Из руин - Arlenna

Причин тут много — это и мастерство живописца, и степень его знакомства с оригиналом, и желание заказчика. Мастеров, способных создать истинно живой портрет, воплощающий всю полноту личности прототипа, всегда было немного и их услуги стоили баснословных денег. Родольфус, ставший теперь главой Рода, разыскал Мастера и не поскупился на оплату. Маргарита захотела парный портрет, чтобы хоть на полотне оставаться рядом с мужем. Художник изучил её записи, касавшиеся Рэндальфа, поговорил о нём со всеми, знавшими лорда Лестрейнджа, начиная с домашних эльфов (у Беллатрикс случилась истерика) и заканчивая Волдемортом, который неожиданно уделил Мастеру толику своего драгоценного времени.

Портрет, созданный художником, все нашли превосходным, мало чем отличающимся от портретов директоров Хогвартса. Маргарита поблагодарила живописца, Родольфус щедро оплатил его работу. Но на самом деле всё вышло не совсем так, как ей хотелось. В процессе работы Мастер, как это часто бывает, увлёкся ею и, вольно или невольно, ревность к мёртвому сопернику проявилась в его творении. Рэндальф вышел чуть более простоватым, и немудрёным, чем был на самом деле. Художник полноправно заслужил звание Мастера, и разница была практически незаметна для всех, кроме Маргариты. Но это было лучше, чем ничего, тем более что добрый нрав, любовь к ней и сыновьям, увлечённость и энергичность прототипа нашли своё воплощение в портрете.

Своё изображение Маргарита считала несколько приукрашенным, но сыновья в один голос заявили, что мама получилась как живая, и не только внешне. Так что портрет занял своё место в галерее Лестрейндж-холла.

— Я заметила твой скептицизм по поводу моих описаний Рэндальфа, — сказала Маргарита, когда я остановилась передохнуть, — но не стала ничего говорить. Теперь ты понимаешь.

— Рабастан… Вы хотели, чтобы он исправил портрет? — догадалась я.

— Да, — подтвердила Маргарита. — Но у него не хватает духу.

— Оно и к лучшему, — заявила я. — Кого-кого, а лорда Рэндальфа он вам точно не нарисует. Получится смесь Мерлина, Салазара Слизерина и Одо-героя. Он же боготворит отца.

— Возможно, ты права, — с улыбкой признала Маргарита. — Хотя жаль, что он даже попробовать не решился.

Я считала, что и пробовать не стоит. Неудача обескуражит Басти и надолго, если не навсегда, отобьёт охоту к рисованию.

…Рабастан снова уехал в Хогвартс, Родольфус и Беллатрикс окончательно перебрались в лондонский особняк, Маргарита осталась одна в опустевшем Лестрейндж-холле. Старший сын навещал её каждую неделю. Он никогда ни на что не жаловался, но Маргарита видела, что ему тяжело.

— Родольфус, вы думаете о наследнике? — спросила она в одно из таких посещений. — Не забывай, это твой долг перед Родом.

— Да, мама, но сейчас не время, — замялся сын. — Идёт война. Когда Лорд победит…

— Надеюсь, этого не случится, — резко оборвала его Маргарита. — Мне бы не хотелось, чтобы мои внуки росли в мире, где победит Лорд.

Позже Нарцисса по секрету рассказала ей, что Родольфус не раз говорил с Беллой о ребёнке. Беллатрикс огрызалась, он настаивал, и в конце концов Белла пожаловалась Лорду. Волдеморт доходчиво объяснил Родольфусу, что ни о каком ребёнке не может быть и речи — Беллатрикс нужна ему в качестве участницы рейдов, сражающейся с аврорами и карающей предателей, а не клуши, нянчащей сопливого отпрыска Лестрейнджей. В качестве основного довода были использованы многочисленные Круциатусы, после которых Родольфус несколько дней не мог стоять на ногах несмотря на зелья. Когда Лорд, закончив экзекуцию, вышел, Белла склонилась над лежащим в крови мужем и прошипела: «Ещё раз про наследника заикнёшься — тебе нечем будет его делать», — после чего, не оглядываясь, последовала за Повелителем. Об этом Нарциссе поведал присутствовавший при экзекуции Люциус.

— Обещай мне, что ты не позволишь Рабастану впутаться во всё это, — попросила Маргарита сына. — Отец не хотел бы этого. Он и тебя не хотел там видеть, но ты сделал свой выбор. Рабастану среди вас не место.

— Хорошо, мама, — кивнул Родольфус. — Если хочешь, я дам тебе Непреложный обет.

От Обета Маргарита отказалась. Как оказалось впоследствии, это было правильное решение.

Едва окончив Хогвартс, Басти стал упрашивать брата представить его Волдеморту и ввести в организацию. Родольфус отказался. Тогда Рабастан обратился к Белле. Вопреки ожиданиям она, обычно безжалостно высмеивающая деверя, откликнулась на его просьбу, и очень скоро Рабастан получил Метку и начал участвовать в рейдах. Вскоре то ли в шутку, то ли всерьёз Лестрейнджей прозвали «Тройкой непростительных».

— Прости, я ничего не мог сделать, — вздохнул Родольфус в ответ на немой укор матери. Маргарита лишь махнула рукой. Её мир, начавший рушиться со смертью Рэндальфа, распадался, и ничто не могло остановить его крушение, хотя 31 октября 1981 года ей показалось, что всё ещё может наладиться.

Маргарита знала, что в этот день Грань истончается и есть шанс услышать тех, кто ушёл за неё. Эльфы убрали дом, расставили светильники Джека, окурили комнаты дымом сосновых веток, разожгли очаг и оставили хозяйку одну. Маргарита взяла свечу, прикрыла глаза и вызвала перед внутренним взором лицо Рэндальфа. Послышалось тихое потрескивание, появилось ощущение присутствия в комнате другого человека…

— Мама, ты не могла бы прийти к нам сейчас?

Маргарита с досадой открыла глаза. В ревущем пламени возникло озабоченное лицо Родольфуса. Женщина зачерпнула горсть летучего пороха, бросила его в камин и шагнула следом.

Родольфус протянул ей руку, помогая выбраться.

— Мама, посиди, пожалуйста, с Беллой, я должен…

Не договорив, он швырнул в огонь пачку исписанных пергаментов и потянулся за следующей. Рабастан подтаскивал новые, а Беллатрикс безучастно сидела на полу в углу комнаты и горестно выла на одной ноте. Маргарита подошла к ней и взяла за руку, но девушка этого не заметила.

— Что случилось? — спросила Маргарита, незаметно накладывая на Беллатрикс Силенцио.

— Повелитель исчез.

Ещё одна стопка листов полетела в огонь.

— Он узнал о пророчестве, согласно которому его должен уничтожить ребёнок, родившийся в конце июля у тех, кто уже бросал ему вызов… Что-то в этом роде…

Родольфус просмотрел несколько документов, отложил один, остальные отправил следом за предыдущими.

— Под это описание подходило двое детей, один — сын Поттеров, второго ребёнка я не знаю. Сегодня вечером Лорд ушёл к Поттерам и исчез. Родители мальчика убиты, с малышом, говорят, всё в порядке, Авада отскочила от него и развоплотила Лорда.

Беллатрикс широко раскрыла рот, из которого не донеслось ни звука.

— Басти, дай Белле воды, — распорядилась леди Лестрейндж.

Стакан, протянутый Рабастаном, полетел в стену. Маргарита подумала, что с невесткой не так всё плохо, как думает Родольфус, и вернулась к разговору.

— Тело нашли?

— Нет, только одежду. Так бывает?

— Да, тело могло распасться под воздействием некоторых заклинаний. Но зачем он