Белый ликорис в Долине бессмертных. Том 2 - Шуан Мэйхуа

истекая кровью. Он кричал еще очень долго. До хрипоты. Эта пытка продлилась до самого вечера. Возможно, когда Лань Шицан протянул свои когти, чтобы забрать его душу из тела, тот еще был в сознании.

Глава 57. Его Высочество хочет умереть

Ши Тао уже дожидался Ю Гая, чтобы обо всем доложить и оказать помощь в передвижении. Тот мягко улыбнулся, увидев мальчика, отчего на сердце Ши Тао тут же стало легче.

– Как все прошло? – поинтересовался Ю Гай.

– Ее Высочество Сяо Мэйли отказалась от вашего предложения выйти замуж за Его Высочество Ю Байху. Как вы и велели, мы избавились от нее.

Ю Гай протянул мальчику руку, чтобы тот помог ему в передвижении. Он кивнул:

– Продолжай.

– Шицзунь наследного принца мертв, как и лекарь Цзянь. – Ши Тао нахмурился, казалось, то, что он сейчас должен рассказать, вызывает у него тревогу. Но он продолжил: – Вот только его ученик И Чан стал случайным свидетелем казни своего учителя. Я попытался увезти его оттуда, но тот был шокирован и отказывался подчиняться.

– Раз-зве он н-не должен был уехать? Где он сейчас?

– Я запер его у себя в покоях. В малом дворе. Думаю, через пару дней можно будет поговорить с ним. Он видел меня, когда я напал на Его Высочество наследного принца. Думаю, И Чан мне сейчас не очень доверяет, но я попытаюсь его уговорить уехать. Конечно, с вашего позволения.

Последнюю фразу Ши Тао проговорил довольно тихо, опасаясь, что Его Высочество Ю Гай откажется отпускать И Чана и попросит избавиться от мальчишки. Но Ю Гай не стал как-либо комментировать этот вопрос. По крайней мере пока. Вместо этого он поинтересовался:

– А как мой младший брат – Ю Вэйюань? Все прошло гладко?

Ши Тао опустил взгляд:

– Он без сознания. Его увели в темницу, как вы и приказали.

На лице Ю Гая расцвела радостная улыбка, полная предвкушения того, что ему сейчас придется услышать. Ши Тао, помогая принцу в передвижении по длинному коридору, продолжил:

– Он прибыл в тот момент, когда мастера Люй казнили. Все видел своими глазами. Думаю, он сильно сломлен. Этого будет достаточно? Он больше не причинит вреда?

Ю Гай остановился. Он положил на макушку Ши Тао свою ладонь. Его глаза искрились от радости:

– У Его В-в-высочества не было человека, ближе его уч-чителя. К тому же этот м-мастер Люй очень долго действовал м-мне на нервы. С этим демоном они ловко все п-придумали, но мы оказались умнее. Хотя не могу не признаться, что было д-довольно з-забавно наблюдать за тем, как они из к-кожи вон лезут, чтобы не попасться. – Ю Гай рассмеялся: – Ха-ха-ха, глупцы.

Ши Тао поднял взгляд на Его Высочество, спрашивая:

– Вам помочь спуститься в темницу?

Ю Гай покачал головой:

– Н-нет, я х-хочу видеть Ю Байху.

Еще в детстве Ши Тао пугали сказками о том, что демоны страшные существа. И если он не будет слушаться, они придут и заберут его. Ши Тао было всего шесть лет, когда он оказался совсем один в окружении монахов. Его брат, который был всего на два года старше, оставил его в Долине бессмертных, посчитав святую землю безопаснее, чем тот путь, по которому ему пришлось бы ступать, неся на спине тяжелую ношу. В отличие от его старшего брата, Ши Тао был с рождения более мелким в телосложении, а также уступал в росте, пойдя в мать. Ши Тао проплакал много дней и ночей, без умолку повторяя имя старшего брата, умоляя того вернуться и забрать его с собой. Вскоре монахи так и начали звать его – Тао. Именем его брата. А фамилию дали клановую – Ши.

Когда в Долину бессмертных прибыл Его Высочество Ю Вэйюань, всем хотелось поглядеть на наследника трона дракона. Изначально и Ши Тао поддался любопытству. Но вскоре потерял интерес, так как Ю Вэйюань ничем особым не отличался от остальных детей. Напротив, он сторонился их, а если кто-либо пытался с ним сдружиться, сразу попадал под горячую руку его наставника Люй Яо. Пока в один день Ши Тао не вызвали к себе главы школы. Изначально он думал, что чем-то провинился, но истинной причиной, почему его все-таки позвали, стало то, что Ши Тао должен был сблизиться с Ю Вэйюанем. Чтобы тот начал ему доверять и позволил находиться подле себя. Будь другом, названым братом или слугой – не важно. Взамен же Ши Тао обещали разузнать о его брате. Если он жив, то сказать, где находится, а если нет, то хотя бы отыскать могилу. В любом случае у Ши Тао не было другого выбора, и предложение было не только выгодным, но и весьма заманчивым. Вот только до той поры, пока Ши Тао не узнал, что Ю Вэйюань не совсем человек. Что внутри его живет чужая душа, а сам мальчик наполовину демон. Вот только Ши Тао поистине испугался за свою жизнь, но вместо того, чтобы отступить, он поклялся до последнего сдерживать свою неприязнь ради достижения цели. А сам факт его страха перед демонами, глубоко укоренившийся в его сердце и разуме, был доказательством того, что Ши Тао никогда искренне не захочет свести с Ю Вэйюанем настоящую дружбу. Все было притворством с самого начала, и так все останется.

Спустя десять лет обмана он смог завоевать доверие Ю Вэйюаня настолько, что, сыграв на его слабости, попросил отвести его в столицу, солгав, что это было его давней мечтой с детства. Он продолжал притворяться его верным слугой, а на самом деле только и делал, что собирал информацию, передавая ее человеку, чьего имени он даже не знал.

Когда Синь Энь должна была доставить Ю Вэйюаню сломанный меч Чжоу Чжуаньсу, Ши Тао уже знал, что от Люй Яо нужно избавиться. Не то чтобы Ши Тао нравилось убивать людей, но Люй Яо ему не нравился. К тому же его игра зашла слишком далеко, и он знал, что назад пути нет. Прислуга Ю Байху тогда спасла Люй Яо жизнь. Если бы Ши Тао отправился с мастером Люй вдвоем, по пути от наставника должны были избавиться специально нанятые люди.

Стоит ли говорить о том, что подмену с настоящим Ю Вэйюанем Ши Тао раскусил довольно быстро. Пропал меч, а Ю Вэйюань чувствовал себя хорошо, если не считать перелома ноги. Но когда люди много лет проводят вместе, они подмечают привычки, о которых даже сам их обладатель может не знать.

Например, когда Ю Вэйюань пил