Компания «Охотники на монстров». Вендетта - Ларри Коррейя

Поднялся жуткий, невообразимый вой – как в тот раз, когда мы запулили в шоггота термитом, только еще хуже. Шоггот, кстати, как раз удрал вперед волны, не переставая выть от боли.

Значит, остался только один…

Майло вылез из слона, чуть не поскользнувшись на мягких внутренностях.

– Фу… это мне карма прилетела за то, что заставлял салаг лазить в кишках, точно тебе говорю.

Я поднял тяжелый огнемет, пристроил на спину. Толстый шланг вел от ранца с баллонами, полными огнесмеси, к тяжелому брандспойту с драконом-«огнеметателем». Устройство было, прямо скажем, не бином ньютона. В другую руку я взял фонарь и двинул к выходу.

– Хватай что-нибудь светящееся и за мной.

Все небо заполонили огни, шум боя потихоньку стихал: нежить взрывалась, ее поводыри-культисты пытались свалить, и только искусственная стена тьмы стояла все так же. Я рванул прямо сквозь нее, не думая об опасности… поэтому тут же запнулся о расчлененного зомби и свалился в кучу тел. Кое-как встав обратно с тяжелым огнетушителем на спине, я включил фонарь и направил вперед.

Фрэнкс, весь изрезанный, стоял на четвереньках, зажимая рукой живот, и кашлял кровью. Красной, пенящейся. Я окликнул его, но он не мог говорить, только рукой показал. Я посветил туда и увидел огромное существо, две массивные ручищи, сжимающие что-то маленькое. Тварь наклонилась, будто собиралась сожрать то, что держала. В луче она тут же сдулась, превратившись в Худа, держащего Эрла за голову. Худ вскинул руки, защищаясь от света, и Эрл безвольно упал.

Я поставил фонарь так, чтобы он светил на Англичанина, и перехватил огнемет поудобнее. Но надо было заставить эту сволочь отойти от Эрла, чтоб я смог применить изобретение нашего сумрачного гения Майло.

– Давай, Худ! Иди и возьми меня!

Он пошел на меня, прикрывая чувствительные глаза рукавом балахона.

– Ты храбрый человек, Питт. – Взмах руки – и фонарь взорвался осколками стекла и пластика. Англичанин снова превратился в огромную тень, навис надо мной. – Но все кончено.

Он подошел ближе, но я все медлил, не хотелось случайно сжечь Эрла: после огня вервольфы не регенерируют.

– Что ты с ним сделал?

Кажется, я впервые смог разглядеть у тени выражение лица. Худ улыбался.

– Если ты разговаривал с Карлосом, значит встречал маленького демона, которого я подсадил к нему в голову. Так вот, тварь, которую я засунул в разум Эрла, гораздо, гораздо хуже! Ну и поделом ему.

Фрэнкс вскочил на ноги и с ревом пронесся мимо меня, но Худ просто отшвырнул его одним ударом.

– А вот ты… – Дождавшись, пока Фрэнкс упадет, Худ пнул его по ребрам так, что тот отлетел. – Я правлю всем лишенным души. Не знаю, как ты умудряешься игнорировать мои команды… Придется забрать тебя домой и вскрыть, чтобы выяснить.

Я не мог больше ждать и нажал на спусковые крючки «Огнеметателя». Первый зажигал огонь, второй выпускал напалм под давлением. Волна жара окатила меня, опалила волоски на руках, и в тень ударила пятидесятифутовая струя пламени.

Худ взвыл от гнева, снова уменьшился, но вытянул руки вперед, и пламя послушалось – обогнуло его, вместо того чтобы сжечь. Он поморщился, черные молнии полетели из его амулета, заскользили по рукам, отталкивая огонь назад. Брызги напалма полетели во все стороны, зашипели, падая на землю.

Я все давил и давил на спусковые крючки, но стена пламени неумолимо сдвигалась ко мне. Стало жарче, я стиснул зубы, чувствуя, как испаряется влага и я начинаю поджариваться под одеждой. Огнетушитель Майло сдавал под напором магии Худа, и в конце концов я не выдержал – заорал с досады и, отжав спусковые крючки, упал на колени. Тень снова нависла надо мной.

А потом мир взорвался выжигающей сетчатку агонией и оглушительным скрежетом. Худ закричал, на этот раз – от боли. Меня тут же ослепило, словно кто-то ледорубы в глаза воткнул. От такой яркости мозг едва не плавился.

– Оуэн, ложись! – скомандовал Майло, но я был слишком оглушен, чтобы послушаться. Толчок в спину отправил меня лицом в прохладную грязь. – Выкатываем секретное оружие!

Я закрыл голову руками, спасаясь от бомбардировки светом и звуком.

Секунд через тридцать ужасный шум прекратился. Я поднял голову, но перед глазами так и плыли фиолетовые пятна. Надо мной наклонился какой-то безликий прямоугольный монстр… а потом Майло поднял сварочную маску и схватил меня за руку.

– Пошли!

Я почти ничего не видел. Худ все еще орал, свет прожигал его теневую плоть, но появились и другие звуки: голоса охотников, стрекот вертолета над головой. Кажется, вертушка светила прожектором.

Красное пятно, бывшее, наверное, Англичанином, встало, шатаясь.

– Это не конец, Питт!

– Нет, ты проиграл, Худ! – заорал я в ответ.

– Пусть мы проиграли битву, но твоя судьба предрешена! Мои слуги об этом позаботились. Скоро увидимся!

Что-то заскрипело, щелкнуло – кажется, веревка-портал, – и он исчез.

Я снова повалился на колени.

– Что это было?!

– Мое секретное оружие! – заорал Майло мне в ухо.

– Я ослеп, а не оглох!

– Прости. В общем, я сделал самую здоровенную в мире светошумовую гранату. Сколько магния и алюминия пришло! И я не знал, как тут определить точное соотношение… Но раз мы не взорвались, значит у меня получилось. Идем.

Он помог мне подняться, и я похромал подальше от шума, цепляясь за покрытую слоновьей кровью руку. Наконец Майло усадил меня где-то в спокойном месте. Я едва мог видеть руки.

– Что происходит?

– Охотники окружают периметр, – ответил он, помолчав немного. – Чокнутый англичанин свалил. Всю нежить разорвало. Над нами летает вертушка федералов.

– А где Эрл? – Молчание. – Майло? Где Эрл?

– Они пытаются его откачать, но он… не двигается.

– Отведи меня к нему, – попросил я, все еще ни черта не видя.

– Ты не медик. Пусть они делают свою работу, – спокойно сказал Майло. Я нащупал его запястье и сильно сжал. – Эй!

– Нет времени объяснять. Отведи меня к нему, быстро, или он умрет.

Может, Майло и не понял, чего это я, но охотники быстро приноравливаются. Он потянул меня обратно, и я постепенно начал различать силуэты предметов и цвета. Группка охотников склонилась над неподвижной фигурой.

– Он не отвечает, – произнес кто-то. – Физические раны затягиваются, но что-то не так. Температура тела быстро падает.

– Пустите меня, – сказал я. – Я помогу.

– Зет, что ты тут делаешь? – спросил голос Холли. Она явно не ожидала меня увидеть. – Что с…

– Времени нет. Это то же самое, что было с Карлосом.

Майло подвел меня ближе, я встал на колени рядом с Эрлом.