Ненужная жена красного дракона - Виолетта Весна

Он увидел Элиану.

И улыбнулся.

— Наконец-то.

Теренс шагнул перед ней.

— Нет.

Элиана резко схватила его за плечо.

— Мы это обсуждали.

— Я не вместо тебя. Рядом.

Она посмотрела на него.

И кивнула.

Они побежали к площади.

Кайрен первым заметил их.

— Княгиня! — закричал он.

— Я рад, что вы живы, но ужасно недоволен способом вашего появления!

Айрис обернулась.

— Элиана!

Она бросилась бы к ней, но рядом вспыхнуло чёрное пламя, и Кайрен перехватил её за талию, оттаскивая назад.

— Потом объятия! Сейчас смерть!

— Отпустите!

— С удовольствием, когда перестанете бежать в огонь!

Элиана подняла руки.

Пепельный свет разошёлся по площади тонкой волной. Чёрное пламя на мостовой стало ниже. Люди вокруг замерли на миг, а потом кто-то крикнул:

— Пепельная жена вернулась!

Этот крик прошёл по площади быстрее огня.

Люди оборачивались. Стражники поднимали головы. Даже те, кто ещё недавно боялся её, теперь смотрели так, будто возвращение Элианы означало: город не брошен.

И это было страшно.

Надежда людей оказалась тяжелее любой ненависти.

Малгрей поднял кристалл.

— Вот видишь? Они уже выбирают тебя. Сколько времени пройдёт, прежде чем красный князь поймёт, что рядом с тобой он становится лишним?

В небе Райгар резко развернулся.

Он услышал.

Один из порабощённых драконов ударил его в бок. Красный дракон пошатнулся в воздухе, но удержался. Моргрейн над башнями низко рассмеялся.

Элиана поняла: Малгрей снова бил не только по ней. По нему. По их связи.

Она подняла голос:

— Альтарон не выбирает между мной и Райгаром!

Площадь дрогнула.

Малгрей усмехнулся.

— Как благородно.

— Альтарон выбирает жить!

Пепельный свет вспыхнул сильнее.

— И если для этого пеплу и пламени придётся стоять вместе, значит, так и будет.

Кайрен поднял меч.

— Вы слышали княгиню! Кто хочет жить — за мной! Кто хочет рассуждать о политике — может умереть позже!

Несколько стражников рассмеялись даже среди боя.

Смех разорвал страх.

На миг.

И этого хватило.

Райгар в небе раскрыл крылья. Из его пасти вырвалось чистое красное пламя. Не по врагам — по чёрным цепям на шее одного из порабощённых драконов. Элиана подняла пепельный свет с земли, направляя его вверх. Их силы встретились в воздухе.

Цепь треснула.

Дракон взревел и рухнул на крышу башни, уже не нападая, а приходя в себя.

Второй порабощённый дракон бросился на Райгара сбоку.

Моргрейн ударил чёрным дыханием сверху.

Элиана закричала:

— Райгар!

Красный дракон ушёл вниз, но не успел полностью.

Чёрное дыхание коснулось его крыла.

Райгар взревел.

Одна алая перепонка вспыхнула чёрными трещинами. Он потерял высоту, ударился о верхнюю башню, сбил каменный зубец и рухнул на центральную площадь.

Земля содрогнулась.

Элиана побежала.

Не думая.

Не слыша криков.

Не видя, как Теренс бросился следом, как Кайрен прорубался к ним через толпу, как Мирена у лестницы закрыла боковой проход и повернулась к площади с ужасом на лице.

Райгар лежал среди разбитых плит.

Драконий облик начал меняться. Чешуя уходила, крылья растворялись в красном свете, тело сжималось. Через несколько мгновений на камнях лежал человек — Райгар, обожжённый, с кровью на губах и чёрными трещинами, расползающимися от плеча к груди.

Проклятие.

То, что они разбили в храме, вернулось через Моргрейна.

Элиана упала на колени рядом.

— Райгар.

Он открыл глаза.

Алые.

Больные.

Но узнающие.

— Ты вернулась.

— Я обещала.

— Город?

— Стоит.

Он попытался подняться. Она удержала его.