Вселённый - Джеймс Патрик Хоган

в PAC, попали в JPC и к стоящим за ним силам. Но все, что мог знать кто-либо снаружи, это то, что ганимейцы проверяли основные сайты JEVEX, и все, что могло сказать кому-либо, это то, что большая часть JEVEX не была там, где должна была быть. Это означало, что тот, кто за этим стоял, не хотел, чтобы люди связывались с Уттаном; это был другой способ сказать, что они очень хотели не дать JPC никаких оснований для пересмотра своего решения позволить Эубелеусу отправиться туда.

Улица, по которой они шли, пересекала небольшую площадь, на которой яростно жестикулирующий аятолла, одетый в желтую тунику и зеленый халат, обращался к толпе, стиснутой от стены к стене. Быстрого пути не было. Они могли либо пробраться туда, где улица продолжалась на дальней стороне, либо вернуться и найти другой путь. Хант смиренно посмотрел на Джину. Она пожала плечами в ответ. Он повернулся и начал пробираться между махающими и аплодирующими евленезе.

То, что он чувствовал, не было воодушевляющим, ликующим волнением, которое сопровождало карнавалы и фестивали. Это было более интенсивно, пылко страстно. Лица вокруг них были воспалены, рты корчились от бессмысленных лозунгов, глаза остекленели, не замечая ничего, кроме внутреннего восторга. Это был зверь, который делал линчевателей и нюрнбергские митинги из тех же людей, которые приводили своих детей на воскресные парады.

Нет, сказал себе Хант, когда они прошли несколько ярдов. Зверя не было в толпе. Он был там, на импровизированной платформе из упаковочных коробок, украшенных баннерами. Он не принадлежал рациональной вселенной. Он был продуктом другого места, другой реальности.

Он снова посмотрел на толпу: не осознающую, не видящую, неспособную знать. Ничто не изменится там само по себе. И он посмотрел на проницательные, ястребиные черты орка, сканирующего, внимательно реагирующего на каждую обратную связь и реплику, пытаясь уловить чужеродность, выглядывающую из-за сверкающих глаз.

Казалось, глаза Ханта на мгновение встретились с глазами Ханта, и даже на таком расстоянии у Ханта возникло жуткое чувство, что его мысли читаются так же ясно, как и его лицо. Он задавался вопросом, как давно существо внутри тела, на которое он смотрел, обнаружило себя уставившимся на этот новый мир. Независимо от того, была ли его первоначальная реакция ужасом или нет, он смирился со своим новым существованием и его необратимостью и освоил навыки выживания в нише, в которой он оказался. И все это время масса тех, кто родился там и принадлежал к нему, погружались в фантазии и ждали, пока турийцы восстановят свои разрушающиеся города. И из их невольных рядов злоумышленники набирали последователей, которые были им нужны вокруг них, чтобы чувствовать себя в безопасности. Точно так же, как это происходило прямо сейчас, перед глазами Ханта.

Точно так же, как это происходило на Земле на протяжении всей ее истории из-за агентов, которых туда посылали евленцы. Это были те, чья неуверенность проявлялась как паранойя или жажда контролировать других, таким образом, что нормальные люди были неспособны понять. И теперь Хант мог понять, почему это должно было быть так. Агенты, которые проникли на Землю, чтобы совершить некоторые из ее худших эпизодов жестокости и бесчеловечности, вообще не были людьми. Их единственной целью всегда было то, что Хант наблюдал прямо сейчас: обезопасить себя от других соперников из Энтовселенной, усилив свою собственную армию фанатиков. Простые, неразвитые народы Земли стали тем, во что неуместная благосклонность Туриена превратила большую часть евленцев: готовым пулом пригодного для эксплуатации вербовочного корма.

Пригодный для вербовки материал... Эта фраза не выходила у Ханта из головы вплоть до Мюррея.

«Кто это?» — раздался голос Лолы откуда-то из-за фиолетовой двери с белой окантовкой.

«Это Вик. Мюррей там?»

Голос Мюррея тут же раздался в трубке. «Чего ты хочешь на этот раз? Ты уже создал мне плохую репутацию. Моим друзьям не нравится компания, в которой я общаюсь».

«Впустите нас. Это важно».

«Мы? Ох, черт, опять. Ты вернул эти два шагающих танка?»

«Там только я и подруга по имени Джина. Она журналистка, американка».

«Моя история жизни пока не продается. Я еще не придумал, чем все закончится».

«Послушайте, PAC захвачен в результате какого-то еврейского переворота. Полиция Шибана в этом замешана».

"Иисус Христос!"

«Это может быть по всей планете. Я не знаю. Но, возможно, Федерация еще не умерла. Нам нужно уйти с улиц».

Дверь открылась. Хант кивнул Джине, и она прошла вперед. Мюррей ждал их в гостиной. «Джина Марин», — сказал Хант. «Это Мюррей. Он тоже с Западного побережья. Сан-Франциско».

«Да. Это маленькая галактика». Они кивнули, затем некрепко пожали друг другу руки.

«Привет. Я слышал о тебе, Мюррей. Я еще один друг Никси».

«Думаю, мы можем обменяться всеми вопросами о доме позже. С ней все в порядке? Из того, сколько я видел ее в последнее время, я понял, что она обосновалась там, в PAC, или присоединилась к морской пехоте».

«Она очень помогла», — сказал Хант. «В последний раз, когда я ее видел, с ней все было в порядке. Нас разлучили в суматохе. Мы с Джиной едва успели выбраться». Он заметил панель связи и экран перед креслом, которое обычно использовал Мюррей, и подошел к нему. «Не возражаешь, если я кое-что попробую?» Он постучал по панелям, чтобы активировать ее и вызвать канал пятьдесят шесть тем способом, который он уже знал для единиц Jevlenese. «ZORAC, вы можете читать?» Он подождал немного. «Что-нибудь здесь?» Ответа не было.

«Плохие новости?» — спросил Мюррей.

Хант смиренно кивнул. «Они отключили связь через PAC от Шапьерона».

Мюррей что-то сказал на панели на еврейском языке, и на экране появилось короткое сообщение.

«Что это?» — спросил Хант.

«Там написано, что они на аварийной системе. Услуги ограничены», — сказал Мюррей. Он махнул головой, указывая на шкаф с бутылками и стаканами, одновременно вопросительно приподняв брови.

Хант кивнул. «Спасибо. Мне бы пригодился».

«Я тоже», — сказала Джина, не обращая внимания на то, что она сказала, и опустилась в кресло.

Мюррей присел на корточки и открыл дверцу шкафа. «И что это значит?» — спросил он через плечо, наливая.

«Евленцы устроили сюрприз PAC. Они выгнали ганимцев и захватили власть. Я не совсем уверен, что будет дальше».

«Иисус!» Мюррей удвоил меру, которую налил себе в стакан, и залпом осушил половину. Он выпрямился и раздал стаканы, затем прислонился к краю большого стола. «Не замешан ли в этом веселый Зеленый Великан, который вчера улетел с целым кораблем катков?»

«Если так, то это