Тайна месье Марбеля - Анастасия Волжская

— Можете не беспокоиться, Марбель ответит за свои преступления, — проговорил Леконт. — Однако вот мой искренний совет вам обоим. Покиньте Галлею. И чем быстрее вы окажетесь как можно дальше отсюда, тем лучше. Вот. — Он протянул нам два конверта. В одном лежала пухлая стопка банкнот, в другом — два билета. — «Непокорный» отправляется в Новый свет из Илля через две недели. Я забронировал для вас билеты в первый класс. А это стартовый капитал на новую жизнь. Достаточно, чтобы открыть в Ньюридже швейную мастерскую и детективное агентство.

— С-спасибо, — с небольшой заминкой откликнулся Брисс, не решаясь взять конверты. — Это… Очень щедрый подарок.

— Услуга, которую вы оказали Галлее, стоит дороже, — бесстрастно откликнулся эльмар. — Я знаю, что денег у вас нет. Спасение мадемуазель Брук обошлось вам и вашей кузине в кругленькую сумму. Впрочем, меня греет мысль, что большая часть этих средств была предоставлена самим Лео Марбелем в обмен на встречу с нимфалидой. Выходит, он сам оплатил свое падение. Иронично, не находите?

Мы с Мейнардом переглянулись. Шутка, конечно, была забавная, но смеяться совершенно не хотелось.

— Берите, — вновь подтолкнул к нам билеты и конверт месье Леконт, открыто глядя на нас ясными синими глазами. — Никакого подвоха. На этом же корабле отправится мой дядя с семьей, так что можете не сомневаться, судно в высшей степени комфортабельно и безопасно. Надеюсь, что однажды прочту о вас в газетах. Жаль, с опозданием — новости из-за моря доходят плохо. Скорее бы уже протянули через океан телефонную связь.

— Да, — глухо откликнулся Мейнард, потому что чувствовалось, что надо было что-то сказать. — Это точно.

* * *

Две недели пролетели как один день. Мы сами не поняли, как обнаружили себя в Илле в гостинице с чемоданами, готовыми для погрузки на борт. Письма Майе и сестрам были разосланы, дела улажены, в рижские квартиры — мою чердачную комнатку и апартаменты Мейнарда, где он одновременно жил и принимал клиентов агентства — давно заселились другие постояльцы. Брак зарегистрировали перед самым отъездом, чтобы избавить себя от проблем с номерами и каютами. Просто так, буднично и как будто даже поспешно — но иногда в жизни случаются ситуации, после которых уже не остается сомнений, что вот он, тот самый, с которым не страшно не только сбегать от безумных эльмаров, но и жизнь прожить.

Оставался лишь последний шаг, и галлейская страница наших жизней станет прошлым.

Солнце в Илле светило вовсю. Здесь как будто уже наступила весна. Ветер пах свежестью, над морем надрывались чайки. Воду было видно почти из каждого окна — город, обнимавший полукруглую бухту, ступенями взбирался на холм, и оттого всем хватало и солнца, и моря, и ветра.

Не верилось, что еще недавно была зима, Марбель и липкое забытье под дурманящим алым взглядом…

— Три месяца… — Я рвано выдохнула, стараясь унять дрожь.

Мейнард невесело усмехнулся.

— Худшая зима в моей жизни. Стоила мне расшатанных нервов и полголовы седых волос.

Я потянулась к нему, взъерошила густую темную шевелюру, в которой и правда ранним серебром сверкали тонкие нити.

— А по-моему, смотрится неплохо. Добавляет какого-то благородства.

— Рад, что тебе нравится. Но повторять этот опыт, чтобы сделать мою голову еще более благородной, я, пожалуй, не стану.

— Полностью поддерживаю.

На несколько секунд мы замолчали, крепко прижавшись друг к другу. Разжимать объятия было страшно — хоть худшее и осталось позади, я все равно ловила себя на мысли, будто стоит только отпустить Мейнарда, как алый взгляд снова возьмет надо мной верх, затянув в пучину небытия. Со временем это должно пройти — по крайней мере, я верила в это, — но сейчас рядом с Бриссом было надежнее и спокойнее.

А иногда, просыпаясь среди ночи от прикосновения ищущей руки Мейнарда, который даже во сне не успокаивался, пока не находил меня, я понимала, что и его пока не отпустила тьердова бездна эльмарских игр.

Нам обоим нужно было время. А еще солнце, свежий воздух и покой — вдали от стылой сырости Рижа. Новый свет казался удачной идеей. Но…

И все равно что-то царапало внутри. Как будто это решение было слишком простым, слишком удобным. Ведь что может быть легче — последовать чужому плану, сесть на корабль, куда уже куплен билет, и уплыть в неизвестность.

Но… не станет ли это еще одной ошибкой, в которой тоже будет замешан эльмар?

— Слушай, Мейнард. — Я тряхнула головой, словно пытаясь избавиться от наваждения. — А что ты думаешь о том, чтобы послать к тьердам Новый свет и предложение Леконта и рвануть на юг? Конечно, большое бунгало мы там не найдем, но по крайней мере сможем арендовать домик где-нибудь у моря. Только представь себе — никакой зимы, холода и древней магии. Только мы, виноградники, свежая рыба и молодое вино. Я буду шить платья женам рыбаков, а ты — искать пропавших коз и разоблачать неверных мужей. Тихая спокойная жизнь.

— И что? — Мейнард посмотрел на меня с недоверчивым удивлением, хотя по блеску в темных глазах я чувствовала, что идея показалась ему заманчивой. — Ты это серьезно? Вот так возьмешь и откажешься от соблазнов Нового света ради того, чтобы шить передники и пасти скот?

— Да, — честно ответила я. — Хватит с меня блестящих огней больших городов и богемной жизни. Хочу свой дом, маленькую комнатку под мастерскую и парня попроще.

Это словно перещелкнуло что-то в нем. Брисс ухмыльнулся, его лицо посветлело, как будто эти слова значили для него куда больше моего «да», сказанного в зале регистрации.

— Парня попроще, говоришь? А я-то думал, ты вышла за меня, только чтобы экономить на гостиницах. — Он подхватил чемодан и галантно предложил мне локоть для опоры. — Ну, раз так, мадам Брисс, что вы думаете о еще одном небольшом приключении?

Я рассмеялась и, повернувшись спиной к морю, кораблям и Новому свету, увлекла мужа навстречу солнцу.