Психология теорий заговора - Ян-Виллем ван Пройен

эти теории утверждают, что Земля на самом деле полая. Попасть внутрь Земли можно через проход, расположенный на Северном полюсе, а вблизи земного ядра обитают самые разные существа — великаны, развитая человеческая раса, а также семьи нацистов, бежавших из Германии после Второй мировой войны. Существуют и еще более причудливые варианты этой теории, согласно которым мы все живем внутри Земли, а то, что кажется нам небом, на самом деле является земным ядром. В прошлые века вера в полую Землю не была редкостью даже среди ученых, и, конечно же, именно эти теории вдохновили Жюля Верна на написание его знаменитого романа «Путешествие к центру Земли». Но сегодня нам следовало бы быть разумнее. У нас более чем достаточно научных доказательств, позволяющих с уверенностью утверждать, что Земля не полая и внутри нашей планеты нет никаких неведомых цивилизаций. И все же многие люди до сих пор верят в теорию полой Земли.

В более широком смысле люди склонны верить в самые странные вещи вопреки полному отсутствию доказательств. Любое посещение выставки паранормальных явлений покажет, что толпы обычных граждан — порой весьма многочисленные — свято верят в то, что можно предсказать будущее по линиям на ладони или вытаскивая случайные карты из колоды Таро. На подобных мероприятиях также признается возможность телепатии — предполагается, что один человек способен читать мысли другого, невзирая на разделяющее их физическое расстояние. Медиумы, утверждающие, что могут вступать в контакт с душами умерших родственников (и способные устроить убедительное шоу), зарабатывают целые состояния. Кроме того, когда дело касается лечения болезней, люди обнаруживают — зачастую опасную — тенденцию отвергать научно обоснованные методы лечения, опирающиеся на исследования и доказательства, отдавая предпочтение альтернативным подходам, таким как гомеопатия, рейки или духовное целительство. (Эта книга не предназначена для подробного обсуждения того факта, что научные исследования не находят подтверждений ни одному из этих паранормальных явлений. Читателям, которым интересна эта тема, я рекомендую книгу Ричарда Вайзмана «Паранормальность. Почему мы видим то, чего нет», опубликованную в 2015 году).1

Что такое убеждение? Согласно сайту Dictionary.com, убеждение — это «уверенность в истинности или существовании чего-либо, не поддающегося немедленному строгому доказательству». Таким образом, по определению, убеждение — это недоказанная уверенность в том, как устроена реальность. Следовательно, убеждения не стоит путать с фактами. Утверждение, что Земля вращается вокруг Солнца, — это не убеждение, а факт (мы можем измерить и зафиксировать это); утверждение же о том, что Бог является первопричиной вращения Земли вокруг Солнца, — это убеждение (мы не можем измерить или увидеть Бога). Существует множество качественно различающихся видов убеждений, относящихся к законам физики, религии, политическим идеологиям, заговорам, межличностным отношениям и так далее. Вера в теорию полой Земли может быть — и часто является — конспирологическим убеждением (ведь, согласно ей, тайный сговор ученых скрывает от общественности знание о том, что Земля полая), но в то же время это и псевдонаучное убеждение относительно физических свойств планеты Земля. Вера в телепатию или гадание по руке — это убеждения в сверхъестественном, поскольку они предполагают существование неведомых сил природы, но они не относятся к теориям заговора, так как обычно не подразумевают заговора. Но люди могут и просто подозревать своего супруга в измене, и это тоже является убеждением, пока у них нет веских доказательств, подтверждающих их подозрение.

Несмотря на эти качественные различия, здесь я утверждаю, что все убеждения выполняют схожую функцию — они помогают людям осмыслить ситуацию неопределенности. В конце концов, убеждения по определению содержат утверждения о вещах недоказанных, то есть о неопределенности. Конспирологические убеждения помогают людям осмыслить пугающие события, предлагая объяснение в виде враждебной группы людей, дергающей за ниточки. Вера в астрологию помогает людям осмыслить неопределенное будущее, делая непредсказуемое более предсказуемым. Вера в способность медиумов вступать в контакт с умершими родственниками помогает людям уяснить, чем в последнее время занимался их покойный дядя Джон и простил ли он их за все те гадости, которые они ему когда-то сделали (если верить медиумам, дядя Джон обычно прощает). Более приземленные убеждения также направлены на осмысление неопределенной ситуации, даже если они вполне рациональны (например, подозрение супруга в измене может быть полностью обоснованным, но это все равно способ осмыслить его поведение — такое как необычная отстраненность и частые задержки на работе). В рамках данной книги я ограничусь рассмотрением убеждений, истинность которых маловероятна, и сосредоточусь конкретно на ряде теорий заговора и верований в сверхъестественное.

Если базовая функция осмысления, лежащая в основе конспирологических верований и убеждений в сверхъестественном, схожа, то из этого следует, что приверженность одному из таких убеждений должна указывать на вероятность разделения другого. В случае с теориями заговора это определенно так. Лучшим единичным предиктором веры в какую-то одну теорию заговора выступает вера в другую, совершенно не связанную с ней конспирологическую теорию. Чем сильнее люди убеждены, что теракты 11 сентября были спланированы собственным правительством, тем выше вероятность того, что они также поверят, будто фармацевтическая индустрия проводит незаконные медицинские эксперименты в странах третьего мира, что генеральные директора нефтяных компаний подкупают политиков ради развязывания войн на Ближнем Востоке или что ученые фальсифицируют данные исследований, дабы преувеличить угрозу изменения климата. На самом деле положительно коррелирует даже вера во взаимоисключающие теории заговора. Одно исследование показало, что люди, верящие, будто принцесса Диана инсценировала собственную смерть, также с большей вероятностью верят, что она была убита.2 По всей видимости, люди, относящиеся с подозрением к смерти принцессы Дианы, не знают наверняка, что именно произошло, но сама серьезная оценка возможности того, что она погибла не в автокатастрофе, открывает дверь для целого спектра теорий заговора — даже взаимоисключающих («Я не уверен, инсценировала ли она свою смерть или была убита, но точно знаю, что это не было несчастным случаем»).

Распространенное объяснение того факта, что некоторые люди в целом более склонны видеть заговоры, чем другие, заключается в том, что конспирологические убеждения образуют «монологическую систему убеждений» или что люди различаются по степени выраженности «конспирологического мышления». Эти объяснения означают, что вера в одну теорию заговора подкрепляет более общую картину мира, предполагающую существование злонамеренных заговоров, дергающих за ниточки.3 Иными словами, если одна теория заговора признается истинной, это снижает барьер для признания истинными и других теорий заговора, поскольку заговоры, по-видимому, действительно порой вызывают значимые мировые события. Хотя эта логика до некоторой степени убедительна, я вижу в ней одну проблему: вера в теории заговора также весьма сильно коррелирует с верой в сверхъестественное, включая верования, не связанные