Кровавая служба доставки - Нина Матвеева

я спиной почувствовала прохладную твёрдую поверхность стола. Гвен медленно прошёлся поцелуями по дорожке, что я сама же прочертила кровью, а мне оставалось только стискивать ногами его талию и отчаянно цепляться за ткань рубашки. Он лизнул мой сосок, руки уверенно развели бёдра. Я задрожала, когда новые неумолимые прикосновения пальцев повели меня прямо в бездну, к обрыву, который обещал наслаждения.

Прежде чем окончательно сорваться, я в панике ухватилась за Гвена. Но это не помогло. Первая же волна разрядки стёрла мой разум и заставила содрогаться тело. Крепче сжав шею Гвена руками, я стиснула зубы, чтобы не закричать. Я перестала существовать, превратилась в пульсирующую вспышку острого удовольствия, а потом ещё долго качалась на волнах блаженной эйфории.

Гвен отстранился, и стоило мне лишиться опоры, я просто обмякла. Сердце грохотало в груди, ноги тряслись неконтролируемой мелкой дрожью.

Наверно, в таких ситуация принято что-то говорить, но я была не в состоянии соединять слова в предложения и просто наблюдала за тем, как Гвен неспешно расстёгивает рубашку.

— Это ещё не всё, что у меня есть, — проговорил он хрипло.

Глаза горели золотом и животным возбуждением. На губах — улыбка демона.

У меня вырвалось слабое восклицание — что-то среднее между удивлением и испугом.

Вот будет весело, если я не доживу до Королевской охоты.

Глава 25

Раньше я вообще не задумывалась о том, какая всё-таки странная штука жизнь. Мне казалось, что правила её довольно очевидны, и если придерживаться их, то так или иначе будешь двигаться в нужном направлении. Просто делай свою работу, соблюдай законы, следи за здоровьем — и остальное приложится. Честное слово, до недавнего времени я была свято уверена, что двигаюсь вперёд. У меня были планы и маленькие мечты, был уютный мир с простыми и понятными радостями. Но только получив возможность заглянуть в своё самое дальнее прошлое, я вдруг осознала, что всё это время ходила по кругу. И этим кругом была бесконечная попытка бегства, которая растянулась аж на две жизни.

Я непозволительно долго шла к финалу, к моменту, когда, наконец, смогу дать отпор своему прошлому. Наверно, это можно назвать судьбой, но... я не верю в предначертанное и не хочу строить из себя героиню мелодрамы. Да, на мою долю выпало немало испытаний, но кому сейчас легко?

Хотя нет. Беру свои слова назад. Очень сложно не чувствовать себя героиней мелодрамы, когда стоишь в окружении вампиров из самых влиятельных кланов, пока один из них зачитывает правила Королевской охоты. Сложно не трястись от волнения, когда подписываешь договор, который раз и навсегда изменит твою жизнь.

Поэтому сегодня, пожалуй, я всё же побуду героиней. Во всех смыслах этого слова.

— Пора начинать, — еле слышно произнёс Рафаэль Стэллари.

Я кивнула, в последний раз оббегая взглядом огромный обеденный зал, в котором собрали всех, кого только можно. За столом восседали вампиры из клана Авильери — с кровавыми напитками и торжествующими физиономиями. Заранее праздновали победу, подумалось мне. Что ж, будет интересно взглянуть на их лица после.

У дальней стены тесным полукругом стояли наши с Гвеном союзники, гораздо менее многочисленные. Я видела широкую спину Марсэля, профиль Джозефа и светлую макушку Себастиана, выглядывающую из-за чьего-то плеча. Напряжённая атмосфера этой компании ощущалась даже на расстоянии.

— Идём, — тихо скомандовал Рафаэль.

Я подняла на него глаза и спросила:

— А где... охотники?

Мне вдруг отчаянно захотелось напоследок увидеть Гвена, хотя бы издалека, хотя бы одним глазком. Нам пришлось расстаться очень сумбурно, потому что в дверь кабинета начали рваться Джозеф и Себастиан. А я совсем не хотела, чтобы нас застали... такими.

— Охотники всегда прибывают позже. По правилам их изолируют перед началом Охоты. Иначе всё будет слишком просто и быстро. — Я разочарованно кивнула, а Рафаэль спросил неожиданно строго: — Ты ведь слушала, когда я озвучивал правила?

Конечно, слушала. Просто не всё с первого раза уловила.

— Куда идти? — спросила я вместо ответа.

Он развернулся к высоким двустворчатым дверям и сделал приглашающий жест.

На тёмной улице, почти на том же месте, где я днём совершила опасный спуск со второго этажа, стоял уже знакомый мне автомобиль. Я без лишних слов забралась в салон, стараясь держать дыхание и пульс под контролем. Когда рядом на сидение уселся Рафаэль, водитель тронул.

То, что машина всё-таки поехала, не могло не радовать. Честно говоря, я до последнего была уверена, что она выйдет из строя, как только я окажусь внутри, но, похоже, мне всё-таки удалось обуздать свои новые силы. Или дело было в том, что на этот раз я действительно хотела оказаться на Охоте?

В общем-то, это было не важно. Главное, что мы едем, и что Рафаэль ни в чём меня не...

— Скажи, если я могу тебе как-то помочь.

Вкрадчивые слова, прозвучавшие прямо посреди напряжённых размышлений, застали меня врасплох. Я воззрилась на лицо вампира, широко распахнув глаза.

— В смысле?

— Я поставил на тебя и не хочу проигрывать.

— Что...? — я чуть не поперхнулась воздухом. А Рафаэль издал свой фирменный утомлённый вздох и продолжил:

— Мы с Магнусом поспорили. Он поставил на Авильери, я — на тебя и Гвенлари. Если я выиграю, Магнус обещал мне отпуск на полгода. Если проиграю, то..., — он вяло тряхнул головой, — не важно, забудь. Я хочу как-то облегчить тебе задачу. Говори, если есть идеи.

За пару секунд в моём сознании пронеслось с десяток мыслей — от праведного возмущения до удивления. Неплохо они развлекаются, эти вампиры из правящей верхушки. Для кого-то сегодняшняя ночь — это решающее испытание, а для них — очередная возможность пощекотать нервы и получить выгоду.

Зато теперь мне стало понятно, почему Рафаэль не стал поднимать шумиху, когда обнаружил меня, перепачканную кровью и в одном халате, у дверей особняка. Оказывается, он очень сильно хотел в отпуск. Даже не знаю, что он собирался делать в нём — отдыхать от отдыха в шезлонге?

— Мне ничего не нужно, — пробормотала я слегка обиженно. — Я и так справлюсь.

— О, в самом деле? И каким образом?

— Позже узнаешь.

В салоне воцарилось какое-то враждебное молчание. Рафаэль продолжал сверлить меня своими неживыми глазами, а я упрямо игнорировала его взгляд.

— Где ты собираешься прятаться? — снова заговорил он. — Я могу довезти тебя, куда захочешь. Любые декорации, любая местность. Я знаю здесь всё,