Ищущий свет - Е. Юань

«Лишения разума» или информационной бомбардировки, львиная доля его «Червей Звезд» обязана принять удар на себя, оставив лишь жалкую горстку паразитов для контроля над плотью и пеленгации «невидимого» врага.

Прежний сокрушительный прессинг драконьей ауры вкупе с железобетонной неспособностью нащупать дичь воочию ясно дали понять Бутису: в тени отирается полубог из стези «Зрителя».

Пока основной рассудок барахтался в парализующей смоле мыслей, парочка резервных, тончайших извилин работала с пулеметной скоростью, позволив Бутису в общих чертах запеленговать первоисточник атаки.

Вот только в этот самый миг гул, отдающийся в телах львиной доли «Червей Звезд», оказался отнюдь не тем самым бессмысленным информационным мусором, на который он так опрометчиво рассчитывал.

В его голове словно грянул голос, успевший за жалкую секунду выплюнуть мириады фраз:

«В самых недрах заброшенной цитадели, что прячется в лесу Делайр, таятся двустворчатые бронзовые врата. Они наглухо запечатывают подземную скверну, и чем выше ранг Потустороннего, рискнувшего к ним приблизиться, тем фатальнее окажется осквернение…»

«Звездное небо таит в себе леденящую кровь угрозу, оттуда не спускают глаз неведомые, хтонические сущности…»

«„Темный Ангел“ почти стопроцентно является негативной личностью, отсеченной самим Древним богом Солнца…»

«…»

«Какого дьявола?» Бутис на долю секунды впал в глухой ступор. Он кристально ясно осознал: эти откровения дышат смертоносной опасностью, но при этом вызывают жгучее, маниакальное, бьющее через край желание докопаться до самой сути.

И этой крошечной, мимолетной заминки хватило с лихвой: только-только запеленгованный враг в очередной раз испарился, наглухо выскользнув из поля зрения. Да и сама та хтоническая лапа «Богомерзкого отродья», что хищно тянулась к тыквенной карете и даме-полубогу, ощутимо замедлила свой смертоносный выпад.

Синхронно с этим под каток «Ментального шторма» угодил и «Святой Мрака» Косма. Плоть мастодонта свело судорогой, и он на целую секунду застыл в пугающем, деревянном оцепенении.

Едва оба святых стряхнули с себя этот ступор, Катлея уже успела разомкнуть губы и выплюнуть крошечную горошину.

Семя мгновенно, с оглушительным хрустом проросло, обернувшись толстенными, изумрудно-зелеными плетями лоз. Эти живые канаты властно подхватили пиратку и вышвырнули её прямиком за порог, играючи сорвав с неё оковы первобытного мрака и вернув столь желанную свободу маневра.

Когда же монументальный двуручник «Святого Мрака» и сочащаяся скверной лапа «Святого Тайн» наконец-то обрушились на то самое место, они безжалостно растерзали лишь оставленную иллюзорную тень, так и не оцарапав «Ученого-мистика».

В эту самую долю секунды Катлея виртуозно обернулась «Новым платьем короля» — абсолютной, бесплотной фикцией, не существующей в природе. А раз так, то и ранить её было физически немыслимо!

Секундой позже силуэт этой леди, наглухо закутанной в черную мантию с пурпурной вязью и темный капюшон, стремительно налился прозрачностью, с тихим шелестом рассыпавшись горой невесомой мыльной пены.

Пузырьки один за другим суетливо лопались, разлетаясь во все стороны и не оставляя после себя ни малейшего следа. А те самые изумрудные лозы, взмыв до самых небес, внезапно полыхнули ревущим огненным штормом, щедро залив светом весь окрестный квартал.

Под сводами вновь воцарилось звенящее, мертвенное безмолвие. Казалось, той мимолетной, но зубодробительной кровавой бани полубожественного калибра отродясь здесь не бывало.

«Святой Тайн» Бутис и «Святой Мрака» Косма обменялись короткими, многозначительными взглядами, не выказав ни капли удивления подобным раскладам.

Картина вырисовывалась кристально ясная: едва их дерзкий налет потерпел фиаско, вражеская парочка полубогов стремительно покатилась под откос, напрочь лишившись шансов сорвать куш. К тому же, декорациями служил сам Баклунд — здесь каждая секунда промедления пахла фатальным керосином. Вот они и улучили безупречный момент, благополучно дав деру с поля брани.

Вдобавок, дабы наглухо сбить ищеек со следа, эта парочка умышленно учинила кричащий, оглушительный погром, отчаянно силясь стянуть сюда казенные силы столичной инквизиции.

Что же до того самого «Дневника путешествий Леймано» вкупе с Потусторонней из Пути «Ученика» шестой или седьмой ступени — это была лишь дешевая, пущенная в расход наживка, брошенная на растерзание без малейших сожалений.

Едва заметно, глубокомысленно кивнув, «Святой Тайн» Бутис сноровисто выудил из потайного кармана черной мантии кристальный шар. Заставив артефакт ослепительно полыхнуть, он разбил его вдребезги, позволив осколкам бесследно раствориться в пустоте.

Таким изящным финтом он ставил железобетонный щит против любых попыток мистического пеленгования.

Торчать на месте он и впрямь не отваживался. Полубог твердо вознамерился пустить в ход «Телепортацию» и унести ноги прямиком в штаб-квартиру ордена Авроры. А уж там, в безопасности, с пристрастием «допросить» ту самую наживку, выпотрошить из нее подлинную истину и выстроить дальнейший план действий.

Секундой позже силуэт Бутиса стремительно налился призрачной прозрачностью и бесследно растаял в воздухе. «Святой Мрака» Косма, в свою очередь, безмолвно скользнул в густые тени и пулей рванул прочь, виртуозно, дюйм за дюймом зачищая за собой малейшие оккультные следы.

Глава 1198 «Безумие»

Едва «Святой Тайн» Бутис нырнул в мир духов, как тут же пустился в странствие, взяв курс прямиком к руинам битвы богов, что раскинулись на самых восточных рубежах моря Соня.

Но именно в этот миг его мысли внезапно заволокло мутной пеленой. Тело полубога на чистых инстинктах круто сменило вектор, и он вынырнул из призрачного измерения в совершенно ином месте.

Когда же духовная интуиция забила в набат, а нервы натянулись как стальные струны, Бутис наконец-то вырвал свой разум из оцепенения. Его взору предстала лишь голая роща, чьи деревья уже почти полностью сбросили листву. Вокруг царила звенящая, мертвенная тишина, ни единой души поблизости, а высоко в небесах безмятежно полыхал багровый диск луны.

Будучи в прошлом прожженным «Путешественником» и «Астрологом», он молниеносно, по одним лишь звездам и ориентирам вычислил свои координаты. Оказалось, он всё еще коптит небо в Баклунде, вот только из оживленных кварталов его зашвырнуло в какую-то глухую, богом забытую окраину.

Синхронно с этим на него снизошло кристально ясное озарение о том, что же именно стряслось:

В его внутренний мир невесть когда просочилось чье-то чужое сознание. И в самый критический, роковой миг эта незримая воля виртуозно вмешалась в его помыслы, наглухо перекроив изначальный маршрут!

«Тот самый полубог из Пути „Зрителя“! И я даже не почуял подвоха!» Зрачки Бутиса судорожно расширились, и в них тотчас же отразился призрачный, серебристо-белый фолиант.

Страницы иллюзорной книги с шелестом перелистнулись, намертво застыв на одном из листов.

«Святой Тайн» без малейших колебаний вскинул руку, хищно вцепившись пальцами прямо в собственную переносицу. Из бесплотных недр своего ментального острова он вырвал сгусток первобытного мрака и резким жестом впечатал его в свою же тень.

Тень тут же отделилась от хозяина. Гротескно изогнувшись, она поднялась