Фантастика 2026-89 - Алина Углицкая

София знала что демократия у эльфов не в чести. Решение принимает старший по рангу — в данном собрании это был Линар. Он был братом Эльтана и пусть полукровкой но все же ребенком владыки Сиршаллена. В спасательной операции он был лидером, даже не смотря на то, что присутствовал Шедар, Кайранэ Макидара. Но тут он не имел большого влияния, ведь все прочие были эльфы из Сиршаллена, связанные службой с Кайране Эльтаном.

Софи поняла что как бы не тянула руки Сцина, чтобы не посоветовали другие — бремя решения все равно ляжет на плечи Линара. Ему решать. И ему нести ответственность за это решение. Линар стоял около стола, невысокий, остриженный на людской манер, в обычной толстовке. Софи с нежностью проследила за привычной складочкой между бровей и с тоской и жалостью увидела холод в серых глазах. Губы его сжались. Он уже все решил — поняла София.

В этот момент демократия показалась Софии куда милосерднее и легче. Там хотя бы ты был не один, как решило большинство, так и будет, а тут...

Трое перстов Эльтана молчали, ожидая решения шахране, не высказывали свое мнение, пока он не попросит их об этом. Такое слепое доверие и покорность претила Софи. Все же людское равноправие было ей поближе.

- Как были дураками так и остались! - прошипел Нилан. - Твоего мнения думаю и спрашивать не надо, да Джон?

Линар поднял руку спокойно и молча. Двое из его свиты тут же последовали его примеру.

- Блеск! - прокомментировал Нилан. - Софи?

-Я?

- Ты-ты. Ты же у нас дева крови Кайране, вот и послушай что там тебе сердце говорит.

Все смотрели на нее с жутко серьезными лицами. София хлопнула глазами.

- Да не знаю я! Откуда мне знать? Ну то есть... - Она помялась, заламывая пальцы.

- Мне кажется что времени у нас мало. Надо спешить. - Она посмотрела на Линара и скривилась. Что если она говорит глупости, ничего ведь не знает она об Эльтане. -Линар, прости, я не...

- Ты чувствуешь то, что можешь. Никто не ждет от тебя проницательности Матери Народа, София. Этого достаточно для нас. - он повернулся ко всем. - Мы не можем ждать. Значит соглашаемся. Я позвоню ему немедленно...

- Ш! - Нилан поднял палец и все замерли. Повисла гнетущая настороженная тишина, в которой отчетливо раздались тихие сигналы кнопок на замке. Кто-то набирал код.

Эльфы переглянулись, словно безмолвно спрашивая кто это может быть. Но, похоже, все кто мог прийти были уже здесь.

В один миг все вскочили, погасили свет. В подвальных комнатах повисла непроглядная темнота. Линар быстро пихнул Софи в угол, подальше от входа, кто-то из перстов Кайране прижал ее к стене, закрывая собой.

Страх сковал Софи по рукам ногам, она словно безвольная кукла стояла и едва дышала, потому что понятия не имела что делать, если их нашли, если их застали в этом каменном мешке без выхода. Всех вместе.

- Да уйди ты! - прошептала где-то в другом конце комнаты Сцина. Около ящика с оружием завязалась возня. Защелкали предохранители, резко клацнули вставляемые магазины.

- Тишина, - раздался спокойный негромкий голос Джона. Такой невозмутимый, что Софи стало еще страшнее. Все стихло. Только легкий ветерок дыхания колебал застывший воздух.

Сердце Софи стучало слишком громко, наверняка выдаст всех их! Уймись ты! Перестань! Тише! Тише!

Ей очень хотелось, чтобы Линар стоял рядом, но он был где-то там около входа. Кто-то загораживал ее, но это был один из перстов Кайранэ, совершенно незнакомый эльф.

Что если это оно? То, чего они боялись? Их выследили. Что если из-за нее? Тщательно ли она проверила слежку? Боги, что если это она во всем виновата?!

Замок пикнул, открываясь. Скрипнула петлями дверь.

Напряжение в воздухе разливалось как дымок от кальяна, повисло так осязаемо, что София окаменела.

Вот так все закончится? Она будет застрелена в бетонном мешке под землей с такими же несчастными беглецами. Как мышь в норе. Невыносимо! Отвратительно!

Софи так разозлилась, что даже страх отступил. Нет. Не может все кончится так! Не может! Она — человек! Она заслуживает жить, а не прятаться как животное!

Дверь захлопнулась и по лестнице прошагали тяжелые шаги. Эльфы напряженно прислушивались, но Софи почувствовала, что они чуть выдохнули. Один человек?

- Приветствую хозяев дома, - произнес глубокий строгий голос. Софи он показался ужасно знакомым, но в темноте испуганная и нервная она не узнала его.

Зажегся свет. Все опустили оружие. Линар смотрел в коридор с непередаваемым выражением изумления и недоверия на лице.

- Что тебя привело? - спросил он. - Что-то случилось в городе?

Из коридора вышел громадный парень под два метра ростом в зимней спортивной куртке и небесно-голубой шапке. Софию осенило.

Синай?!

- В городе все спокойно, насколько это может быть, шахране, - Синай стащил шапку с головы и Софи увидела, что он острижен, причем отвратительно. Косы не было, пряди были кое-как обрезаны ножницами и торчали в беспорядке. Уши были округлыми.

Все без исключения таращились на гостя. Синай... Великий Ментор... отрезал уши?!

Шок застыл на лицах, все удивились прибытию самого непримиримого врага людей настолько, что на миг позабыли и про Эльтана и про консулов.

Линар стоял чуть не рот открыв. Пауза все тянулась и тянулась, София уже хотела кашлянуть, чтобы эльфы отмерли. В конце концов, невежливо настолько пялиться на Синая. Ему, наверное, и так не по себе.

- Ладно, давайте расходиться, народ. - бодро заявил Нилан, отщелкнул предохранитель и положил автомат обратно в ящик. - Решение приняли. Я дам знать всем как будут новости. Нечего сидеть тут всем вместе.

Все зашевелились, оставили оружие, кивая Синаю в знак приветствия, потянулись к выходу по одному, по два.

- Неужели старый пень вытащил-таки свои корни из земли и приполз? - едко проворчала Сцина проходя мимо Синая и беззаботно глядя в ничем не примечательный потолок. Вроде бы и не ему сказала, но разумеется ему Софи тревожно посмотрела в лицо Синая. Тот невозмутимо пропустил слова линьяр мимо ушей, как и полагалось приличному эльфу.

Комната опустела, остался только Нилан, Синай, Линар и она.

Все стояли, скованно помалкивая. Линар нашел в себе силы закрыть рот, но все равно по нему было видно насколько он обескуражен и как будто недоволен.

- Мда... Дела. - сказал Нилан, почесывая бороду. - Голодный? - он скептично оглядел Синая с