«Руководство скептика по Вселенной»: Как отличить реальность от вымысла в мире, который тонет в фальши. - Steven Novella

один из их исследователей просто объявил «призрачный свет» «необъяснимым». Более того, никто из запечатленных на пленке людей даже не подозревал, что что-то произошло, вплоть до следующего дня, когда запись была просмотрена (и снова — характерный след технического артефакта), включая и самого молодого человека, который якобы дематериализовался! Эд серьезно поставил под удар свою репутацию, когда, посмотрев эту запись, без всякой проверки заявил, что эксперты «могут прийти только к одному выводу: этот парень исчез».

Несмотря на многочисленные попытки изучить другие вещественные доказательства, которыми, по утверждению Уорренов, они обладали, в ответ мы слышали лишь отговорки вроде: «Пленка стерлась», «Люди на видео не хотят публичности», «Мы только-только выключили записывающую аппаратуру, как вдруг…» После сорока лет «исследований» этого феномена им практически нечего было предъявить.

Показания очевидцев

Обилие устных свидетельств Уорренов значительно превосходит их арсенал низкосортных вещественных доказательств. Они отличные рассказчики историй о привидениях, что в немалой степени способствовало их популярности на поприще публичных лекций. Однако они, похоже, не понимали, что реальность существования призраков никогда не доказать одними лишь рассказами.

В этом отношении Уоррены ничем не отличаются от большинства людей, которых завораживают захватывающие истории и которым не хватает глубокого понимания ненадежности человеческой памяти и восприятия. Как мы уже подробно обсуждали, восприятие и память несовершенны. Такого понятия, как «надежный свидетель», просто не существует.

Кроме того, многие случаи наблюдения или взаимодействия с предполагаемой сущностью (будь то призрак или инопланетянин) происходят в спальне, поздней ночью или ранним утром — в то время и в тех местах, которые связаны со сном или, точнее, с предсонным состоянием. Классический пример — Джек Смирл, делом которого занимались сами Уоррены. Он рассказывал, как проснулся рано утром, обнаружил, что парализован, почувствовал присутствие сущности в комнате, был охвачен ужасом, а затем был изнасилован призраком.

Возможно, вы узнаете эти симптомы по главе о гипнагогии.

Когда мы предложили Эду гипнагогию в качестве возможного альтернативного объяснения, он вроде бы заинтересовался. «Но, — уверенно продолжил он, — как насчет давления на грудь жертвы, когда сущность пытается в нее вселиться?» Что ж, нам пришлось огорчить Эда: давление на грудную клетку и одышка — это хорошо изученные аспекты гипнагогии.

— О, — сказал Эд.

Многие расследования в домах с привидениями проходят в глухие предрассветные часы. Исследователям часто приходится бодрствовать всю ночь, что приводит к депривации сна. В состоянии недосыпа наш мозг чрезвычайно восприимчив к галлюцинациям, которые служат благодатной почвой для «встреч с призраками».

Еще одна распространенная причина — человеческое воображение. У разных людей разные способности к воображению. На крайнем полюсе этого спектра находятся люди, особенно склонные к фантазированию. В сочетании с желанием верить и погружением в систему верований, поддерживаемую группой единомышленников, такие склонные к фантазиям люди могут генерировать огромное количество якобы паранормального опыта.

Есть все основания полагать, что такие организации, как NESPR, притягивают подобных личностей. Благодаря широкой известности у них появляется масса возможностей для невольного «отсева» множества людей. За год их лекции посещают сотни или тысячи человек. Из них десятки находят время и силы ходить на их еженедельные занятия. Тех, кто задерживается надолго, приглашают на расследования. И среди них некоторых объявляют «сенситивами» — это означает, что они якобы способны видеть то, чего не видят другие.

Конечно, мы не ждем, что каждый человек будет разбираться в гипнагогии, последствиях депривации сна и причудах человеческого воображения, но мы вправе ожидать этого от того, кто заявляет, будто проводит научные исследования в области, где подобные феномены играют ключевую роль. Хотя Эд и утверждает, будто его критики мыслят предвзято, сам он с порога отвергал любые альтернативные объяснения своих доказательств, даже не пытаясь провести проверку, которая могла бы их опровергнуть. То, что в NESPR — да и вообще в сфере охоты за привидениями — выдается за исследования, на поверку оказывается лишь пассивным документированием баек и их огульным паранормальным толкованием.

Что мы узнали?

Наше расследование деятельности Уорренов на заре нашей скептической карьеры открыло нам глаза. Первый урок, который мы усвоили (и который с тех пор неоднократно подтверждался), заключается в том, что проповедники паранормальных и псевдонаучных идей на поверку совершенно не впечатляют. Как оказалось, у нас не было причин робеть перед Уорренами. Вместо авторитетных ученых-академиков, какими их показывают в кино, мы увидели недалекую пожилую пару, которая умудрилась превратить рассказывание баек о привидениях в источник заработка.

Мы также поняли, что специфика конкретного убеждения на самом деле не важна. Люди раз за разом совершают одни и те же ошибки мышления. Призраки сейчас уже немного вышли из моды, хотя и пережили своего рода возрождение благодаря реалити-шоу. Вы когда-нибудь смотрели подобные передачи об охотниках за привидениями? Они убедительны примерно так же, как «доказательства», которые можно услышать на ночевке у десятилеток.

То же самое относится к экстрасенсам, охотникам за снежным человеком, фанатам НЛО, верящим в околосмертные переживания, противникам вакцин или тому чудику с его «Кубом времени». Те же заблуждения, разнятся только детали.

Популярность различных верований меняется со временем и от региона к региону, но старая классика будет возвращаться снова и снова.

И мы будем наготове.

45. Легкомысленные рассуждения о «Разменной монете». Приключение Джея.

Правда об этом мире в том, что он абсолютно хаотичен. Правда в том, что дело вовсе не в иллюминатах, всемирном еврейском банковском заговоре или теории о серых пришельцах. Правда гораздо страшнее: никто ничего не контролирует. Мир остался без руля.

— Алан Мур

Вы помните, где находились 11 сентября, в тот самый момент, когда услышали, что самолеты врезались во Всемирный торговый центр? Что ж, если вам кажется, что помните, перечитайте главу о памяти.

У меня действительно сохранилось воспоминание о том, как в 2006 году я посмотрел документальный фильм «Разменная монета» — один из серии документальных фильмов, посвященных событиям 11 сентября. «Разменная монета» утверждает, что теракты во Всемирном торговом центре, Пентагоне и крушение рейса 93 авиакомпании United на самом деле были операцией под чужим флагом, организованной правительством США. Фильм повествует о длинной череде инцидентов, на каждом шагу раскрывая грандиозный заговор, для осуществления и последующего сокрытия которого потребовались бы скоординированные усилия тысяч людей.

Я дважды жил в Нью-Йорке: сначала во время учебы, потом по работе. Когда я снова жил в Коннектикуте, я находился всего в семидесяти милях оттуда и постоянно мотался туда-сюда, чтобы повидаться с друзьями. Это