Вселенная океана. Как устроена стихия, которая формирует нашу планету - Хелен Черски

есть место и большой любви, и преступной жестокости. Сегодня мы достаточно хорошо изучили устройство этой планетарной машины – и в состоянии оценить тот вред, что сами ей наносим. Мы нарушаем равновесие хрупкой системы и загрязняем ее, а она только стонет в ответ. Но еще не поздно все изменить. Если же мы повернемся к океану спиной, то и с Землей можем попрощаться. Этого нельзя допустить. А потому настало время поговорить о будущем наших отношений с океаном и о нашей ответственности как современных граждан голубой планеты.

Часть третья. Океан и мы Глава 7. Будущее

Невозможно защитить то, чего не понимаешь. Но этого мало. Надо, чтобы тебе было не все равно.

Лейси Вич, астронавт НАСА

Все это время я сознательно не затрагивала вопрос о том, какой ущерб человечество наносит океану. Слишком уж часто при обсуждении глобальных проблем современности авторы просто бичуют социум и говорят о негативных последствиях как таковых, не показывая их в контексте. Поэтому моей главной целью при написании книги было другое: очертить контуры удивительной природной машины по имени Океан, рассказать о ее устройстве и объяснить, как сопрягаются отдельные ее звенья и почему их работа так важна. Понять всю сложность протекающих в океане физических и биологических процессов – значит новыми глазами посмотреть на планету и собственную жизнь, что само по себе немало. Мировой океан – неповторимая по красоте и цельности система, восхищаться и любоваться которой можно бесконечно, и мне кажется, размышляя над дилеммами будущего, стоит постоянно держать это в голове.

Не могу и передать, как бы мне хотелось, чтобы книга заканчивалась на бравурной ноте, чтобы последние ее страницы были полны ничем не омраченной радости и радужных прогнозов. Увы, это невозможно. Более глубокое понимание океана влечет за собой осознание своей ответственности. И, оглядываясь на историю человечества, мы можем честно себе признаться, что на протяжении последних двухсот лет не были хорошими гражданами нашей голубой планеты. Чаще всего у нас имелись более или менее убедительные оправдания: недостаточная информированность, отсутствие глобального взгляда, нехватка опыта. Теперь подобные отговорки уже не принимаются. Теперь, когда мы окончательно прозрели, наш долг – трезво оценить положение и посмотреть в лицо фактам: человеческая цивилизация пагубно отражается на здоровье океана. Да, мы пока разменяли не все его богатства, но много ли этих сокровищ нам удастся сберечь и передать следующим поколениям? У нас еще есть шанс стать более достойными гражданами планеты, однако для этого потребуются серьезные усилия. А потому имеет смысл сказать несколько слов о состоянии Мирового океана в наши дни. Так нам будет проще упорядочить свои знания, определиться с приоритетами и обрести единый моральный компас, дабы выработать стратегию на будущее.

При изучении сюжетов, изложенных в книге, я обратила внимание, что авторы научных статей почти всегда упоминают в первую очередь о тревожных тенденциях, и это не случайно. Шестерни грандиозной океанической машины, конечно, продолжат вращаться и дальше, но ее хрупкое равновесие и неотрывная от нее сложная биологическая ткань не являются константами. Хотя машина не может пребывать в покое, нет никаких гарантий, что она будет и впредь работать именно так и сможет сохранить все свое разнообразие. Если же мы это невероятное изобилие потеряем, залатать потери будет непросто: эволюции и физической динамике придется долго и напряженно трудиться. Пусть мы и не постигли всех тайн природы, нашего сегодняшнего понимания вполне достаточно, чтобы осознать ценность Мирового океана и наметить доступные способы его защиты. Зафиксировать причиненный нами вред необходимо – но не для того, чтобы ужаснуться, а чтобы перестать чувствовать себя беспомощными. Чем больше у нас будет знаний, тем скорее появятся и основания для оптимизма. Главная проблема

Люди далеко не первый год беззаботно крутят ручки управления планетой, сжигая ископаемое топливо и наращивая объемы неэкологичного землепользования. Результат – нарушение глобального теплового баланса, связанное с тем, что поступление энергии превышает ее отдачу. Как подсчитали ученые, величина этой разности составляет примерно 0,3 % суммарного баланса. Иными словами, чистый приток энергии в систему «атмосфера – Земля» составляет порядка 500 тераватт (полмиллиона миллиардов джоулей в секунду). Происходит, таким образом, медленная аккумуляция избыточной энергии, к чему, в общем, и сводится пресловутое глобальное потепление. Куда же уходят эти излишки? Ответ однозначен: в океан. Более 90 % избыточной энергии, выбрасываемой в климатическую систему в результате антропогенной деятельности, поглощается его водами. Мировой океан есть, по сути, глобальный термометр, так что, отслеживая количество запасенного в нем тепла, можно оценить динамику климатических изменений. Стоит ли говорить, что столбик этого термометра неуклонно ползет вверх[245].

Беда в том, что попавшая в океан избыточная энергия вовсе не консервируется где-то в дальнем углу. Основная ее часть оседает в верхнем слое, отчего поверхностные воды нагреваются быстрее, чем нижележащие. Как мы помним, в океане действуют механизмы, за счет которых питательные вещества поднимаются из холодных глубин к солнечному свету, снабжая фитопланктон строительным материалом для новой жизни. Однако ускоренное повышение температуры верхнего слоя препятствует такому переносу, поскольку возникает более резкое расслоение водных масс, и перемешивание сильно затрудняется. Неизбежный итог – истощение запасов строительного сырья у поверхности, что ударяет по всем звеньям экосистемы. Усиление вертикальной стратификации становится тормозом для всех обменных процессов в водной толще, включая перераспределение тепла, газов и питательных веществ, – словом, вызывает дефицит материала, необходимого для работы океанической машины. Итак, потепление верхнего слоя влечет за собой более жесткое вертикальное расслоение океана и снижает интенсивность внутренней циркуляции. Но этим дело не ограничивается: перегретый океан выделяет в атмосферу больше энергии, меняя климатическую картину, отчего штормы становятся более мощными и разрушительными. Особенно серьезной опасности подвергаются тропические страны, где не редкость тайфуны и ураганы, от которых страдают в первую очередь самые бедные и незащищенные районы.

Мы привыкли благоговейно говорить о кислороде как важнейшем газе для всех живых существ[246]. Не секрет, что даже при незначительном снижении его концентрации в воздухе человек быстро теряет сознание. А между тем за последние 50–100 лет среднее содержание растворенного кислорода в открытом океане сократилось на 2 %. Факторы этой неутешительной динамики сложны и многообразны, и действие их в разных точках планеты проявляется неодинаково. Отчасти процесс связан с потеплением океана, но основной вклад вносят другие факторы: усиление стратификации, перестройка водных потоков и изменение в распределении морских сообществ, которые вырабатывают кислород в процессе фотосинтеза или, наоборот, потребляют его в процессе дыхания. Насыщенность водной толщи кислородом может меняться в довольно широких пределах в зависимости от