Кровавая служба доставки - Нина Матвеева

Гвен вместе с Себастианом двинулись в глубь зала к столу, где толпились тёмные силуэты, а я вдруг поняла, что пол подо мной качается. Я попыталась переступить с ноги на ногу, но неожиданно для себя повалилась набок. А затем кто-то вздёрнул меня за капюшон толстовки так резко, что я на секунду оторвалась от земли.

— Ой-ой, котёночек, — прогудел голос над моей головой. — Спокойно, всё уже позади.

Я увидела перед собой лицо склонившегося в три погибели Марсэля. Блестящие серые глаза с крошечными зрачками горели любопытством.

— Ты знаешь, что случилось с Авильери? Он проиграл или...?

Снова эта фамилия. Я затравленно отвела взгляд и забарахталась, желая спрятаться от пристального внимания. Что, если он раскусит меня?

— Надо же, — понимающе хмыкнул вампир. — И как это вышло?

— Ты задушить её решил?! — раздалось шипение сбоку. Фигура Джозефа появилась как будто из воздуха, и меня обдало волной его энергии, в которой плескалось сумасшедшее, плохо сдерживаемое облегчение. — Будь добр, принеси стул.

Именно эта искрящаяся эйфорией энергия поддерживала меня, пока Марсель не поставил рядом стул. Как только я села, мне на плечо опустилась рука Джозефа. Иногда он ненавязчиво похлопывал меня, словно напоминая, что я по-прежнему нахожусь в реальности, иногда удерживал, чтобы я не съехала набок. Я была очень благодарна Джозефу и его молчаливому присутствию. Только оно и удерживало меня в тот момент от погружения в бессознательную пустоту.

***

Если вы думаете, что все наши проблемы решились, как только были подведены итоги Охоты, то вы сильно ошибаетесь. Сразу после мучительно долгой ночи в особняке Рафаэля Стэллари нас отправили сначала в Андовер, а оттуда прямиком в столицу. В Торнбери начался следующий виток испытаний, на этот раз — бюрократических. Одной победы в Королевской охоте оказалось недостаточно, теперь нам предстояло задним числом получить кучу разрешений и оформить вступление Гвена в клан. Себастиан любезно предложил нам свою фамилию, и мы приняли предложение без колебаний. Новая история, новые имена.

Честно говоря, вся эта суматоха с документами неплохо меня отвлекала. Когда голова переполнена мыслями о том, как достать необходимые свидетельства или где заверить очередную копию, ни о чём плохом думать просто не успеваешь. И я старалась нагрузить свою голову как можно больше, ходила за Верой хвостом и вникала в каждую бюрократическую мелочь. Гвен, разумеется, замечал мои отчаянные попытки познать юриспруденцию, но не вмешивался. А вечерами, когда я оставалась наедине со своими размышлениями, он занимал меня разговорами — иногда совсем глупыми, но очень необходимыми.

Документы на руки мы получили примерно через неделю. Я официально стала Айрин Тальяри, вампирской спутницей Гвена, то есть Кристиана, и членом клана Себастиана Тальяри. И именно в таком статусе мне предстояло вернуться в Твисдэйл к отцу. Вы, наверно, уже представили себе, какой шок должен был испытать родитель, который отпустил дочь в короткое путешествие с подругой, а обратно получил в комплекте с вампиром? Я очень хорошо это представляла, и как могла готовила папу к принятию новой действительности. Однако на первой же встрече втроём мне пришлось вызывать ему неотложку.

Это был ужасный день, я так испугалась за отца, что даже Королевская охота поблекла на фоне. Пришлось временно выставить Гвена из квартиры, а потом долго убеждать папу в том, что я не собираюсь пропадать, как когда-то пропала мама, и что мои отношения ничего общего не имеют с донорскими.

Я осторожно коснулась и тайны своего появления в их семье, но всю историю целиком всё-таки решила рассказать обоим родителям сразу. Во-первых, так было банально честнее, а, во-вторых, я очень рассчитывала на то, что мама сможет привести отца в чувство, если переживания одержат над ним верх. В конце концов, она бывшая медсестра и знала отца, как облупленного.

Общая встреча в особняке Уотсонов началась на удивление гладко. Я дико волновалась за отца, но всех больше стресса от важного разговора испытал вовсе не он, а... мамин покровитель, мистер Саймон Уотсон. Мало того, что ему пришлось принимать в доме бывшего мужа своей спутницы, так ещё и её дочь привела с собой вампира. Гвен слишком старательно разыгрывал из себя хорошего парня, пытаясь произвести на маму впечатление, а мистер Уотсон просто бледнел на глазах. Мама потом шепнула мне, что он очень нелюдимый, но ради неё всё же согласился принять нашу компанию на своей территории, и это немного повысило его рейтинг в моих глазах.

Я уже успела обрадоваться тому, как спокойно и продуктивно прошла наша беседа, но чуть позже, когда все разбрелись после совместного чаепития, заметила родителей вместе на улице. Они шли бок о бок по пляжу и явно ссорились. Мамина жестикуляция и вовсе настораживала. Отложив в сторону тарелку с бисквитом, я поспешила на улицу.

Первым делом я наткнулась на застывшего у дверей мистера Уотсона. Похоже, беседа родителей беспокоила его не меньше, чем меня, поэтому я прибавила шагу, стараясь не увязать в сыром песке. Однако на середине пути меня неожиданно перехватил Гвен.

— Не стоит им сейчас мешать, — сказал он, безошибочно определив мои намерения.

Гвен обхватил меня за плечи и повлёк в противоположную сторону, а как только я запротестовала, добавил, выразительно понизив голос:

— Она отчитывает его за то, что он подозревал её в измене. А он ругается, что она скрыла смерть их настоящего ребёнка. Я думаю, им нужно это обсудить.

Я в шоке затормозила, пытаясь переварить услышанное. Информация была неутешительная, я уже предчувствовала настоящий скандал.

— Лучше разнять их, пока не поздно. Я знаю своих родителей вдоль и поперёк...

— Зато я знаю, что такое семейные тайны и скелеты в шкафу, — произнёс Гвен уверенно. — Детка, иногданужновысказывать друг другу обиды прямо в лицо. Поверь моему опыту. Я так помирился с братом.

Вспыхнувшее внутри раздражение немного поугасло, но беспокойство никуда не делось. Я снова оглянулась через плечо, пытаясь оценить уровень опасности. Кажется, пока никто из родителей не был готов сдавать позиции, а мне так не хотелось, чтобы они расставались на плохой ноте. Да и папа, наверняка, после этого будет долго приходить в себя.

— Лучше бы ты направил свой опыт на то, чтобы найти подход к моему отцу... — пробормотала я с упрёком и обернулась к Гвену.

— Думаю, я уже нашёл подход, — ответил он моментально. — Я поговорил со всеми в этом доме, Айрин. И с твоим отцом — всех дольше.