Сердце истинного вампира - Северина Мар

Атанас стремительно рос в должности и вскоре занял место начальника охраны Главы. Он оказался в привычной для себя роли преданного слуги, стоящего за троном правителя. У него вновь были статус, деньги и власть. Но ему было мало, и он годами вынашивал план, собирал союзников, чтобы однажды захватить власть.

Удобный случай подвернулся, когда заболел Глава. Пока Витольд Треус лежал прикованным к постели, замерев между жизнью и смертью, разгоралась жаркая борьба за его место на троне. Главными претендентами становились Игнат и Катаржина. У обоих, несмотря на молодость, был опыт в политике и сильная хватка. К тому же их кандидатуры стали бы компромиссным решением для остальных великих кланов оборотней и помогли бы сохранить равновесие в Содружестве.

Атанаса ни Катаржина, ни Игнат не устраивали. Хоть он и сумел установить с обоими теплые отношения и даже, можно сказать, сам их вырастил, он знал, что оба слишком своевольны и не захотят стать его марионетками. Кроме того, за ними стояла сила, вполне способная противостоять влиянию Атанаса: Катаржину поддерживал клан волков и все Ведомство порядка, Игнат же сам годами успешно раскидывал сети и находил себе союзников.

У Атанаса было свое представление о будущем Пандер. Он много лет разрабатывал план, который перевернул бы все на землях Содружества.

Для начала, под предлогом дешевой энергии, следовало увеличить количество мариевых станций и открыть новые мариевые шахты по всей стране. Для их обслуживания подняли бы квоты на обращение в вампиров.

Параллельно его соратники, последние из выживших высших вампиров, подпольно обращали бы новых. Постепенно вампиров стало бы столько, что они смогли бы поднять новое восстание и забрать власть у оборотней, вернув правление вампиров, но уже в новом виде.

По всей стране были бы созданы человекофермы, где у людей выкачивали бы кровь на пропитание вампиров. Остальные люди стали бы рабами. Оборотни и колдуны были бы полностью истреблены. Излишки добытого мария продавались бы Арлиссу вместе с остальными полезными ископаемыми.

Неимоверными усилиями, используя приспешников, Атанас сумел протащить свой проект через Ведомство энергий, но он застрял, попав на рассмотрение в Ведомство благоденствия. Как бы Атанас ни пытался давить на Катаржину, используя свое влияние на нее, та никак не хотела пропускать проект дальше без внимательного изучения. Игнат же сразу начал высказываться против и прилагал все усилия, чтобы его задавить. Если бы так пошло и дальше, проект был бы отклонен и весь его план рухнул бы.

Атанаса ужасно злило, что Игнат и Катаржина не желают его слушаться. Для его плана нужен был кто-то слабый и безвольный, кто бы во всем от него зависел и беспрекословно его слушался. Выбор пал на Агнешку. Если бы Игнат и Катаржина погибли, то с большой вероятностью Витольд сделал бы своей преемницей младшую дочь. Она была юна и неопытна. Тот, под чьим влиянием она будет находиться, сможет управлять всей страной.

Чтобы убрать Игната и Катаржину, сперва их необходимо было разделить. Хотя они и имели привычку часто ссориться, все равно всегда друг друга выручали. Пока Игнат пытался удержать власть и справиться с давившими со всех сторон кланами, Катаржина была одержима мыслью вопреки всему спасти отца.

Общаясь с докторами, лечившими Главу, Атанас узнал, что того могло бы исцелить лекарство, изготовленное из сердца истинного вампира. Он уговорил Катаржину отправиться в исследовательский центр, чтобы надавить на врачей, потому что знал: единственный способ избавиться от нее – это кость в виде идеи о спасительном сердце истинного вампира.

Дальше Атанас собирался как-нибудь натолкнуть Катаржину на мысль отправиться на север искать истинного вампира. В конце концов, там находились все вампирские резервации. Где еще искать последнего из выживших темных князей? Но неожиданно Катаржина получила подсказку от генерала Дрозда и сама инициировала поездку.

Атанас приступил к следующему пункту своего плана: ему было важно рассорить правящую семью и клан волков. Смерть Катаржины от руки оборотня-волка как нельзя лучше бы этому поспособствовала. Лучшей кандидатурой на роль убийцы был Мариан Домак – старший офицер ее охраны, которого она к тому моменту мучила достаточно долго, вынудив стать своим любовником.

Еще пока Катаржина находилась в летнем доме, вместе с остальными бумагами Атанас подсунул ей на подпись письмо, и она подмахнула его не глядя. Письмо было адресовано жене Домака Бланке. В нем, якобы от лица Катаржины, было написано, что скоро она возвращается в Морнаво и хотела бы пригласить Бланку вместе с детьми, чтобы сделать Домаку сюрприз за его верную службу.

Бланка познакомилась с Катаржиной во время приема в честь столетия Содружества, и дочь Главы произвела на нее впечатление приятной и доброжелательной девушки. Но даже если бы она и не захотела отправиться в Морнаво, то все равно не смогла бы ответить на приглашение отказом, боясь оскорбить Катаржину и повредить карьере своего мужа.

На частном самолете Бланка с детьми в кратчайшие сроки добралась до Морнаво, ее сопровождали люди Атанаса, прикинувшиеся офицерами из Ведомства порядка. Самолет приземлился поздним вечером, а в летний дом их привезли уже поздно ночью. К тому времени вся охрана была заменена на людей Атанаса.

Ничего не понимающую Бланку и испуганных Юстину и Вацлава заперли в склепе, где покоилось тело Ирены. Он стоял в отдалении от других построек, его толстые каменные стены глушили любые крики. Атанасу было крайне удобно по вечерам наведываться к ним, чтобы пить кровь. Кровь детей всегда считалась всегда особенно сильной.

Как он и рассчитывал, узнав об опасности, грозящей его семье, Домак превратился послушную марионетку. Его влияние среди офицеров охраны Катаржины было достаточно сильным, чтобы склонить их на свою сторону.

Весь план должны были привести в действие в Хортске, где скрывалась давняя соратница Атанаса – вампирша Роза. Домаку приказали в поезде вколоть Катаржине сыворотку и после этого выпустить на волю Розу, чтобы та ее убила. У плана было два слоя: сперва все должно было выглядеть так, словно Катаржину убила Роза, но затем по мере расследования выяснилось бы, что за всем стоял Мариан Домак. Против него свидетельствовала бы сама Роза.

Гибель Катаржины сначала вбила бы клин внутри клана волков. Но если в ее убийстве обвинят офицеров Ведомства порядка, то колесо ненависти и насилия будет запущено с такой силой, что захватит все Великие кланы. Атанас потирал руки, представляя, какой хаос охватит Содружество. В грядущей смуте про вампиров все забудут, и он сможет воплотить следующую