Фантастика 2026-79 - Валерия Рашитовна Шаталова

«Вот тебе и генерал Фок Генс!» – мысленно восхищался гениальным планом предводителя Сенарской армии. Если бы не знал, что это отвлекающий манёвр, то видя, как атакуют, а потом откатываются назад Сенарские войска, небезосновательно предположил бы, что идёт ожесточённая атака на рубежи противника. Тем временем, атакующие вскрыли все оборонительные рубежи, расположение частей и обозов. Едва сенарцам не удалось прорваться через первую линию обороны, но поступил приказ вернуться на исходные позиции. Я думал, как сейчас мучается, разгадывая план завтрашнего боя, полковник Мигнес, что после дневного противостояния все остались на своих позициях, опытному офицеру не внушало оптимизма. Следующий день может стать решающим, ещё чуть-чуть усилить натиск и обороняющиеся дрогнут.

Наступивший вечер разразился новым спектаклем. С ало-белыми флагами вышли на поле брани медики, с лёгкостью обнаруживая раненых и с невероятной ловкостью и проворством уводящих их в тыл, а по дороге текла вереница огненных точек, возвещая о пришедшем пополнении. Видя такое превосходство сил, на месте полковника, я бы немедленно послал за подмогой…

– Двадцать минут на сборы! – возвестил нам капитан. – Уходим сначала на запад, потом через леса, выходим на дорогу и держим путь в Санторию. С собой брать только оружие, остальное бросайте здесь.

– А как же полк? – задал вопрос один молоденький ординарец.

– Кто останется к следующему вечеру в живых, последуют нашему примеру. И не рассуждать, исполнять приказ! Необходимо доставить генерала к основным частям. Будет трудно, наши разъезды замечали патрули противника, так что действовать предстоит скрытно. Разделимся на три группы. Первая: ты, ты и ты. Выступаете немедленно. Старший сержант Частис. Вторая группа: ты, ты и ты. Старший капрал Генссис. Выступаете через полчаса. Остальные, со мной!

Я попал в самую крупную группу из шести человек. Проверил снаряжение, выкинул лишнее. Логично, что налегке проще оторваться от преследования. Тем более, второй раз мне предоставляется случай покинуть стан врага.

Во время своей короткой жизни, я заметил, что судьба, ну или проведение, или Бог даёт для выбора два сходных шанса в течение жизни. Вот в детстве, совсем мальчишкой я вмешался, когда обижали моего соседа. Второй раз: похожий случай произошёл перед самой армией. Я тоже не остался в стороне, а вступился за парнишку, которого окружила местная шпана. Анализируя свою недолгую жизнь, пришёл к выводу, что это или какая-то проверка, или так скажем, разветвление параллельных Вселенных. Я хоть и не знаток этой теории, но если бы я не вступился первый раз за соседа, то не пошёл бы в секцию бокса. Хорошо мне тогда наваляли, даже вспоминать не хочется, а во второй раз я смог достойно ответить и не только помог парнишке, но и у нас завязалась дружба. Он, как и я призывались в армию в этом году. Договорились, что будем проситься, чтобы отправили в одну часть. Вот так у меня появился первый настоящий друг…

– О чём задумался, Вентори?

– Да, так. Не понимаю, зачем разделяться было, – ответил определённому в одну группу со мной ординарцу. Имён я их не запоминал, да и не все представлялись. Только в лицо всех запомнил.

– Так нам — сержантам, не понять офицеров.

– Почему же не понять?! – вмешался в разговор второй ординарец. – Первые две группы, как заметили, ма́лой численности. Они идут, разведывают дорогу, если надо уводят противника в сторону, чтобы мы прошли без больших приключений. Как ни как, с нами же генерал пойдёт. Сейчас только переоденется, и будем выходить.

– Откуда ты такой всё знаешь?

– Так я — капрал Конетсисс, личный адъютант генерала. Ещё днём мне было приказано подготовить две формы: одну лейтенанта, вторую в чине капитана и ещё четыре генеральские. Вероятней всего, в них переоденут офицеров, и они с завтрашнего утра начнут появляться перед строем, чтобы противник видел, какая сила собралась, если сразу четыре генерала присутствуют на поле боя!

– Хитро-о-о!

– Разговорчики! – появился капитан вместе с ещё одним офицером в чине лейтенанта. В нём я не сразу признал генерала Фок Генса. – Выдвигаемся! Ты, ты и ты — авангард. Вперёд!

Третьим именно на меня показал капитан…

Лесная тропинка оказалась слишком узкая и выглядела непроходимой, но пока удавалось, в колонну по одному, продвигаться на лошадях. Чтобы они не испугались и не заржали, надели им намордники. Ехали молча, внимательно смотря по сторонам. Сзади нашей небольшой группы в основной колонне ехал генерал. Я ехал замыкающим и спиной чувствовал пристальный взгляд едущих позади.

Впереди остановились, и мы замерли, прислушиваясь. Вдалеке, на грани слышимости, доносился едва различимый лязг оружия.

– Вентори, проверь, – сделав знак спешиться, прошептал старший нашей группы.

Оставив коня, углубился в чащу леса. Пошёл не напрямик, а забрал немного вправо от доносящегося шума. Не хотелось попасть под раздачу и погибнуть от руки ставших своими Канторийцев. Пока осторожно пробирался, шум затих, а когда из-за укрытия выглянул, то обнаружил только тела троих убитых сенарцев и следы крови, уходившие в противоположную сторону.

«Забрали лошадей, раненых и ушли», – сделал вывод.

Вернувшись назад ни кого не обнаружил.

«Сменили место дислокации, или в темноте заблудился, а может… бросили?!», – с одной стороны радовался, но с другой терзали меня смутные сомнения, что именно так и запланировано. По одному-двум отправлять на разведку, чтобы блуждали по лесу и нарывались на засаду, отвлекая внимание, пока основная группа с генералом будет настойчиво продвигаться вперёд. Не зря, вместе с генералом шли только те, кто составлял его личную охрану. А нами, приданными силами, можно и пожертвовать ради выполнения более важной цели.

Цель генерал поставил, прям, скажу, невыполнимую, но я ж не обладаю всей полнотой информации. Если основные силы покинули Санторию и вышли на помощь к стенам Прочноокска, то двукратный перевес в живой силе будет на стороне Сенарцев, а что ещё надо? Возле станицы Прочноокская они связали боем крупную группировку сил. Из Сантории, если выслали помощь, то они как раз только к следующему вечеру прибудут, если… это множество «если» обозлило меня. Что я пытаюсь просчитать всевозможные варианты развития событий?! Зачем? Для меня план очевиден — выйти к Сантории и предупредить о скором подходе крупных сил противника, а дальше уже посмотрим…

Блуждал по лесу, думал, заблудился. Свою лошадь я так и не нашёл. Так что выбрал направление: «Прямо», где по моим предположениям должна проходить вторая дорога в Санторию. По моим прикидкам, как раз к полудню следующего дня должен выйти к стенам Сантории. Я ж помнил, дорога эта существовала, именно по ней и везли меня новобранцем в гарнизон. Дорога петляла, уходя