Тайна месье Марбеля - Анастасия Волжская

Приставленную ко мне служанку это, разумеется, взбесило.

— Тьерд, и откуда только месье Марбель постоянно берет таких дур? — буркнула женщина, не особенно беспокоясь, что я прекрасно могла ее слышать. — Ни теплых вещей, ни проблеска сознательности в глазах. А ведь случись что до возвращения месье, я буду виновата. Вот же… тьерд!

С минуту она помолчала, как будто вела сама с собой внутренний диалог, пока наконец решительно не подняла на меня взгляд.

— Так, милочка, накиньте-ка что-нибудь и пойдемте со мной. Нужно что-то решить с вашей одеждой, пока вы тут чахотку не подхватили.

Она буквально выдернула меня из кровати и потащила по длинному коридору к винтовой лестнице. В молчании мы поднялись на чердак и оказались у запертой двери, которую служанка открыла массивным ключом.

Внутри оказалось темно. Но когда глаза немного привыкли к полумраку, я разглядела среди коробок и старой мебели под белыми чехлами нечто совершенно неожиданное.

На креслах, полках и открытых стеллажах, лежали, сброшенные, словно куча тряпья, женские платья. Некоторые из них, изъеденные молью и покрытые пылью, напоминали модные фасоны конца прошлого столетия. Другие выглядели почти современными — струящийся тонкий шелк, вышитые вставки, силуэт, сочетавший в себе элегантность и легкость.

Внутри шевельнулось странное, полузабытое желание — осмотреть подкладку и кружева, провести рукой по гладкой ткани, проверить, что можно спасти, а что — починить. Я удивленно моргнула, на мгновение забыв о холоде и тоске. Впервые что-то, помимо мыслей о Лео Марбеле, вызвало у меня хотя бы проблеск интереса.

Почти бессознательно я сделала шаг и потянулась к первому попавшемуся платью. Пальцы привычным — профессиональным — движением пробежались по швам, прощупывая ровную строчку. И вдруг замерли…

«Лисль Брук».

Имя, вспыхнувшее в голове, словно открыло заслонку для сдерживаемых до поры воспоминаний.

«Лисль Брук… Белошвейка, когда-то державшая собственное маленькое ателье по пошиву и ремонту женского платья… Яркая бабочка… Беглая нимфалида с Альбейских предгорий, которую так сильно манили огни Элизиума, что однажды она обожглась, начисто спалив хрупкие крылья».

С губ сорвался беззвучный крик. Сведенные судорогой пальцы стиснули тонкую ткань.

«Я… Лисль Брук… это… я?»

Как, тьерд раздери, я могла это забыть? Потерять себя, магию, любимое дело — все, что когда-то делало меня… мной?

И вместе с этими воспоминаниями… пришли и другие.

«Марбель… эльмар… питается тобой. Пьет твою силу, твою красоту, твою молодость».

«Потому-то он и захотел заполучить тебя».

«Лисль, пожалуйста, это может кончиться очень плохо».

Всплывавшие в памяти фразы пугали своей невозможностью и правдоподобностью. Меня вновь затрясло.

Тот, кто сказал это, точно понимал, что происходит. Знал… и пытался помочь.

Разум немедленно подкинул новое имя.

«Мейнард Брисс. Частный детектив с копной темных волос, чуть коротковатым для своего роста костюмом и обаятельной улыбкой. Тот, кто хотел мне помочь».

— Брисс… — выдохнула едва слышно.

За спиной, возвращая меня в реальность, нарочито громко кашлянула служанка.

— Эй! Чего это вы застыли? Берите, что надо, и уходим отсюда. Вон, пара теплых платьев. — Увидев, что я так и не двинулась с места, женщина недовольно цокнула языком. — Ох, ненормальная. Сейчас…

Она грубовато отодвинула меня, перекинув через сгиб локтя присмотренные наряды без оглядки на фасон и размер. Вынырнув из ступора, я бросилась следом, сгребая в охапку все, до чего только могла дотянуться.

Платья, костюмы, халаты, блузки, юбки, чулки. Стопка в руках все росла и росла, но я не могла остановиться. Каждый клочок ткани был словно деталь воспоминаний. И бросить их здесь казалось худшей ошибкой.

Когда я перекинула через плечо пышное белое платье, напоминавшее свадебный наряд, служанка не выдержала.

— Куда вам столько? Вам даже не по размеру.

— Не ваше дело! — огрызнулась я, прижимая к себе ценную добычу. — Вы сказали, что я могу взять все, что нужно. Это — нужное.

Горничная посмотрела на меня как на умалишенную. И, судя по всему, решила, что с буйнопомешанными лучше не спорить.

— Ой, да делайте что хотите, — закатила глаза она, забрасывая свои находки поверх моей стопки. — Хоть показ мод устраивайте, нам все равно. Только здоровье не подорвите в этих тоненьких тряпках. Здесь на добрую сотню километров докторов нет. Да и вообще… — Служанка многозначительно взглянула на меня. — Ни одной живой души, кроме нас.

Я не ответила — только вздернула нос выше.

* * *

Дотащить платья до комнаты оказалось той еще задачкой. Я несколько раз едва не сорвалась с крутой лестницы и по дороге оставила след из десятка оброненных вещей. К счастью, горничная, ругаясь себе под нос, собрала потерянные чулки, пояса и юбки и отнесла ко мне, прежде чем вернуться и запереть чердак.

— Ужин в семь, — сообщила она из коридора. И грубовато добавила. — Надеюсь, хоть теперь вы угомонитесь.

Ага. Как бы не так.

После того, как память вернулась ко мне, я больше не могла сидеть на месте. Два месяца эльмар отравлял меня собой, и теперь яд выходил медленно и тяжело — с тошнотой, ломотой в теле и головной болью. Хотелось лечь на кровать, забыться и впасть в привычное оцепенение, но я запрещала себе, повторяя одно и то же, как заклинание.

«Магия. Спасение. Брисс».

«Магия. Спасение. Брисс».

«Я нимфалида, в чьей крови течет магия старой Галлеи. И Лео Марбель, эльмар, питается этой силой. Пьет меня, словно дорогое экзотическое вино, даря взамен опустошающее блаженство».

И что страшнее всего, часть меня все еще хотела этого. Мгновения эйфории в обмен на беспамятство и полную потерю себя…

Нет.

Нет.

Никогда.

Я надеялась, что, если смогу вспомнить больше, бороться с навязанной одержимостью станет легче. И так как платья с чердака оказались единственной ниточкой, протянувшейся между мной и полузабытым прошлым, я принялась изучать их со всем тщанием, на которое только была способна.

В белом вечернем наряде с отделкой из черного кружева, я могла бы прогуливаться по бульвару Элизиум, ловя на себе восхищенные взгляды молодых людей. Когда-то я так и делала… пока судьба не столкнула меня с ищущим добычу эльмаром. А костюмы вроде этого, в серую клетку, были популярны три сезона назад. Я тоже шила такие… не этот, но подобные — точно.

Блестящий шелк, плотный лен, прозрачный шифон, изящное кружево… Настоящая красота, созданная, чтобы блистать в ярком свете бульварных огней, а вместо этого пылившаяся на чердаке уединенного особняка посреди леса.