Служанка ректора Академии военных драконов 2 - Юлия Удалова

Стоит ли она моей трусости и нежелания нажить неприятности?

Да, я могу сбежать сейчас.

Но потом буду себя презирать.

Может быть, счет идет на секунды? Может, у янтарной есть шанс выжить и рассказать, кто с ней такое сотворил?

Мысленно чертыхнувшись, я подступила к безжизненно лежавшему на плите телу, аккуратно обойдя кровь, и, склонившись, осторожно прикоснулась средним и указательным пальцем к сонной артерии на ее шее…

Пульса не было.

Внезапно Гроув резко дернулась и распахнула глаза, глядя прямо перед собой.

А потом с неведомо откуда взявшейся силой схватила меня за запястье левой рукой.

Хватка у драконши была железная.

Она дернула меня с неожиданной мощью — это было похоже на агонию.

Я вляпалась в лужу ее крови коленками, а потом еще и ладонями.

Из последних сил Гроув приподнялась, глядя мне в глаза и силясь что-то вымолвить, но из ее горла вырвался только хрип.

Зрачки дракайны растянулись в вертикаль — ее глаза стали жуткими. Я будто самой смерти в глаза смотрела.

Так оно и было на самом деле.

Девушка подняла скрюченную правую руку, и принялась что-то чертить на плитке пола пальцем, испачканным в крови.

Очень медленно и неверно, продолжая сжимать меня за руку.

Неровный мазок, еще мазок…

Л…

Буква «Л».

Вот, что Ангелика Гроув начертила своей собственной кровью.

При попадании моей души в Тессу мне, слава богу, не потребовалось учить местный язык, читать на нем и писать — его знание уже существовало в голове Тесс, поэтому я восприняла драконий, как будто родной русский.

Поэтому не испытала сомнений в том, чем являлся кровавый символ.

А в следующее мгновение Гроув откинулась назад и ее глаза остекленели.

Рука, сжимающая мое запястье мертвой хваткой, закоченела.

Не нужно было трогать ее пульс, чтобы понять — Гроув умерла.

Умерла прямо у меня на руках.

А расползшаяся лужа ее крови поглотила начерченную на полу букву «Л»…

Оглушительный визг разрезал благостную тишину молельни, как синее полотнище клинком.

Громкий, как сирена, истошный, оглушительный.

В паре метров от меня стояла кадетка в серой форме — невысокая худенькая девочка с двумя жиденькими хвостиками и визжала, как оглашенная, вцепившись пальцами в свои щеки.

— ОНА УБИЛА ДРАКОНА!

Глава 11

Безумная мысль оттолкнуть девчонку, бросить все и бежать подальше от АВД, куда глаза глядят, пронеслась у меня в голове.

Но я тут же ее отмела — без знания мира за стенами Академии, без денег это было сродни признанию в совершенном преступлении.

Поэтому я осталась на месте.

Откуда не возьмись, в молельную тут же набежала куча народу — слуги Небесной башни, кадеты, среди которых были Ченинг Паджет, Айзек, Марзи, Прунелла, Люсиль, Лайсара…

Все они смотрели на меня, как будто на какое-то чудовище, избегая подходить ближе.

И я прекрасно осознавала, что именно чудовище они сейчас и видели перед собой — я стояла над изуродованным трупом своего врага, вся в крови, и лицо у меня, надо полагать, было жуткое.

Словно я зачумленная, вокруг меня возникло пустое пространство, а взгляды драконов и дракайн давили тяжестью и уже даже не презрением, как было тогда на Дворе Чести.

Ненавистью.

Ведь я убила одну из них.

Я — та, которую они никогда не принимали за свою.

— Все-таки не выдержала, Кук, да? — уголком рта ухмыльнулся Паджет, сунув руки в карманы. — Сильно же Гроув тебя достала… Эх жалко, из-за тебя теперь придется отменить вечеринку. Не могла завтра ее прирезать?

— Желтуха… Желтуха убила драгоценную дракайну!

— Как она посмела поднять руку на высококровную?

— Убийца…

— Убийца…

— Убийца!

Расталкивая кадетов, сквозь собравшуюся толпу пробрался офицер Кан с волосами, заплетенными в низкую косицу, который в отсутствие Лейтона и Эльчина исполнял обязанности ректора. За его спиной маячил бледный растрепанный офицер Че, которого, казалось, вот-вот стошнит от вида крови.

— Я не убивала, — твердо сказала я, глядя Кану в глаза. — Когда обнаружила ее здесь, то она уже была при смерти. Я хотела ей помочь.

— Помочь? — вскинул брови Кан. — Насколько я знаю, кадетка Кук, ваши отношения с кадеткой Гроув были далеки от дружеских.

— Но это не повод оставлять ее умирать. Вызовите майора Уинфорда. Ситуация чрезвычайная.

— С Валь де Изером, где сейчас находится майор, связи нет. Пурга, знаете ли. Он в отпуске и велено его не тревожить.

— Тогда офицера Эльчина!

— Он сопровождает майора Уинфорда на Валь де Изере.

Мне показалось, что Кан чуть ухмыльнулся…

И посмотрел на пятна крови на моей юбке, на руках.

Просто чудовищно в этой ситуации, но это было так.

— Не беспокойтесь, кадет Кук, помимо майора Уинфорда, в империи есть драконы, которые следят за порядком, и обязательно разберутся в вашем деле. Отвлекать майора мы не будем. У него все-таки знаменательный день.

— Какой еще знаменательный день? Что вы несете, офицер Кан? — я не выдержала. — Это же убийство! Вызывайте его немедленно!

— Офицер Кан, леди Кук права… Необходимо вызвать майора… — попытался вмешаться Че.

— А когда это у нас Кук леди стала? Не вам с кадеткой Кук диктовать, что мне делать! — прошипел генеалог.

— Офицер Кан, давайте отключим вашу неприязнь ко мне и включим логику, — я попыталась воззвать к голосу его разума. — Если я убила, то где орудие убийства? У нее живот распорот. Чем я могла это сделать? Пальцами?

— Вы довольно хитры и изобретательны, кадетка, — Кан пожевал тонкие губы. — Успели от него избавиться каким-то изощренным магическим образом или припрятать. Но мы тут все обыщем, уж не сомневайтесь…

— Минсонг, она права, — Че склонился к уху Кана и прикоснулся к его плечу. — Орудие убийства…

Но генеалог оттолкнул его руку, как-то странно блестя обычно тусклыми глазами.

— Кривовка Кук убила высококровную дракайну. Из мести! И разумеется, зависти. В отсутствие Уинфорда его обязанности официально исполняю я. И будьте уверены, что я буду действовать строго по Уставу. Один раз ей уже удалось избежать наказания, но теперь она ответит по всей строгости закона Драковии!

Дальнейшее напоминало какой-то дурной сон.

Мне-то казалось, когда очнулась в теле Тессы, я попала в кошмар, но на самом деле он начался сейчас.

Именно в ту минуту, когда я увидела Лику в луже крови за драпировкой на полу.

По велению Кана несколько дюжих кадетов подхватили меня под руки и поволокли на гауптвахту.

Внешне это было красивое здание с колоннами и арками, расположенное позади всех башен, за огромным тренировочным плацем с препятствиями и зимним садом.

Но внутри его оказалось не столь роскошно.

Внутри был