он поворачивается к замершей девушке и повторяет свой жест: – В том направлении ищи чуть тёплую звезду со вкусом ореха.

– Лимонную? Со вкусом ореха?! Вы что здесь все с ума сошли?! – Хочу вскочить, но Эшшах, немедленно оказавшейся рядом, кладёт руку мне на плечо:

– Всё верно. Система навигации отличается от привычной тебе. Корабль адаптировал её под штурмана, выбрав в качестве опорных точек наиболее развитые органы чувств.

– То есть она, – киваю на Тину, которая прикрыв глаза и вдыхая всей грудью, водила руками в чёрном месиве: – Унюхает нужную нам систему?

– Да. Сейчас её руки чувствуют тепло звёзд и планет, а запах…

– Ой, – Вытащив руку, Тина, украдкой взглянув на нас, сунула в рот палец: – Солёненькое!

– Что – солёненькое?! И – Тина?! В рот всё подряд тащить???

– Планета интересная попалась, – чуть покраснев, она сунула руку назад – в чёрную массу: – Тёплая, мокрая, йодом пахнет – вот я и не удержалась. Интересно же.

– Интересно ей, – неодобрительно качаю головой: – А траванулась бы?

– Исключено, – Эшшах, убрав руку с моего плеча, отходит в сторону: –