Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

— Вылезай, поди, ничего не ела. Твой голодный желудок урчит на всю округу.

Услышав голос старика, обращенный к ней, девушка испугалась не на шутку, но спокойный тон возницы немного отодвинул панику, и она выбралась из кибитки. Старик тем временем сидел на камне, нарезая хлеб. Рядом лежали отварные яйца, зелень, сыр и стоял кувшин свежего молока.

— Присаживайся и ешь, разве можно ребенка голодным оставлять?

Валя не стала отказываться. От голода начинала кружиться голова, чего раньше никогда не наблюдалось. «Видимо, беременность так действует», — подумала она и, схватив кусок хлеба с сыром, поспешно запихнула их в рот.

— Не торопись, никто у тебя ничего не отберет.

Когда девушка немного утолила голод, она решилась спросить.

— Дедушка Одри, вы когда поняли, что я в кибитке сижу?

— Я приметил тебя, когда ты еще за кустом стояла. Мы, волки, лучше всех хищников страх чувствуем. А от тебя такая паника исходила, что аж тошно стало.

Из памяти прошлой хозяйки она знала, что в этом мире, помимо драконов, обитают и другие оборотни, но видела их впервые и совершенно не знала об их особенностях…

— Значит, я зря старалась спрятаться? — больше констатировала факт, чем спросила Валя, и тяжело вздохнула.

— Видимо, зря! — расхохотался старик. — Как тебя звать-то и зачем сбежала из замка?

Подумав, Валентина рассказала старику все, но специально не назвала своего имени. Как убили родителей, как дядя ее выдал замуж, а там, оказывается, хотели лишь одного — чтобы она родила ребенка, а затем избавиться от нее…

— Мда, девица, попала ты изрядно. И что теперь собираешься делать?

— Я не хочу отдавать собственного ребенка. Он только мой! — отчетливо произнесла она, не допуская возражений.

— А ты подумала о том, кто будет подпитывать его магией? Ведь это должен быть только тот, кто имеет кровь Фирато!

Услышав вопрос, Валентина ухватилась за одно слово: «Его». — Вы чувствуете, что это будет мальчик, раз так сказали?

— Да, все оборотни способны определить пол ребенка через две недели, и я не исключение.

— Мне нужно спасать свою жизнь и жизнь своего еще не рожденного ребенка. Аделия говорит, что он ей нужен, но тогда она не стала бы запрещать слугам приносить мне еду. Когда Вхагар отсутствовал пять дней, мне приходилось по ночам спускаться на кухню и доедать сухой хлеб, который оставляют для сушки, чтобы потом добавить в корм свиньям.

— Если бы Фирато почувствовал ребенка, он бы посадил тебя на усиленное питание. Но господин после увечья не может этого сделать, да и эта девица не так проста. Чувствую, что она питается его эмоциями, но не лезу, пусть сам разбирается. Ведь она не человек, а смесок, поэтому наверняка сразу почувствовала зарождение новой жизни… Ты куда сейчас?

— Хотела вернуться в свой замок, взять еды и оттуда отправиться подальше отсюда.

— Вхагар в первую очередь полетит искать тебя в Фиалковый замок.

— В Фиалковый?

— А ты разве не знала, что именно так называется замок, принадлежавший Ритноражам. Причем девочки всегда носят имена, связанные с фиалкой: Виола, Виолетта, Банафия, Иоланта, Ия. Наверняка ты носишь одно из этих имен?

— Да, меня зовут Виолетта, а коротко Виола.

Отчего-то девушка верила старику и не боялась рассказывать о себе.

— А замок моего супруга тоже имеет имя?

— Конечно! Замок Ветров. Девочкам также дают имена ветров: Анила, Зефира, Елиза, Туула. Все замки передаются наследницам, только у Вхагара в роду девочек не было, и этот замок должен перейти его дочери…. Наелась? — спросил старик. Валентина кивнула.

— Пора отправляться в дорогу. Если они и очнутся, то только ближе к вечеру.

— Нет, сегодня с утра должен был прибыть лекарь, поэтому стоит поторопиться.

— Завтракают они в девять утра, так что время еще есть. Я довезу тебя до развилки, а там как-нибудь сама. Не могу я идти против хозяина. И так перешел границу дозволенного, только из-за того, что ты беременная. Говорят, у вас там есть горячие источники, можешь пока спрятаться там, но опять же без еды долго не протянешь.

— Жаль, что у меня нет крыльев, я бы улетела как можно дальше отсюда, — с тоской произнесла девушка. — Вряд ли в моем возрасте они появятся.

— Ты садись в кибитку и мотай на ус. Никого не слушай, даже если тебе скажут, что они у тебя не появятся. Я историю одну слышал, что на границе с нашим государством на севере есть поселок птиц-оборотней. Так вот, одна девушка долго не могла принять вторую ипостась, а когда получилось, обернулась в радужную птицу, приносящую удачу. В поселке, где жили те, которые остались без второй ипостаси, после ее вмешательства, все обрели крылья. (Речь идет о второй попаданке Татьяне). В жизни всегда есть место чуду! Старик, как и обещал, довёз ее до развилки. Дальше он ехал прямо, а она должна была свернуть налево. Идти ей оставалось совсем немного.

— Виола, может, со мной поедешь? — все же спросил старик, видимо, на сердце у Одри было неспокойно.

— Спасибо, дедушка, но я не хочу вас подставлять. Вхагар в первую очередь ринется к вам искать меня, наверняка сообразит, как я могла выйти за ворота замка…

Первые лучи солнца пронзили туман, окрашивая его в золотистые оттенки. Он начинал клубиться, медленно поднимаясь вверх, открывая постепенно вершины гор. Они предстают в новом свете — суровые, величественные, покрытые первым инеем. Постепенно туман рассеивается, уступая место яркому свету. Долина оживала. Солнечные зайчики играли на мокрых листьях, искрились в капельках росы. Проснулись птицы, их негромкое щебетание нарушило утреннюю тишину. Воздух наполнился свежестью. Кажется, будто сама природа, пробудившись от сна, вдыхала полной грудью это новое, прекрасное утро.

Только Валентина не замечала красоту природы и была погружена в свои мысли. Сейчас в голове стучала лишь одна мысль: пробраться незаметно в замок, а дальше будет думать, что делать. Она обошла центральный вход и тихо постучалась в дверь, которая вела в замковую кухню, именно отсюда раньше заносились продукты.

— Кого там еще принесло ни свет, ни заря⁈ — услышала она недовольный голос управляющего Юноса.

— Дедушка Юнос, пусти меня.

Он распахнул дверь и увидел перед собой испуганную девушку с широко раскрытыми от страха глазами.