Белый кот старейшины Цунчжэ. Том 1 - Юй Сы

на время «разминки», – не духовное оружие, но вполне неплохой клинок. Мин Дань развернул свой веер: тонкие пластины идеально прилегали друг к другу, образуя изящный рисунок орхидеи – это и был прославленный Улань.

– Ого, я впервые вижу твой Улань так близко, – сказал А-Цю.

– Да, это он. – С редкой нежностью Мин Дань погладил ручку веера.

– Но разве сравнится веер с мечом? – задиристо спросил Дракон, махнув клинком. Уставший ученик Юньхэ исчез, и Мин Дань вновь увидел перед собой племянника главы клана Дракона – высокомерного и самоуверенного юношу.

– Давай и проверим, шиди. – Губы Мин Даня изогнулись в улыбке, которая заставила неповрежденную половину его лица сиять божественной красотой. В нем тоже проснулся азарт.

– Потом не вини меня за порчу имущества пика Цоцзюэ! – хмыкнул Чэнь Цзяолун, принимая боевую стойку.

– Тогда и я не буду вежливым, – ухмыльнулся в ответ приятель, легко обмахивая веером потное лицо.

Глаза молодого Дракона сверкнули, и он ринулся в бой.

Глава 40. Пока глупый ученик тренируется, кот занимается важным делом – пытается украсть что-нибудь у Учителя

Бой двух личных учеников был тем еще зрелищем, поэтому остальные молодые люди постепенно отложили свои тренировки и подтянулись ближе, ведь постоянно поглядывать в сторону и при этом отражать удары тяжеловато, особенно если твой противник занят тем же самым.

Один взмах веера Мин Даня – и вокруг А-Цю сгустился туман. Тот сузил глаза, наполняя меч ци и разрубая иллюзию пополам. Его водный клинок не нанес иллюзии никакого вреда, и туман стал только плотнее. Несколько мгновений, и Дракон не видел уже даже своих рук. Техника иллюзий пика Цоцзюэ оказывала влияние напрямую на разум заклинателя, поэтому все остальные ученики захихикали, видя, как Чэнь Цзяолун, будто ослепнув, размахивает мечом, а Мин Дань медленно приближается к нему легкими невесомыми шагами.

Но вдруг Дракон замер и прислушался. Мин Дань тоже остановился. Он махнул веером, и перед Чэнь Цзяолуном материализовался его двойник, тот наотмашь махнул мечом, уничтожая его. Позади возник еще один, насмешливо улыбающийся левым уголком губ. От взмаха ветра челка слегка приподнялась, обнажая жуткий шрам, и Мин Дань тут же прикрылся веером, оставив видными одни глаза.

А-Цю с легкостью отразил удар иллюзорного Мин Даня, но вместо него вокруг возникло сразу двенадцать двойников. «Мин Дани» медленно приблизились, образовывая круг. Все они одновременно взмахнули веером.

– Ты, кажется, обещал испортить мой веер, – хихикнул Мин Дань. Его копии хихикнули тоже.

Чэнь Цзяолун помрачнел.

– Возьми меч и сразимся честно! – крикнул он, зарубая еще одного двойника.

– Но мое оружие – веер. – Мин Дань облизнул губы. Поддержка двенадцати двойников требовала огромных затрат ци, а он был лишь заклинателем на стадии Создания ядра. А-Цю уступал ему в силе, но не в боевых навыках… Поэтому Мин Даню приходилось брать хитростью.

После нескольких бесплодных попыток поймать настоящего приятеля Дракон вдруг опустил меч и сделал глубокий вдох, концентрируя свою ци в мече. Мин Дань не стал упускать шанс и устремился вперед, а все его копии тоже двинулись в едином порыве. Тринадцать смертоносных вееров понеслись в сторону Дракона. Острые края сверкнули на солнце, когда Чэнь Цзяолун поднял меч. Водяной клинок взорвался потоком воды, окружая своего владельца плотной завесой. Только один веер – настоящий – прошел сквозь нее, и в этот момент Дракон развернулся, отражая удар. Улань и клинок Чэнь Цзяолуна со звоном столкнулись. Двойники исчезли, остался лишь промокший до нитки Мин Дань. Мощная взрывная волна от столкновения двух видов оружия чуть не заставила обоих выпустить его из рук.

Мин Дань резко крутанул запястьем, и острый край легендарного оружия царапнул А-Цю по руке, оставляя длинный порез. Чэнь Цзяолун зарычал, и водная завеса вокруг него собралась и мощно ударила Мин Даня в грудь плотной струей. Тот отшатнулся и прикрылся веером, пытаясь сдержать поток обезумевшей воды.

И в этот момент Цин Юйдунь выпрямился в кресле и прищурился. Его взгляд внимательно следил за движениями А-Цю: тот сделал шаг вперед, наклонился, и его меч, описав красивую, сверкнувшую радугой дугу, остановился на волосок от шеи Мин Даня, все еще сражавшегося с потоком воды.

– Третья ступень, – тихо сказал старейшина и отвел взгляд. Дай Юнь услышал его и вопросительно приподнял брови, но Цзисюань лишь покачал головой.

– Ты позволил мне победить, – самодовольно ухмыльнулся Дракон, опуская меч. Мин Дань, мокрый как курица, уставший после стояния на одной ноге в наказание за других, злобно приподнял уголки губ и с щелчком сложил веер.

– Что ты, шиди. – Если бы улыбка могла резать, Чэнь Цзяолун был бы уже разрублен на мелкие кусочки.

– Отлично, отличное сражение! – Хоу Пэн сбежал от Цай Хуэй, из-за чего та гневно зарычала, и похлопал Чэнь Цзяолуна по плечу.

– Вернись к бою! – крикнула девушка, поднимая огненный меч и явно намереваясь снести голову своему шиди.

– Ой-ей, позже поболтаем! – взвизгнул тот, уклоняясь от удара и отпрыгивая от Чэнь Цзяолуна.

Тот тяжело дышал, его грудь вздымалась и опускалась, Мин Дань выглядел не лучше. Единственное отличие их было в том, что с одежды Мин Даня уже натекла лужа, а А-Цю был сух, но спина оказалась темной от пота.

– Ну и загонял ты меня, – тихо признался Дракон, миролюбиво глядя на соученика.

Тот продолжал сверлить его злобным взглядом: гордый и нелюдимый, он больше всего не любил проигрывать и показывать слабость, особенно учитывая, что его оружием был «женский веер», как прозвали его ученики Юньхэ. Каждый раз Мин Даню приходилось доказывать, что веер – достойное оружие, и даже его Учитель признавал, что это самый сложный путь.

А-Цю порылся в рукаве и извлек огненный талисман, протянул его Мин Даню.

– Шисюн, держи, – виновато глядя на мокрые одежды друга, сказал он.

Челка того сбилась к вискам, обнажая уродливый шрам. Мин Дань, выхватив талисман, приложил к одежде. От нее пошел пар, и через несколько мгновений она стала сухой. Юноша поправил волосы, скрывая уродство, и наконец медленно проговорил:

– Это был честный бой. Мои иллюзии, видимо, еще недостаточно сильны, чтобы победить Его светлость великого Дракона, – в его голосе отчетливо слышалась язвительность.

– Твои иллюзии мне всю одежду изрезали! – протестующе воскликнул Чэнь Цзяолун, показывая на рукава, которые и впрямь превратились в лохмотья. Порезы от веера были легкими, неуловимыми и многочисленными – дорогой и красивый короткий халат Дракона оказался безнадежно испорчен.

– Хм-ф, – фыркнул Мин Дань, глядя на горюющего по халату А-Цю. Он не выдержал и ухмыльнулся, довольный собой. Дракон же хитро на него