Фантастика 2026-79 - Валерия Рашитовна Шаталова

прошли и половины пути. Виной всему тяжёлая дорога. Хоть и дождей было не много, но при поломке подводы, приходилось останавливаться для ремонта. Я не понимал, почему не стаскивают её в сторону, оставляют пару человек в помощь и не продолжают путь дальше. Только потом понял, что не так много припасов везём с собой. Для полноценного боя или возможной предстоящей осады этого недостаточно.

– За мной! – отдав кое-какие распоряжения, обратился ко мне капитан. Поскакал за ним, хотя в седле с самого утра и во рту и маковой росинки не было. Думал по возвращению, хоть отдохну немного. Хорошо, что предусмотрительный сержант Томсин положил мне в седельную сумку воды и немного еды. Как знал, что не будет свободной минуты, а я ещё отказывался…

До арьергарда колонны мне ещё не приходилось скакать. Только возвращаясь назад, через весь строй, обратил внимание, что некоторых частей, которые вышли вместе с нами куда-то исчезли. Прошлым днём миновали единственную развилку, уходившую немного на юг, но куда она вела, я не знал.

«Наверно хотят обойти Прочноокск с другой стороны», – сделал для себя вывод.

Скакали долго. Колонна растянулась на многие километры, что доставляло неудобство в управлении. Но чувствовалась уверенная рука, ведущая армию к поставленной цели. Туда-сюда скакали вестовые с распоряжениями, докладами…

– Нам туда!

Подскакали к крытому фургону. Спешились. Взял коня капитана под уздцы и хотел немного отдохнуть, размять ноги, но:

– Оставь. Иди за мной! – скомандовал капитан, указывая передать поводья другому солдату. Подчинился. Вошли.

Внутри фургон оказался разделён на несколько частей. Прям небольшая двухкомнатная квартира на колёсах. Главное что заметил — отсутствует ощущение езды. Фургон двигался плавно, не раскачиваясь, не подскакивая на ухабах, которых на дороге было превеликое множество.

– По какому вопросу? – остановил в небольшом предбаннике офицер.

– Капитан Устансис, меня вызывали.

– А второй?

– Мой ординарец.

– Проходите, капитан, вас ждут, а ординарцу необходимо подождать здесь. В помещении итак уже места нет. Странно, что вошли не один. Знали же об том.

Капитан только недовольно поморщился и вошёл внутрь.

В фургон то и дело заходили посыльные, отдавали пакеты с донесением и тут же удалялись. Оставаться в тесном помещении, где и одному мало места, да и косые взгляды офицера напрягали, не стал. Вышел на свежий воздух, оседлал коня, и удобно расположившись в седле, намеривался перекусить. Неизвестно, когда ещё выдастся свободная минута. Рядом на коне ехал один из знакомых в лицо ординарцев. Примелькались как-то. Постоянно то он к нам с пакетом прибудет, то я к ним в часть.

– Что-то нас тут всех собрали. Не к добру, – угостившись сухарями, завёл разговор знакомец.

– Так скоро прибудем. Последние указания получим и в бой.

– Странно, что сам генерал Фок Генс идёт с нами.

– Это почему? – не понял я. О том, что командует сводным полком генерал, для меня стало неожиданностью — не по рангу ему. То сто тысячной армией командовать, а то едва в полку, пусть и сводном, наберётся двадцать пять тысяч бойцов. Сила конечно немалая, способная если не сходу завладеть Прочноокском, то изрядно потрепать обороняющийся гарнизон. Но это не уровень командования генерала, достаточно и полковника.

– Разве не заметил, что бо́льшая часть войск ушла по другому направлению?

– Обходной манёвр. Возьмём в кольцо и…

– Дорога к Прочноокску одна. Окружные пути если и есть, то мне они не ведомы. Да и не пройдёт такая орава через лес, по едва заметным тропам через болото. Замышляют что-то офицеры, чует моё сердце. Смотри. Тут, считай, почти все ординарцы собрались.

Присмотрелся, и вправду, вокруг фургона кружили ординарцы всех известных мне старших офицеров.

Дверь фургона распахнулась и оттуда, по очереди стали выходить офицеры. Капитан подозвал меня, сел на коня и мы взяли путь обратно в авангард, к своей части. Офицер был хмур, и беспокоить его своими расспросами не стал. Вечерело. Последний привал перед решающим броском. Отобедав, сел проверять снаряжение, за этим занятием меня и застал капитан, прохаживающийся мимо рядов повозок. Вскакивать не стал, думал, пройдёт мимо, но нет. Остановился и с заинтересованным видом смотрел, как я правлю клинок выданного мне палаша.

– С завтрашнего дня поступаешь в личное распоряжение генерала. Он требовал ещё двоих отдать, но обойдётся. И так людей, считай, нет, а задача поставлена невыполнимая.

– Нет невыполнимых задач, – хотел подбодрить, но не получилось. Постарался быстро поправиться, – есть недостаток сил и времени. А что людей мало, так основные части подойдут, помогут.

– Не подойдут. Разве не понял, они на Санторию пошли. Главный удар будет именно там, а здесь… Что скрывать, небось, уже понял — отвлекающий манёвр.

– А генерал?! Он же с нами остался!!! Лично возглавляет командование! – вот чему удивился, так обречённости в словах капитана.

– Возглавляет, до поры до времени. Для этого он и собрал в одну группу ординарцев, чтобы хорошо с лошадьми управлялись, и в бою не сдрейфили. Как здесь начнётся, так ему надо обеспечить отход. Вас для этого и отобрали. Только об этом никому!!! Завтра подробности узнаешь.

Лёжа, укутавшись в одеяло, пытался уснуть, но сон не шёл. Перед трудными днями нужно отдохнуть, но в голове крутилась мысль: если не уйду сейчас, то дальше будет сложнее выбраться. Неизвестно, куда меня закинет прихоть генерала.

Тихонечко встал, нацепил оружие, как раздался оглушительный вой боевого горна…

– Вентори! К капитану, немедленно! – в палатку заскочил незнакомый солдат.

«Чёрт! – выругался про себя. – А хотел тихо уйти».

В палатке капитана было многолюдно. Зашёл, ожидая, когда на меня обратят внимание, не хотел сразу бросаться в глаза, надеялся, что получится незаметно узнать план операции…

– …господа офицеры, – продолжал говорить капитан, – план меняется. Нам предстоит маршем преодолеть остаток пути и с ходу вступить в бой. И не надо делать удивлённое выражение лица, лейтенант. Вам было поручено ликвидировать вражеские разъезды, обеспечить скрытность перемещения колонны, если не смогли, тогда пойдёте в первых рядах. Итак, слушай мой приказ! Выступаем немедленно. Обозы подтянутся потом.

– До Прочноокска полдня пути, – сказал, кто-то из офицеров.

– Пойдём налегке, дойдём быстрее. Срок выйти на окраину и закрепиться — четыре часа. К этому времени подойдёт ядро колонны, а дальше согласно плану. С ходу вступаем в бой, но противника не преследуем, не нарываемся на открытый бой. Разбиваем лагерь и дальше по обстановке. Разойдись по местам! Вентори, останься.

Не успели все разойтись, капитан обратился ко мне:

– У тебя другая задача, скачи к генералу, предупреди, что нас заметили. К нему уже послали гонца, но мало ли что. Тем более, тебе всё равно переходить в его распоряжение.

«Вот