Кровавая служба доставки - Нина Матвеева

На какое-то время я ослепла и оглохла. Беспомощно сжавшись, я зачем-то прикрыла руками голову. Будто это вообще могло спасти меня от многотонных железных конструкций!

Секунда, вторая, третья...

Ничего не происходило.

Когда паника улеглась, а глаза привыкли к свету, я сумела, наконец, осмотреться — прямо по курсу стояла карусель с подвешенными на цепях качелями. Огромная, похожая на переросший гриб. Шляпка медленно поворачивалась, исторгая такие звуки, что хотелось заткнуть уши. Цепи позвякивали, на платформе внизу невпопад мигали лампочки.

Это что же получается, я сама их зажгла? Силой... собственного страха?

С трудом поднявшись на ноги, я отряхнулась. Колени ныли, боль от падения нехотя покидала тело, но я сделала несколько шагов к карусели и направила осторожный импульс, чтобы остановить вращающуюся шляпку. Когда зубодробительный скрежет смолк, я подобрала детали разбитого телефона и забралась на платформу под крышу.

Наверно, можно считать, что я достаточно пошумела. Да и свет на карусели местами продолжал гореть, а значит Тэо точно не потеряется. Я привалилась спиной к центральной колонне и приготовилась ждать.

Прошло около четырёх минут, если верить наручным часам. За это время я успела собрать телефон, но включить его не получилось. Все звуки окончательно стихли, даже со стороны американских горок больше ничего не скрипело и не падало.

Тишина нервировала. Нет хуже пытки, чем ожидание.

Чтобы хоть чем-то занять руки, я в очередной раз схватилась за мобильник, однако в следующую секунду шею у затылка резко закололо, и он вылетел из пальцев.

Пришёл!

— Полагаю, это было приглашение.

Голос Тэо прозвучал так близко, что я дёрнулась, как ужаленная. Затем резко подскочила на ноги и обернулась кругом, готовая бить в любую движущуюся цель. Но за пределами карусели стояла непроницаемая темнота.

— Надеюсь, приглашение для меня? — спросил Тэо выразительно.

Я так и не смогла ничего рассмотреть. По телу выступил холодный пот, пульс острыми ударами забился в горле.

Как Тэо удалось подобраться так незаметно? Я не слышала ни шороха. Сглотнув ком, вставший в пересохшем голосе, я отчётливо произнесла:

— Для тебя.

— Рад слышать. Хотя мне немного жаль, что охота испорчена, у меня были на неё большие планы.

Наконец, я рассмотрела движение. Тэо появился немного не с той стороны, куда я отчаянно таращила глаза. Я впилась взглядом в высокую широкоплечую фигуру в чёрной кожаной куртке и брюках и приготовилась отражать нападение. Но Тэо сам застыл на границе полутени. Глаза мерцали золотом, в позе и бледном хищном лице было нечто такое, отчего все мои инстинкты восставали по тревоге.

— Как ты это сделала? — спросил он. Голос Тэо прозвучал непринуждённо, но вот взгляд скользил по окружающим декорациям очень внимательно. — Судя по звукам, здесь обрушилась половина парка.

— Что-то нажала и оно само упало.

— Ты могла пострадать.

У меня вырвался негодующий возглас.

Как у Тэо только язык повернулся...? Я уже несколько раз могла умереть. Меня похищали, один раз укусили и даже пытались изнасиловать — и всё благодаря вампиру, который сейчас упрекал меня в неосторожности!

— Тебе как-то помог Рафаэль Стэллари? — продолжал допытываться Тэо.

Сначала я вообще не поняла вопроса, и только спустя несколько мгновений до меня дошло — он спрашивал про зажжённую карусель.

— Расслабься, Тэо, — я сделала над собой усилие и изогнула губы в снисходительной улыбке. — Бояться нечего, здесь только я.

В темноте сверкнули блестящие зубы, и Тэо вдруг начал совершенно искренне смеяться.

— Не думал, что скажу такое, но мне действительно начинает нравиться твоя дерзость. Возможно, перерождение всё же пошло тебе на пользу. Такими темпами придётся благодарить художника за подарок.

Я сжала челюсти, сражаясь со злой дрожью, взбирающейся по спине.

А Тэо по-прежнему верен себе. Всё ещё считает, что весь мир вращается вокруг него. Никаких сожалений, ноль рефлексии. Поразительная стабильность.

— Нет, Тэо, — выговорила я устало. — Боюсь, сегодня ты останешься без подарка.

Золотые глаза опасно сузились. Мою шею снова обожгло колючим холодом, а уже в следующий момент Тэо бросился вперёд. Я едва уловила это движение, и от страха отправила ему навстречу такой мощный импульс, что чёрная фигура отлетела обратно в темноту. Грохот и звон цепей проехались по моим нервам острыми лезвиями.

Получилось! Я смогла!

— Что это за фокусы? — раздался ледяной голос. Тэо снова вышел на свет, словно огромный хищный зверь, который готовился к очередному броску. — Откуда у тебя вампирские способности?

Его разозлённый вид меня даже раззадорил. Настолько, что назойливое покалывание на шее отошло на второй план.

А что, может, рассказать ему,как именноя получила способности?

— Позаимствовала.

— Не знал, что такое возможно. Ладно, беру свои слова назад. Охота не испорчена, она стала даже интереснее.

— Никакой охоты не будет, Тэо. Не пытайся ко мне приблизиться, — произнесла я максимально ровным тоном, — и тогда никто не пострадает.

Тэо обронил смешок. В золотых глазах загорелся азарт, и я тут же выругала себя за неосторожные слова. Он воспринял их совсем не как предупреждение, а как вызов и провокацию.

— И надолго хватит твоих позаимствованных сил? — заговорил он и неспешно двинулся кругом. Я продолжала следить за каждым его движением, не моргая. — Сколько времени ты сможешь поддерживать свет? Может, мне помочь тебе?

Неожиданно рядом вспыхнул ещё один аттракцион. Всего на миг я перевела взгляд на высокую башню, которую озарила ослепительная радуга, и Тэо сразу этим воспользовался.

Стремительный рывок, мой судорожный удар... и отскок.

Кажется, в этот раз я даже почувствовала, как рядом всколыхнулся воздух. Это было очень опасно. И очень близко. Качели на проржавевших цепях мельтешили и покачивались, почти как моя уверенность, резко потерявшая опору. Я набрала воздуха в грудь и приготовилась блефовать:

— Только дай мне повод, и я выкину тебя за пределы парка!

— Думаю, ты бы уже давно это сделала, если бы могла. Но надо отдать тебе должное, обороняешься ты неплохо.

Я расслышала что-то очень нехорошее в этой снисходительной фразе. Предвкушение? Удовольствие? Дурное предчувствие захватило все мои мысли. Гвен был прав, сражаться с Тэо совсем не так просто, как я себе представляла. Возможно, я всё-таки совершила ошибку.

Словно прочитав мои мысли, Тэо оскалился.

— Повеселишь меня ещё немного? — спросил он, наклоняясь для броска. — Обещаю, что как следует вознагражу тебя потом.

Внутри всё похолодело, страх кольнул между лопаток. Я без раздумий направила в Тэо отчаянный импульс,