Фантастика 2026-79 - Валерия Рашитовна Шаталова

– Подданные Великой Канторийской Империи, радуйтесь! Сегодня на трон взошла Доанна Первая! Да будут её дни долгими, а правление спокойным!

Официальная часть церемонии коронации подошла к концу, но теперь предстояло самое сложное для Доанны испытание — церемония награждения отличившихся в боях военных, а с ними Доанна так и не нашла общий язык. Соглядатаи неоднократно докладывали, что военные могут не принять её на троне. Принятые меры: смена высшего военного руководства Империи не способствовало повышению авторитета, но иного выбора ей не оставили. Не хватало ещё военного бунта. Высшие офицеры, кто открыто высказывались против неё на троне или отправлены в отставку, или отправлены подальше от столицы в самые дальние гарнизоны, или прямо на фронт, но верных людей среди военных не хватало. Назначенный главнокомандующим штабс-генерал, хоть и обладал боевым опытом, но не имел авторитета среди широкого круга и главный его недостаток — отсутствие опыта стратегического руководства. Умудрённые опытом военные смотрели на него с нескрываемым раздражением, но ничего поделать не могли. За открытый конфликт с назначенным главнокомандующим Доанне пришлось разжаловать ряд офицеров, что также не способствовало повышению авторитета, но что сделано, то сделано. Пути назад нет.

Двери распахнулись, и Доанна вошла в зал ожидающих начала церемонии награждения военных. Для неё это первое испытание в роли монарха. По совету окружения в зал также пригласили верных ей гражданских чинов и дворян, но всё-таки основную массу составляли военные и она сильно нервничала. Фанфары затихли, и она уселась на трон.

Награждение первого представшего офицера для Доанны прошло как в тумане. Машинально, сотни раз повторенными движениями, она вручила награду и заученными фразами выразила своё восхищение храбростью и героизмом младшего офицера. Когда перед ней предстал второй офицер, Доанна выдержала паузу. Этот лейтенант ей показался знаком. На прошлом большом приёме именно на него обратил внимание её благоверный супруг, и Доанна забеспокоилась, крепко сжав в руках коробочку с наградой. Только когда путь шагнувшему вперёд офицеру преградила личная гвардия, Доанна взяла себя в руки и поднялась с трона. Идя к за́мершему офицеру Доанна сама себя успокаивала, настраивая: «Надо произвести хорошее впечатление на военных. Без них на троне долго не удержаться. Нужно хоть немного времени, чтобы поставить везде своих людей. Если отойду от протокола и буду лично вручать награду — это мне поможет завоевать авторитет, покажет, что я ценю каждого, а не как мой муж, только избранных»…

Церемония коронации, награждения сильно вымотали Доанну Первую, но предстоял ещё званый ужин для избранных дворян.

– Хорошо придумали, Ваше Величество, – во время одной из смен блюд подошёл к Доанне Ингар.

– Ты о чём?

– О личном вручении наград.

– Как-то спонтанно получилось. Надо же поднимать авторитет в армии.

– Да?! Я-то думал, что хотела лично отблагодарить офицера.

– За что? Он солдат Императорской армии и…

– Мне тут сообщили, – перебил Ингар и шёпотом продолжил, – в госпитале, где проходил восстановление после тяжёлого ранения тот лейтенант, кому первому лично вручила награду, произошёл инцидент с одним из штабных офицеров. Потом была дуэль.

– Что здесь необычного? Небось, девку какую не поделили.

– Не знаю, Ваше Величество, если Императрицу называть «девкой»…

– Что?! Как ты смеешь?!

– Это не я, Ваше Величество, – с ухмылкой продолжил Ингар, – дуэль была из-за тогда ещё супруги Императора. Мне по секрету сообщил об этом один из присутствовавших на дуэли офицеров. Я его осматривал, так как намеревается просить позволения принять его в Императорскую гвардию.

– Подробней, – подобралась Доанна…

С большим трудом Императрица ожидала окончания званого ужина. Но ничего не поделаешь, таково бремя власти. Приватные беседы, обсуждение новых назначений и… поздравления, поздравления, поздравления. Она смотрела на расшаркивающихся перед ней дворян и едва сдерживалась, чтобы не поморщиться. Буквально несколько недель назад все они воротили нос, отказывались от встречи с ней, но стоило своей властью, пусть и при помощи Совета, настоять на выдворении из столицы одного из дворян по крови, так отношение к ней изменилось. А сейчас, будучи официально наделённая властью, она с пренебрежением смотрела на извивающихся, словно уж на сковородке, дворян.

– Ваше Величество, какие будут распоряжения? – как только Императрица вошла в свои покои, поинтересовался слуга.

– Переодеться и отдыхать… Хотя, нет. Пригласи ко мне того молоденького лейтенанта, первым получившим награду из моих рук. Как его зовут?

– Лейб-капитан Мирони, Ваше Величество.

– Ах, да. Он теперь капитан. И вот ещё что, пригласи командира личной императорской гвардии.

– Слушаюсь, – с поклоном ответил слуга и удалился, а помощницы принялись помогать разоблачаться из церемониального одеяния. Одной такой пышный, многослойный наряд не снять, вот и приходилось прибегать к помощи слуг-помощниц. Кое-где пришлось распарывать сшитые места, развязывать множество завязок и шнурков, но к этому Доанна привычна. Сколько раз ей во время приёмов почившего супруга приходилось менять наряд уже и не упомнишь.

– Разрешите войти, Ваше Величество?

– Входи, – коротко ответила Императрица, так как по голосу узнала, что к ней прибыл лейб-полковник личной императорской гвардии Тринтос. Первым, ещё неделю назад, именно командира личной императорской гвардии она сменила на своём посту и назначила верного и показавшего с лучшей стороны командира своей личной охраны. – Как настроение в гвардии?

– Ваше Величество! – вытянулся офицер, – все, кто каким-либо образом выказывал недовольство, отправлены в действующую армию, но…

– Это хорошо, – перебила Императрица, – сейчас прибудет офицер, присмотрись к нему. Если он подойдёт, то зачисли к себе. Знаю, что хотел сказать — верных офицеров не хватает. Так что если он меня не разочарует, будет тебе помощник.

Офицер успел только кивнуть, как в дверь вошёл слуга с докладом:

– Ваше Величество, лейб-капитан Мирони.

– Впусти, – произнесла Императрица и поднялась из-за кофейного столика. В личные покои вошёл высокий, статный офицер. Он чуть прихрамывал на одну ногу, что для Императрицы оказалось неожиданностью, так как во время церемонии награждения она этого не заметила.

– Лейб-капитан Мирони по…

– Капитан! Почему хромаете?! Что, любите щекотать свои нервы на дуэлях, а не в бою с проклятыми сенарцами?!

– Никак нет! Последствия ранения, точнее плена.

– Вот как?! – удивилась Императрица. – О плене я не знала. Что там произошло, расскажите. Думаю, и полковнику будет интересно послушать.

Мирони рассказывал сухо, без возвышенных эпитетов, не так, как вёл бы свой рассказ кто из приближённых дворян, что и неудивительно. Он всего лишь простой солдат. Не дворянин, не потомственный офицер, но богатый словарный запас чувствовался, а что привыкшая к превосходным и красочным эпитетам Императрица не услышала страдальческую историю, а сухое повествование, ещё больше укрепило мнение Доанны об этом офицере,