Служанка ректора Академии военных драконов 2 - Юлия Удалова

Глава 10

Вечерняя полумгла мягко окутывала пространство молельной — за витражными окнами уже стемнело и слуги зажгли свечи у алтаря, а так же замысловатые круглые светильники под высоким арочным потолком.

Их неяркий, приглушенный свет играл отблесками на стенах, покрытых фресками, изображающими сцены из жизни Дракодевы и ее мужа Драковоина, на больших, покачивающийхся от сквозняков белоснежных драпировках, украшенных вышитыми поблескивающей нитью драконами, на стрельчатых витражных стеклах…

Высокая статуя самой Дракодевы, выполненная из снежно-белого мрамора с золотистыми вкраплениями, возвышалась над алтарем, а позади нее чуть колыхалось огромное синее полотнище с гербом и гимном Академии.

Сочетание белого и синего смотрелось умиротворяюще, но в то же время величественно.

Одной рукой Драконья Дева придерживала свой большой округлый живот. Богиню изображали то в свадебном уборе, то беременной, то в обличье дракона — в местной вере она являлась воплощением возлюбленной, жены, матери и воительницы.

Я знала, что с разных точек молельной видны ее разные ипостаси. С галереи было видно беременную.

На алтаре у ног Дракодевы горели свечи и курились благовония, наполняющие залу своим терпким ароматом, который, казалось, можно было потрогать руками — таким он был густым.

Я почувствовала, как начинаю клевать носом — специфический запах курений и атмосфера действовали убаюкивающе.

Но главное — ничего интересного не происходило. Пару раз слуги Небесной башни меняли свечи и истлевшие ароматические палочки. Среди других слуг они были на особом положении, жили при храме, а не в лакейской и носили белую форму.

Еще парочка кадеток и кадетов заглянуло испросить благословения Дракодевы на каникулярный отпуск.

Но все было не то, и я интуитивно чувствовала это.

Своих наручных часов у меня, конечно же, по бедности не имелось, благо, они в АВД были почти везде, даже в храме.

Когда стрелки на циферблате, вывешенном с другой стороны молельной, минули восемь вечера, я решилась выбраться из своего укрытия и спуститься по лестнице с галереи вниз.

По крайней мере, если кто-то, например, баскетболистки, решил устроить мне ловушку, я бы это не пропустила.

В зале было пусто и тихо.

Присела на краешек самой дальней от алтаря скамьи, время от времени тихонько оглядываясь по сторонам.

Прошло двадцать минут, а автор записки так и не явился на назначенное место встречи.

Как ни явился спустя полчаса, и спустя час.

Дольше ждать было бессмысленно.

То ли я сама спугнула его своей засадой, которую он обнаружил, то ли еще что…

Не знаю.

Раз не получилось со встречей, может, тогда стоит посетить вечеринку Ченинга Паджета и поискать ниточки там?

Раздумывая над этим, подошла совсем к алтарю, вглядываясь в прекрасное, но безжизненное лицо Дракодевы, которая с этого ракурса была изображена уже без живота. Возлюбленной, сжимающей в руках бутон красной розы — символ вечной любви.

Через пару шагов она сменилась дракайной в полном боевом облачении.

Богиня, воительница, сподвижница своего великого мужа…

Посмотришь слева — женщина, посмотришь справа — дракайна.

А ведь профессор Локвист сказал, изначально она так же, как и я, не могла обратиться…

Пока не переспала со своим драгоценным Драковоином.

Может быть, мне тоже нужно рассматривать секс с Лейтоном — просто как способ получить желаемое?

Получить свой оборот…

Вот только одна загвоздка — теперь я знаю, КАК обернуться, но не знаю, в КОГО обернусь.

В золотую дракайну.

Но что это за золотая кровь? Ответ на этот вопрос напрямую зависит от происхождения Тесс, от того, кем были ее отец и мать…

И тетя Элира, к которой я отправлюсь, вполне возможно, знает на него ответ.

Мои мысли улетели далеко от Небесной башни.

Но вовсе не к Хрусталному Ключу, где жили стеклянные и куда мне предстояло отправиться.

Ректор сейчас на этом курорте, Валь де Изере, вместе с Кристой. В одном из таблойдов специально приводились фотографии этого зимнего курорта и даже фото интерьеров самых дорогих номеров в местном отеле.

Читателям предлагалось угадать, в каком остановятся Лейтон и Криста. За правильный ответ полагался приз — пригласительное на свадьбу десятилетия.

Я такой роскоши даже по телевизору в своем мире не видела.

Интересно, он переспит с Вадэмон там, в одном из этих шикарных номеров?

Что за глупость — конечно, переспит.

У них и до помолвки была близость, а там, в этих потрясающих заснеженных пейзажах сам бог велел. Романтика и все такое. Тем более, теперь Криста — официально невеста Лейтона.

Я мотнула головой.

С чего это вообще должно меня занимать?

И тут…

Не знаю, что это было.

Интуиция, вот что.

Все-таки, благодаря близости с Лейтоном, мои чувства обострились.

И еще сильнее обострятся, если…

Но вот сейчас — я всей кожей ощутила что-то.

Будто толчок.

Запах.

Своим обонянием, которое стало более острым, чем у обычного человека, уловила тень сладковатого запаха, который пробивался сквозь удушающую стену аромата благовоний.

Повинуясь непонятному импульсу, миновала статую Дракодевы и заглянула за толстую темно-синюю шелковую драпировку за ее спиной…

Она лежала на каменной плитке пола.

На спине.

Бледная пепельная кожа, бескровные губы, закрытые глаза…

Казалось, что она просто спит — выражение лица было умиротворенным.

Но этот мерзкий сладкий запах, который стал сильнее, и от которого меня чуть не вывернуло наизнанку…

Ниже пояса ее оранжевый китель был располосован и запачкан кровью. По полу расплывалось огромное кровавое пятно, которое уже подступило к синей драпировке, почти вытекло за нее.

Я отвела взгляд.

Зрелище было не из приятных.

Будь я чуть слабее, меня, наверное, стошнило.

Хотя, еще не вечер.

Во всяком случае, не поздний.

Ангелика Гроув лежала за алтарем молельной между двух драпировок, истекая кровью, и в полумраке эта кровь казалась не алой, а оранжевой.

Как же ее было много!

Сколько времени я стояла, замерев, без единой мысли в голове, и тупо пялилась на ее труп, чувствуя, как сердце колотится где-то в горле?

Потом резко встряхнулась.

Без паники. Мне поможет только хладнокровие.

Нужно уходить.

Нельзя, чтобы меня застукали рядом с трупом моей злейшей врагини.

Я развернулась, чтобы скрыться, сбежать…

Подальше. Мне нужно оказаться от этого места как можно дальше!

Но с места не сдвинулась.

А вдруг Гроув еще жива?

Вдруг ее можно спасти?

С такой жуткой раной в животе и такой кровопотерей?

Она лежала здесь все то время, пока я сидела в засаде, а потом еще ждала анонима внизу.

Жизнь человека, дракайны, пусть не самой приятной