Сердце истинного вампира - Северина Мар

Чего Атанас не смог предугадать, так это того, что в Хортске объявится настоящий истинный вампир. Он был уверен, что все темные князья погибли. Роза знала о Якове, но не рассказывала о нем Атанасу, преследуя свои цели. Она надеялась перетянуть Якова на свою сторону и вместе с ним свергнуть Атанаса, заняв его место в новой кровавой Империи.

Домак нарушил план Атанаса, выпустив в поезде Якова, а не Розу. Никто не мог предугадать, что голодный вампир встанет на сторону Катаржины и поможет ей бежать.

Когда Катаржина скрылась в дремучих северных лесах, Атанас готов был от злости рыть когтями землю. Он угрожал Домаку, что убьет всю его семью самым мучительным образом, если тот не найдет Катаржину и не закончит начатое. Он выслал ему отрубленные пальцы Бланки и детей и обещал отправлять их по кусочку и дальше, если Домак не справится.

На несколько недель Катаржина словно канула в воду, и Атанас уже начал надеяться, что она умерла: замерзла в зимнем лесу или же ее все-таки убил сам Яков. Но внезапно Катаржина объявилась во владениях подземной мафии – о ней доложили шпионы, которые были у Атанаса везде. В то же время о том, что она там, узнали и Игнат с Главой. У них также были свои агентурные сети.

Витольд собирался заплатить огромные деньги, чтобы выкупить у Хонзы сердце попавшего в плен Якова. Он даже был готов отдать Хонзе Катаржину и наделить его властью и влиянием, лишь бы спастись от дышащей ему в затылок смерти. Атанаса такой расклад не устраивал. Он не собирался позволять Хонзе сделать с Катаржиной то же самое, что он сам планировал сотворить с Агнешкой – использовать как еще одну марионетку, чтобы получить власть. Он сообщил Домаку, где скрывается Катаржина, и приказал устроить штурм и убить ее.

На сорванной свадьбе у Атанаса были свои люди, которые позже доложили, что во время вторжения Домака в подземелье неожиданно хлынула вода и все затопило. Катаржина опять исчезла, и Атанас очень надеялся, что хотя бы на этот раз она утонула или еще как-нибудь умерла. Но, не найдя тела, он не мог быть полностью уверен. Когда спустя несколько дней Катаржина объявилась в летнем доме, он был готов убить ее на месте, но не успел: она слишком быстро добралась до дома, и ее увидели Игнат, Агнешка и Виолетта. Мало того, что Катаржина осталась жива, так она еще и сумела перетащить обратно на свою сторону Домака.

Очень быстро Атанасу пришлось разработать новый план, способный вывернуть все в его пользу. Он догадывался, что раз Домак объединился с Катаржиной, то она знает, что его семью похитили. Катаржина сама же выложила Атанасу все свои намерения, когда зашла к нему в кабинет и сказала, что они кое-что ищут на территории летнего дома, скоро к ним прибудет подкрепление и его офицеры не должны мешать.

Атанас притворился, что во всем ее поддерживает, и распорядился перевести Бланку и детей из склепа в подземелье вампиров. Он прекрасно знал, где расположены все входы в подземные туннели. Много лет назад, еще при Вечном Императоре, он множество раз бывал в этих местах, и когда Глава выбирал место для летнего дома, позаботился о том, чтобы тот остановился именно на этих землях. Он не боялся, что Бланка, Вацлав и Юстина его выдадут. На тот момент они уже были доведены до такого состояния, что мало что могли кому-то сказать. Неудобства доставил лишь новорожденный щенок, который искусал все руки его помощникам, пытавшимся его поймать.

Одновременно с этим Атанас подкинул карту со входом в подземелья и окровавленный платок в тайник в комнате Игната. Хотя больше всего его злила в тот момент Катаржина, старший сын Главы дико раздражал. С учетом того, сколько яда ему скормили, Игнат должен был лежать пластом, но вместо этого он по-прежнему ходил, разговаривал и, хуже всего, начал что-то подозревать. Если дозу яда увеличивали, его тошнило, и вся отравленная еда выходила наружу, если оставляли в той же пропорции, действие яда было недостаточно сильным.

Зимой медведи-оборотни становились сонными и апатичными, пусть и не впадали в спячку, как их лесные собратья. Атанас опасался, что с наступлением весны Игнат станет энергичным и деятельным. Он мог и вовсе уйти из дома в горы и лес, ловить в реках рыбу и разорять ульи диких пчел, и действие яда постепенно сошло бы на нет.

Атанасу нужно было стравить брата и сестру, поэтому, пока прибывшие на помощь Катаржине офицеры обыскивали дом, Атанас намекнул Игнату, что это все заговор против него. Не будь его разум помутнен ядом и не внедряй Атанас ему идею о предательстве Катаржины, Игнат бы усомнился в его словах. Но в том состоянии, в каком он был, он очень быстро поверил, что сестра хочет от него избавиться.

Когда Катаржина зашла в столовую и сказала, что хочет с ним поговорить, Игнат был на взводе. За дверями столовой слышались голоса и шаги офицеров, он был уверен, что покинуть кабинет после их разговора он уже не сможет.

Игнат не выдержал и дал волю своему внутреннему медведю. Зверь прорвался сквозь человеческую личину, и он бежал через окно столовой. За ним гнались волки, но он смог уйти, спрыгнув со скалы. Несмотря на шторм, ему удалось выбраться на берег возле скал и добраться до пещеры. Он был слишком сильно ранен, чтобы двигаться дальше, и залег в глубине пещеры, дав регенерации взяться за дело.

Спустя пару дней его нашли. Он приготовился сражаться до последнего вздоха, когда услышал у входа в пещеру шаги, но это оказалась Агнешка. Она бродила по территории вокруг летнего дома, пытаясь хоть как-то прийти в себя. Ее сжирали страх и чувство вины. По обрывочным фразам, брошенным Атанасом, когда он приходил сцеживать ее кровь, она догадывалась о его плане. Но она была слишком напугана и забита, чтобы кому-то все рассказать. К тому же она боялась Катаржину едва ли не больше, чем Атанаса: жесткая и резкая старшая сестра всегда вызывала в ней дрожь, ужас, панику и желание спрятаться.

Агнешка иногда приходила в пещеру, о которой все забыли, чтобы побыть в тишине и спокойствии, и никак не ожидала найти там раненого Игната.

Игнат был уверен, что Катаржина и Атанас заодно. В конце концов, она всегда была любимицей у того, кого они привыкли называть пандером Людмилом. Он объяснил Агнешке, как открыть сейф. Тайком пробравшись в кабинет, она достала деньги и револьвер, прихватила одежду для Игната и