Обнуление - Александр Изотов

— От кого? От зверей, наплевавших на законы Неба? От таких же. Как ты?

— Дерзкий, — Рудо явно злился, едва сдерживаясь.

Это напомнило мне Хильду в самом начале. Когда одно моё резкое слово — и я сгибался от удара в живот. Эх, помню, как она меня в стену сарая впечатала, которую потом же и чинить заставила.

Да уж, в сравнении с Хильдой этот зверь был слабаком.

— Ну так что, будешь отдавать долг перед Небом? — сказал я, вырвав Рудо из размышлений.

— Ты… да какого хрена⁈ — лекарь вскочил. Сделал шаг ко мне, но покосился на кучку пепла в стороне и приложил два пальца ко лбу.

Снова сев, он задумчиво вытаращился на меня. Потом сказал:

— Ноль, да никакой зверь в здравом уме тебе свободы не даст… Не знаю, из каких ты земель выбрался, и какие там у вас законы, но даже поединок от тебя ни один зверь не примет. Убьёт — и будет прав!

— Я из тех земель, где законы Неба едины для всех.

— Вот из-за этой вашей единости, мать её, и война разгорелась! — Рудо хлопнул кулаком по ладони, — Сейчас все воюют со всеми. С Престолом Ордена, с соседними приоратами…

— Кхм… А в каком я, кстати, приорате? — вдруг спросил я.

— Эээ… издеваешься, ноль?

Я уселся поудобнее, морщась от боли в руках, и упёр кинжал в пол перед собой.

— Допустим, зверь, я особый ноль… Хранящий особые тайны. В такое поверишь?

Глаза Рудо спустились на кинжал. Он явно вспоминал, что я творил, и понимал, что таким приёмам ни один зверь не то что нуля, а даже первушника учить не будет. Но зверь сообразил, каких дел может натворить такой умелый ноль.

— И-и-и… и чьи же тайны ты хранишь?

— Не твоё звериное дело, — буркнул я, и Рудо покраснел от злости.

Ох, Марк, должность прецептора и человеческая мера явно испортили тебя. Где твоя дипломатия? Так он пришибёт тебя и будет прав… эээ, по-своему.

— Ноль, знай своё место…

— А ты, зверь, знаешь своё место? Неужели оно в этой заднице, а? Среди грязи и вони, среди сраных Грызущих Кротов, которые тебя явно не уважают, так? Это твоё место, да, мастер Кролик⁈

Всё же я попал в самую точку. Рудо вздрогнул, явно вспомнив, что несколько минут назад мог вполне себе сгинуть навсегда. На этом самом руднике, в этой заднице…

— Дай угадаю, — продолжил я, — У Грызущих явно не хватает целителей в стае, а Алые Кролики наоборот, этим сильны, вот и подрабатываете?

Рудо ухмыльнулся. Мол, так, да не так.

— Или… — я тоже неприятно улыбнулся, — Грызущие в старшинстве над вами, так? Или вы вообще в услужении у них, долг висит над родом? Что, Алые в опале у приора, так? Какая здесь старшая стая, Грызущие?

Лекарь сплюнул:

— Скорее ноль станет зверем, чем Грызущие получат старшинство!

Тут я смолчал. Не стал расстраивать бедного Рудо, что ноль может стать не то, что зверем, а высшей мерой Инфериора — человеком! Да что уж там, ноль и на троне прецептора с десяток лет успел посидеть.

— Умный ты ноль, — Рудо вытащил свой нож из-за пояса. Кровь Гандо ещё не обсохла на нём, и лекарь только сейчас понял, какая это оплошность… Любой задрипанный оракул прочтёт, чья это кровь.

Лекарь взъерошил ножом прах громилы, потом взял тряпицу, протёр и бросил её в пепел. И, покачивая ножом, продолжил:

— Прибить тебя, и дело с концом. Много знаешь, да, за языком не следишь, сболтнёшь лишнего… — он разговаривал будто сам с собой, — Да и кто вспомнит о каком-то сраном нуле, а? Вылечу тебя разок полным салюсом, чтобы дух выбить вконец… Ну, ошибся по запаре, с кем не бывает?

— И останешься в этой заднице? До того дня, пока не сдохнешь тут от медовухи, оплёванный Кротами, — я махнул головой на валяющийся жбан, — Или пока тебя какой-нибудь другой, такой же вот урод не пришьёт за углом, так?

Рудо вогнал нож в топчан:

— Заткнись! Ноль, сраный ты ноль… Уф-ф! Заткнись сейчас же… — он дышал, словно загнанная лошадь.

Наглая улыбка так и не сползала с моих губ. Ну, что ж, помолчим. Пусть эта лягушка… кхм, то есть, кролик поварится в собственном соку. И когда будет готов, сам спросит: «И что же делать?»

— И что же… эээ… ты предлагаешь? — наконец, спросил он.

— Сначала ответь на мои вопросы, мастер зверь, — сказал я, решив чуточку приправить свою речь уважением, — Кто ты, какая ступень… И где я, в конце-то концов?

— Нулячья твоя мера! Ух, Седой Кролик, помоги мне, подскажи… — Рудо зажмурился, потом выдохнул, — Я мастер первый след из стаи Алых Кроликов.

Я кивнул. Ну, ясно — вторая мера, первая ступень. На самом деле, слабейший из зверей, если уж на то пошло. Родился первой ступенью, так всю жизнь ей и прожил… Да и откуда целителю взять вторую ступень? Ну уж точно не на исцелении нулей!

— Первый след? — переспросил я.

— След, след… — зло ответил Рудо, — Не хвостик, не ушко, а след, понял ты, дерьмо нулячье⁈

— Дальше. И следи за языком, зверьё пустое.

Лекарь снова побагровел, тяжело задышал. Зажмурившись, он так и стискивал рукоять воткнутого ножа, будто держался за него, как за соломинку.

Я, конечно, рисковал, позволяя себе злить его, но вожжи ослаблять было нельзя. Он на крючке, и пусть я ему нужен так же, как и он мне, но лекарю сразу надо указать его место…

— Наша стая Алых Кроликов, она… Ну, и вправду, не очень сильная. Мы служим… ух-х… Грызущим Кротам, а они в свою очередь… В общем, старшая стая в наших землях — Хохочущие Гиены.

Я поджал губы. Гиены… Я ведь что-то слышал о таких, мельком, правда. Когда был прецептором, мне много указов приходилось видеть. Бывало, некоторые споры между стаями миновали даже приора и доходили до Престола Ордена.

В каком же приорате были эти самые Гиены? Или может, это были другие какие Гиены, не обязательно Хохочущие?

— Что за приорат? — тут же спросил я.

— Эээ… — Рудо аж растерялся, — Бурый, конечно же.

Я прикрыл глаза, справляясь с растерянностью. Вот тебе раз… Ехал в Белый, попал в Бурый.

Бурый приорат, расположенный на берегу Вечного Океана, кажется, был одним из самых тугих в плане веры, и очень не хотел меняться. Он сразу стал оспаривать новые законы прецептора и закрылся, укрепив границы.

Я не раз слышал, какая тяжкая судьба тут у нулей… Кажется, в