Служанка ректора Академии военных драконов 2 - Юлия Удалова

А в следующую секунду почувствовала, как за очередным поворотом коридора меня схватили за горло и, приподняв в воздухе, грубо прижали к стенке.

— Проклятая всеми моими предками дворняжка, как ты посмела? — вибрирующий голос генерала Нормана Уинфорда как будто резал барабанные перепонки. — Как ты, безродный обочинский мусор, посмела покуситься на моего сына? Не любовницей хочешь стать… Невестой. Женой! Опоила, околдовала. Зараза, отрава, яд!

Я попыталась что-то прохрипеть, но хватка генерала драконов была крепка. Почти такая же, как у его сына.

— Думаешь в день бракосочетания надеть на себя тиару, которая была на челе его матери? Да я ее тебе в глотку запихаю, сожрать заставлю, будешь жрать и даваться бриллиантами, если сию же минуту от него не откажешься, мразь!

Глаза Нормана были синее, чем у Лейтона, темнее.

Глубже.

Сейчас на дне этой темной глубины заворачивался мрак.

Болтая в воздухе ногами, я перехватила сжимающую мое горло руку с толстыми, как канаты, мышцами, и с нечеловеческим усилием выкрутила ее, высвобождаясь от захвата.

В темно-синих глазах Нормана Уинфорда вспыхнуло удивление.

— Как смогла? Откуда столько силы? Я уничтожу тебя. Просто тебя уничтожу. Нужно было сделать это раньше!

Норман поднял руку, и из его ладони завихрилось синее свечение, такое темное, что казалось почти черным.

Но в следующее мгновение его перебила черная магия, оттолкнув от меня к противоположной стене.

— Не стоит…

Слово «отец» Лейтон, который возник, как всегда неожиданно и бесшумно, не добавил, и это было громче самой оглушительной пощечины.

Над его ладонями заклубился мрак.

Он встал между мной и Норманом, который смотрел на сына, как будто в ужасе качая головой.

— Я не буду просто смотреть на то, как мой любимый сын гробит свою жизнь, пойдя против императора и всех наших устоев, намереваясь жениться на девке с нечистой кровью!

Лейтон усмехнулся, но это было больше похоже на оскал.

— Кровь этой девушки выше, чем у тебя. Она не дворняжка, отец.

Норман в ярости сжал кулаки.

— Что?

— У Тессы рубиновая кровь. Кровь правящей династии.

Лицо его отца исказилось. Лейтон же был спокоен и бледен.

— Что ты сейчас сказал? Что за бред ты несешь, сынок? Эта дрянь окончательно свела тебя с ума!

— Ее отец — Рианон Золт, и это родство подтверждено экспертизой. Тебе ведь знакомо это имя. Не так ли?

Норману явно оно было знакомо. Он прищурился и прислонился к кирпичной стенке.

Даже здесь, в полумраке коридора было видно, как что-то в нем изменилось.

— Расскажи ей, — продолжал Лейтон, глядя отцу в глаза. — Расскажи о приказе Радиона, который ты получил двадцать лет назад. И который привел в исполнение.

— Когда ты узнал? — переспросил Норман.

Очень спокойно. Буднично.

— Сегодня ночью. Пришлось смотаться на крайний север, чтобы пообщаться с матерью Рианона — бывшей любовницей Веспасиана, Сильверой Астарат. Далеко же она забралась. Впрочем, неудивительно — у нее есть все основания опасаться за свою жизнь.

Дрожа, я смотрела только на Лейтона, чувствуя, что ничего рассказывать его отец не будет.

Я хотела услышать от него.

— Какой приказ? О каком приказе речь?!

Глава 84

— О приказе Радиона устранить бастарда, который он двадцать лет назад отдал моему отцу, — сквозь зубы ответил Лейтон, не сводя глаз с Нормана. — Рианон Золт — побочный сын императора Веспасиана от молодой тайной любовницы, Сильверы. Он ведь даже развестись собирался. Если бы неожиданно не скончался. Об этой связи мало кто знал, Веспасиан предпочел ее не афишировать и до поры до времени скрывать сына под другим именем. Его кровь замаскировали стеклянной и перекрасили волосы — из рыжего в черный. Но Сульпиция все равно узнала. И узнал Радион. Поначалу тебе отдали приказ просто наблюдать за Рианоном. Но затем пришло распоряжение его устранить. И Битва кадетских братств как никогда подошла для того, чтобы подстроить несчастный случай. Случайно лопнувший во время боя доспех — что может быть банальнее? Вот только ты немного недоглядел и пропустил, что Рианон влюбился в местную служанку Олу Кук, и они успели зачать ребенка.

— Не сходится, Лейтон, — хрипло проговорил Норман, не отрывая взгляда от меня, какого-то совершенно нового взгляда. — У девчонки желтая кровь — ее же проверяли на дракомере!

— Полагаю, нетипичный цвет ее крови — остаточный результат магии, которая скрывала рубиновую кровь Золта, ее отца. На самом деле у Тессы рубин. Этим объясняется ее сила и выдающиеся способности. И у меня есть грамотный специалист, который сможет снять эти чары.

— Не может быть… Этого просто не может быть…

Норман сделал несколько шагов ко мне, впиваясь в мое лицо взглядом, но Лейтон остановил его своей темной магией, не подпуская.

— Интересно, каково смотреть в глаза девушке, у которой ты отнял отца?

— Пожалуй, я должен был догадаться раньше, что она не так проста, — медленно проговорил Норман. — Стоило раньше приглядеться к ней. А я был слеп. В ней чувствуется… Порода. Пусть этот твой профессор Локвист снимет остатки маскирующей магии. На помолвке нужно устроить публичную проверку ее крови на дракомере, чтобы весь свет увидел рубин, и объявить ее потерянным ребенком правящей династии. Такая свадьба меня устроит, сынок.

Светлые глаза Лейтона блеснули, как осколки льда на солнце.

— Никто не узнает, что Тесса из Алайев, иначе ей будет грозить опасность со стороны Радиона. Я женюсь на стеклянной. И ты никому не скажешь об этом, отец. Хотя я не уверен, что буду в дальнейшем называть тебя этим словом.

На меня словно упала пелена.

Дальнейшее помню смутно.

Почти совсем не совсем помню, как мы оказались на арене — по-моему, Лейтон подхватил меня под локоть и властно увел из коридора.

Я пыталась осознать это, переварить, осмыслить — отец Тессы был императорским бастардом, а отец Лейтона убил его по заданию Радиона.

И, кажется, совершенно в этом не раскаивался

Вроде бы Норман попытался броситься за нами, чтобы остановить — он звал Лейтона и по имени, и «сынок»…

Но позади рухнула тяжелая зачарованная решетка, оплетенная темным дымом, отрезая меня и Лейтона от его отца.

Лейтон даже не оглянулся.

Шум трибун оглушил, а заинтересованные взгляды были такими пристальными, раздевающими.

По правилам местного этикета, как невеста, вышедшая вместе с женихом на мероприятие, сегодня я была в платье. Это расшитое цветами платье из серого шелка и черного бархата из последней коллекции Монмаранси ни в какое сравнение не шло с тем платьем, которое тетя Элира приобрела мне для конвивиума.

Впрочем, на платье было наплевать.

Больше всего сейчас хотелось оказаться