Аполлинарий Михайлович Васнецов - Лидия Алексеевна Беспалова

На передвижной выставке 1899 года экспонировались его большие пейзажи «Сумеречный ветер» (1899, Кировский художественный музей) и «Северный край. Сибирская река» (1899, Русский музей).

«Северный край» был одним из последних эпических пейзажей. В этой грандиозно задуманной, но менее удавшейся в сравнении с «Камой» картине изображены бесконечные просторы Севера. При взгляде на пейзаж невольно вспоминается описание природы северной России, сделанное Васнецовым в «Путевых очерках по Уралу»: «Природа России разгулялась здесь во всю ширь. Если леса, то они выросли здесь страшные, дремучие, и холмы поднялись до облаков, и реки потекли многоводные, до черноты глубокие, могучими извивами теряясь на горизонте, а дали раскинулись на многие десятки верст, далеко уходя в холодную синеву»[51].

Казбек. 1896

Зритель смотрит с возвышенного берега на расстилающуюся перед ним панораму северного края, покрытого таежными дебрями. Спокойна гладь широкой полноводной реки. Ее изгибы уходят к самому горизонту, теряясь среди сырых берегов. Отблески затухающего багрового заката в последний раз озарили суровый пейзаж. Пройдет немного времени — и наступит полная тьма.

Природа будто замерла в ожидании ночи. Согнулась и как бы застыла, не выпрямившись, огромная сосна, верхушка которой надломилась от сильных порывов ветра, свободно гуляющего на высоком берету. Кажется, что умолкло все живое в этот час перед наступлением ночи и лишь тихий плеск воды о прибрежные камни нарушает тишину безлюдного пейзажа.

Композиционно пейзаж построен так, что взгляд зрителя сразу же сосредоточивается на широкой ленте реки. Используя высокий горизонт, художник показывает многочисленные изгибы реки и бескрайние таежные леса на ее берегах.

Хорошо написаны серовато-зеленый передний план и река с отраженным в ней небом в левой части картины. Темные деревья на фоне реки и неба, как и в «Каме», создают ощущение приподнятости и особой выразительности.

Ту же внутреннюю напряженность дает цветовая композиция: светящаяся река и продолжающие ее в правом верхнем углу кровавые пятна заката создают расположенную по диагонали светлую полосу на фоне однообразного сине-зеленого колорита всего полотна.

Но в цвете эта вещь не совсем удалась Васнецову. Стремясь придать необычность природе северного края, художник несколько «сгустил» краски. Резкость сочетания синей дали и кроваво-красного заката создает у зрителя тревожное, беспокойное настроение и вызывает сомнение в правдоподобности такого освещения.

* * *

Расцвет творческой деятельности Васнецова совпадает со сложным периодом общественной жизни России. На рубеже XIX–XX веков Россия явилась очагом событий, имеющих всемирно-историческое значение. Несмотря на бурное развитие капитализма, Россия продолжала оставаться страной аграрной, и крестьянский вопрос попрежнему был главным в политической жизни страны. Борьба за освобождение крестьян приняла другую форму — она сливалась теперь с борьбой пролетариата против самодержавия. В. И. Ленин указывал, что с середины 90-х годов в России начинается третий, пролетарский период освободительной борьбы, который теснейшим образом был связан с подготовкой первой русской революции. Волна революционного движения пролетариата нарастала с каждым днем.

Политическая обстановка в стране была чрезвычайно накалена. Распространение марксистских идей вызвало обострение борьбы между марксистами и остатками народников. В. И. Ленин в своей работе «Что такое „друзья народа“ и как они воюют против социал-демократов?» завершил идейный разгром народничества и указал пути для соединения марксизма с рабочим движением.

Кавказ. 1896

Сложные общественные противоречия оказали влияние на развитие национальной русской культуры. Буржуазная культура переживала кризис.

В эти годы поднимаются и постепенно утверждают свое право на существование элементы новой, социалистической культуры, опирающейся на революционное движение пролетариата. Глашатаем пролетарских идей в литературе и искусстве выступил «буревестник революции» А. М. Горький.

Борьба декадентства и реализма — двух противоположных направлений в русском искусстве на рубеже двух веков — в конечном итоге отражала противоречия общественных отношений.

Декадентство, порожденное загнивающей буржуазной культурой, стремилось подорвать основы реалистического искусства. Идеологи декадентства, сгруппировавшиеся в 1899 году вокруг журнала «Мир искусства», яростно обрушились на идейное демократическое искусство передвижников. Отстаивая независимость искусства от общественной жизни, они призывали к отрицанию современной действительности как источника творчества художника.

Париж. Бульвар Монсури и железнодорожный вокзал. 1898

Несмотря на активизацию декадентских настроений в искусстве в конце XIX века, воздействие которых в разной мере испытали многие русские художники, реалистические традиции не были утрачены. Художники-реалисты во главе с Репиным, Суриковым, Серовым в трудные для искусства годы смогли сохранить основы русской реалистической школы. Это свидетельствовало о прочности демократических элементов в национальной русской культуре.

Реалистическое искусство на рубеже двух веков вступило в новый этап развития. Новые задачи в искусстве были связаны с нарастанием пролетарского движения, с распространением марксистских идей в России. Правда, они не могли еще в должной мере быть отражены в искусстве в те годы, так как не имели еще достаточного распространения. Но некоторые художники начинают постепенно разбираться в происходящих событиях, имеющих решающее влияние на ход истории, и отражать их в своем творчестве. К числу таких художников относятся Н. А. Касаткин, С. В. Иванов, С. А. Коровин и другие, затронувшие темы пролетариата, назревающих революционных событий, расслоения крестьянства в деревне и в основном правильно их истолковавшие.

А. М. Васнецов в 90-е и 900-е годы много и успешно работает, создает ряд крупных произведений. Лишь в немногих его картинах проскальзывают нотки пессимизма, являющиеся прямым отголоском декадентских настроений, получивших распространение в широких кругах интеллигенции того времени.

В картине «Ифигения в Тавриде», написанной на слова стихотворения Гёте:

Под вашу тень, вершины вековые

Священной этой рощи, прихожу

виден отход художника от натуры. Пейзаж стал совершенно нереальным, похожим на театральную декорацию. Черные, глухие тона колорита свидетельствуют о сильном влиянии немецкого художника-модерниста А. Беклина, произведениями которого Васнецов увлекался в те годы.

Ближе к натуре оказался пейзаж «Элегия» (1893), навеянный грустной живописностью крымского кладбища. На берегу моря стоит часовня, окруженная стройными кипарисами. Сумерки окутывают землю. Кипарисы как бы оберегают вековые тайны, погребенные в часовне и гробницах, заросших диким виноградом. Огонек лампады мерцает перед входом в часовню. На каменной скамье в глубоком раздумье сидит одинокая фигура. Цветовая гамма черных тонов слегка высветляется розоватым вечерним небом и белыми пятнами часовни и гробниц.

Элегия. 1893

Таинственность и недосказанность есть в этой картине, имевшей шумный успех на Парижской всемирной выставке 1900 года и вызвавшей одобрение декадентски настроенной интеллигенции в России.

О влиянии декадентского искусства на Васнецова свидетельствует также участие художника на двух выставках «Мира искусства» (1899 и 1900 годов).

Идеологи «Мира искусства» А. Н. Бенуа, С. П. Дягилев и